趙似靠回椅背上，目光在宗澤身上停了很久。
越聽，心中對宗澤的滿意便越深一分。
能看清湟州在全局中的位置，已是難得。
能分析西夏國中的虛實，更是難得。而能想到“趁其不備、主動出擊”。
這便不是尋常人的眼光了。
趙似緩緩站起身來。他轉過身，走到書案前，拿起一份黃綾裝裱的文書。
然後走回宗澤面前，將文書遞了過去。
“看看。”
宗澤連忙起身，雙手接過。
展開一看，瞳孔驟然收縮。
這是一份密旨，末尾處蓋着硃紅的璽印，玉璽在燭火下泛着幽幽的光。
密旨的內容極短，不過寥寥數行，字字千鈞。
“制曰：北路軍折可適以下，凡遇戰機，無需報政事堂、樞密院覈准。”
“可相機決斷，先行後奏。一應攻守之策，悉由軍中自決。朝廷不爲遙制。”
“敢以中御邊事、反成掣肘者，以沮軍論罪。佈告中外，鹹使聞知。”
宗澤抬起頭，看向趙似，嘴脣微微動了動。
“官家……您早有此意？”
趙似笑了笑，轉身走回書案後坐下，端起茶盞抿了一口。
“朕又不是傻子。光守西夏，用得着十萬大軍？”
“朕派十萬大軍去，不是讓他們去站崗放哨的，是讓他們抓住機會，狠狠打一場的。”
“這份密旨，不經政事堂，不經樞密院。”
“品級低了些，卻也更方便些。”
“戰場形勢千變萬化，朕不會讓中御邊事、反成掣肘的事，再在我大宋發生了。”
“你持此密旨，可與折可適相機行事。”
“若日後政事堂的相公們有意見——朕替你們擔着。無需擔憂。”
宗澤雙手捧着密旨，沉默了很久，才緩緩開口。
“官家，這……這非制也。有宋以來，從未有如此放權於邊將的先例。若是有司知曉，只怕……”
趙似搖了搖頭，打斷了他。
他轉過頭，目光落在窗外灰濛濛的天色上。
朔風捲着殘雪掠過檐角，發出嗚嗚咽咽的聲響。
“宗卿，大宋的問題，所有人都知道。”
“可能改麼？改不了。”
“祖宗家法在那裏，士大夫的議論在那裏，一百多年的慣習在那裏。”
“朕想改，也改不了——最起碼現在改不了。”
他轉過頭來，看着宗澤，目光平靜而堅定。
“但朕可以任性一回。朕可以以天子權柄，去全力支持前線的將士。”
“讓他們不受朝中掣肘，不受監軍干擾，放開手腳，奮勇殺敵。”
“朕沒法子一朝一夕改變祖宗之制，但朕可以用自己手裏的權，替你們掃清那些障礙。”
他頓了頓。
“朕是拿自己的名聲在賭。”
“打贏了，是前線將士浴血奮戰的功勞。”
“若是輸了——史官會記載，是我趙似好大喜功，識人不明，空耗國力。”
“朕這頂帽子，朕自己戴。”
宗澤站在那裏，手中捧着那份密旨，看着眼前這個十七歲的少年天子，看着他臉上平靜而篤定的神情，眼中泛起一層薄薄的霧光。
半晌後，他緩緩將密旨收好，放入懷中。
然後他退後一步，整了整官袍，雙手交疊，面朝趙似，雙膝跪地，額頭重重磕在冰冷的磚地上。
“臣宗澤，叩謝官家聖恩。”
趙似見狀，連忙從椅背上直起身來，上前一步，伸手便要扶他。
“宗卿快起來，地上涼。”
宗澤卻伏在地上，不肯起身。
聲音堅定如山。
“官家，臣非諂媚。臣入仕爲官近二十年，從不阿諛奉承。”
“今日這一拜，是臣真心拜服。臣在衢州任上，常讀史書。”
“漢武有衛霍，唐宗有李靖，皆以不世之信任託付將帥。”
“然漢武亦曾遣使持節監軍，唐宗亦曾千裏遙制戰陣。”
“如官家這般放手任將、替將擔責的天子——臣讀遍史書，亦不多見。”
他抬起頭，眼眶泛紅，聲音微微發抖。
“臣在此起誓：此番赴西北，必與折可適將軍併力同心，掃除我大宋西北邊患。”
“若不能勝，臣絕不生還。”
趙似站在原地，看着跪伏在地、眼眶通紅的宗澤，沉默了很久。
他本想再伸手扶他，可看着宗澤那執拗而鄭重的神情，伸出去的手又緩緩收了回來。
有時候，讓人把這跪拜行完，比扶他起來，更是一種尊重。
宗澤恭敬地三叩首，這才站起身來，垂手立在一旁。
趙似走回書案後，重新坐下。
他的目光落在宗澤身上，語氣恢復了平日的沉穩。
“軍情緊急，朕也不多留你了。速去西北吧。”
宗澤點了點頭，再次深深一揖：“臣遵旨。臣即刻啓程。”
他轉身，邁步往殿外走去。走到殿門口時，他的腳步忽然一頓。
他回過頭來，看向坐在御案後的趙似，嘴脣微微動了動，似乎想說什麼。
猶豫了片刻，他終於還是開口了。
“官家，臣有一事不明——還請官家示下。”
趙似微微一笑，靠在椅背上：“問。”
宗澤看着他，目光裏滿是認真與困惑，一字一句地問道。
“官家，爲何選我？臣不過一介縣令，從七品微末小官。”
“朝中能臣無數，將略出衆者亦不在少數。敢問官家——爲何偏偏選中了臣？”
趙似端起茶盞抿了一口，靠在椅背上，緩緩道。
“不知。朕只是在翻看吏部卷宗的時候，一眼就相中了你的名字。”
“朕看完你的腳色狀，便覺得，這人可用。”
他放下茶盞，目光落在宗澤身上，語氣認真了幾分。
“而你方纔與朕的對答，讓朕知道了——朕沒看錯人。”
宗澤愣住了。
他張了張嘴，想要說什麼，卻什麼也說不出來。
這算是什麼答案？一眼相中？
他怔怔地看着趙似，良久，才深深一揖，什麼都沒有再說，轉身，邁步，踏出了偏殿的門檻。
殿門輕輕合攏。
宗澤站在廊下，望着天邊灰濛濛的雲層，沉默了許久。
他低下頭，從懷中取出那份密旨，展開又看了一遍。
那幾個字，他方纔已經看了無數遍，可此刻再看，依舊讓他心頭滾燙。
“可相機決斷，先行後奏。”
宗澤將密旨仔細收好，整了整官袍，深吸一口寒氣，邁着沉穩的步子，往皇城外走去。
偏殿內。
趙似靠在椅背上，望着殿門的方向，嘴角浮起一絲極淡的笑意。
“從政。”他淡淡開口。
梁從政連忙躬身湊上前來：“臣在。”
“派遣御醫與宮女前往宗澤老家，照顧他家中老母的身體。”
“此外，讓翰林院擬一份旨意，擢他爲本官侍講、直龍圖閣。”
“這份旨意不必張揚，等他打完仗回來再說。”
“喏。”