其實薔薇的撒潑不過是爲了取得劉氏的信任，她和小妹採薇早有計劃，只是不肯輕易外露。這忍辱負重的責任，都是爲了獲取自由，報仇雪恨。無形之中她似乎感覺又多了一份力量，在這府裏，不是一人孤軍奮戰了。但是這戲還只得演下去，算是對不起豆蔻和二少奶奶罷。
就這樣，薔薇正想着出神兒，迎頭撞上了一個人。“怎麼走路不長眼呢！……”她抬頭，見是浣洗房的小蘿，這一撞，倒把小蘿手裏纔剛漿洗好的衣服弄掉了一地。忙蹲下身去撿。不想小蘿喊道：“快把你的髒手拿開！”說着自個兒親去撿了衣服，然後憤憤離去。
看着小蘿遠去的身影，薔薇很想哭，很想親口告訴小蘿，自己所做的一切都是不得。不，自己答應了小妹，一定要將所有的委屈，生生嚥下，這苦楚，怕是隻有自己的小妹可以理解。她拍拍手上的泥土，吐出一口長長的氣，然後去找落櫻準備一下，迎接那個齊王殿下。
若是自己和姐姐薔薇所做的一切沒有白費，那麼小弟在天之靈就可以安息了。採薇合掌默唸，願上蒼保佑。“你這人從來不信命的。”採薇睜開眼，卻見紫蘭笑盈盈的立在一旁，看着自己。
小巧的臉龐，眉若遠山，眼眸如星，櫻脣貝齒。雲鬢處插着一支紫蘭雕花玉簪，一綹柔順的長髮散落在肩頭，見之脫俗幾分，清麗可人。採薇微微一笑：“人到了不得已的時候，不信命還真就不行。”她問道，“膳食坊裏不忙麼？夫人可是吩咐下來，要咱們好生準備。”
“菊若她們在忙，我閒着無事，就出來了。”紫蘭是府裏年齡最小的一個，卻很是乖巧聽話，府裏上上下下都很喜歡她。“你這丫頭鬼的很，明知道豆蔻身子不好，還不幫幫她的忙，自個兒倒是跑出來玩耍。”採薇清楚豆蔻前些日子受了委屈，原本身子就不好，以後若是有了機會，定要向她賠罪，她豆蔻怎麼處罰都可以，可是現在卻不行。
紫蘭低下頭，有些委屈的說道：“可是菊若她說我什麼都不會做，只會礙手礙腳。”採薇笑着撫了撫她的肩，道：“到底年紀小些，那是菊若心疼你。正好我也許久沒去你們那兒了，一起去吧。”說着隨同紫蘭一起往膳食坊去了。
紫藤花架飄飄，繞過芙蕖小徑，馥鬱芬芳，綠水流長。
老遠就聞到一陣肉湯的香味，紫蘭忙一腳跨進門檻兒，喊道：“什麼味兒啊？這麼香？”菊若道：“不是給豆蔻燉的雞湯麼？最近她身上愈發不好了。”採薇也跟了進來，道：“豆蔻在哪兒呢？我想去看看她。”菊若見來這是薔薇的妹妹採薇，忽而警覺起來：“你來做什麼？我們這兒可不歡迎你。”
一旁的紫蘭拽着菊若的手，道：“採薇只是來看看豆蔻姐姐，你不必太緊張了。”菊若輕蔑的說道：“上次金雀兒處罰的我們還不夠狠麼？這次你又要來，居心何在？”紫蘭撒嬌說：“好姐姐，只是讓採薇看一看，又不會對豆蔻姐姐怎麼着，你就允了吧。”無奈菊若只是不肯。
裏屋的人大約是聽見了外面有人說話，遂說道：“菊若，讓她們進來吧。”是豆蔻的聲音，菊若這才很不情願的讓採薇進了裏屋。
隔着一道大插屏，拂過茶色紗簾，紫蘭驚喜的發現，原來木槿也在這裏。“瑾兒姐姐你也來了？這些日子我還正想去找你呢。”木槿正在給臥在牀榻上的豆蔻喂着喫藥，見紫蘭來了，道：“你跑去哪裏了，豆蔻這邊兒咳得厲害，還好是我來了，不然這膳食坊裏還真人手不夠……採薇，你也來看豆蔻？”
一席話讓豆蔻嗆住了喉嚨，頓時臉兒憋得通紅，咳聲不斷。唬的木槿忙撫着她的背，道：“怎麼回事？方纔好好好的，紫蘭，你去端上一杯茶來。”待紫蘭下去後，採薇心有愧疚，坐在椅子上，對豆蔻說：“我是替我姐姐來跟你道歉的，豆蔻，我姐姐她……她本就是那個脾性，你也不要放在心上……”
恰好菊若將雞湯端了進來，聽見了這番話，道：“你倒是跟你姐姐不同，不然我們怕是都沒好日子過了。”紫蘭從外面進來，將茶水遞給豆蔻，說：“這也不能全怨採薇，都是那個金雀兒，下手忒狠。”木槿笑着道：“都過去了，還都計較什麼？如今人家都給道歉了，你們還是不肯諒解？這就有點說不過去。”
“罷了，”菊若說，“看在木槿的面子上，我就不跟你爭執了……這雞湯我剛熬好，還是趁熱喫了吧。”豆蔻掙扎着起身，向採薇說：“菊若的話你不要放在心上……我沒事兒的……”“那……你好好養病，我先回去了……”採薇見木槿給她使了個眼色，便回去了。
飛鳥刺破殘陽，採薇忽然覺着自己好孤單。她推開安夜辰在祠堂邊爲自己留的那扇門，去見他，她現在只想快些，見着他。
霞影浮動萬層，挽起重重簾霧。着一星殘雲，看萬點晴空。草葉窸窣，野花幽香，鴛鴦遊戲蓮葉下，碧波澄澈，空明湛湛。
仍舊是那身玄色長袍，烏黑長髮，負手立在斜陽下，英俊朗逸。“不是給你說了，沒事兒不要總是來見我，會讓人起疑心的。”他料到她就站在身後，“這次又來作甚？”採薇聽他的語氣這般溫情，道：“你這是……在關心我麼？”
安夜辰回過頭，漆黑如墨的眸子裏深不可測，揮揮手，道：“你可以走了。”“不！……”她忽然一頭扎進他的懷裏，哭着說道，“一會兒，就一會兒……你難道真的狠心趕我走？……”他一時不知所措，只好任由採薇在自己懷裏痛哭。“你不是說，倘若有一天咱們成功了，問我想要什麼？我什麼都不要，我只要你娶我，或者我娶你，可以麼……”
沒有聽到他的答話，採薇以爲他是默許了，卻不期然，在兩人面前站着的恰是木槿。風兒拂過，柔柔的捲起地上的落花，在他們之間盪漾起一層花海，靜的彷彿只能聽得見彼此的心跳。
杜鵑催人淚，啼血不忍聞。花影落日下，空剩玉階痕。
雙眸被淚水淹沒了眼眶，她卻強忍住淚水沒讓它流出來。出奇的平靜讓所有人感到意外。木槿就那麼看着安夜辰懷裏的採薇，他從來對沒有這樣對自己，從來都只是利用自己。對採薇，確乎呵護備至。她沒有說一句話，轉身漠然離去。
“你怎麼讓她走了？”採薇焦急的說道：“她若是把這兒的消息說出去，咱們不就都完了？”安夜辰淡淡的說：“她早就知道了。”隨後也沒有上前解釋，緊緊地關上房門，他聽到了自己心碎的聲音。
從祠堂出來，天色有些陰沉，不消片刻，空中下起了一陣雨，愈下愈大。在木槿深一腳淺一腳的身後，迸濺出一朵朵無根的水花。爲什麼每次傷心的時候，這天總是會下雨？莫非上天也在爲自己感到不公？真是諷刺，她早就應該知道，愛上他是一個錯誤，無法彌補，也許現在是真的，該放手了……
心口微微發痛，腦袋昏昏沉沉的，木槿揉着發痛的額頭，迷迷糊糊可以看到，自己躺在一張睡榻上，卻並不是自己的房間，也不是姑孃的關雎樓，有些陌生。“可算是醒了，感覺好些麼？”這聲音，像是紫蘭。
紫蘭一手捧着藥碗，一手扶她坐起來，道：“快喫了這藥，涼了藥效可就不好了。”說着便要去喂她，木槿這纔看清，眼前人正是紫蘭，“不用，我自己來。”誰想剛伸出手，自己的手竟然顫抖不住。“我這是……怎麼了……”木槿嚇壞了，“我怎麼會……怎麼會……”
“是你自己心裏的緣故，”紫蘭把木槿的手放下，然後用小勺舀着來喂她，“放心，我已經找了大夫來瞧，大夫說是你自己的心魔，放下了心中的事兒，就好些了。”“心魔？……我怎麼會在你這兒？”紫蘭道：“採薇才走，我看你去找她，怕你出意外，就跟着去了，走到半路，就下起了雨，恰好看到你昏倒在水榭旁，我就先把你背了回來。”是了，自己是看到採薇和他在一起纔會昏倒的，如今倒怎麼忘了。
窗外冷雨敲寒窗，窗內的木槿一臉茫然，神色悲哀的樣子，紫蘭很是擔心。她問道：“有什麼事兒只管說出來，你又何苦在心裏憋着？別看我年紀小，我很願意幫你的。”木槿忽然抱住紫蘭，淚水頃刻而下。
撫着木槿的背，紫蘭感受到平日裏堅強不屈的木槿，此刻像是柔弱的小鳥，在紫蘭懷裏哭的渾身顫抖。“哭出來就好了……”紫蘭一直安慰她，木槿哭着說道：“他不要我了，他不要我了……”
這話讓紫蘭聽得一頭霧水，可是畢竟心裏清楚，木槿口中的人不會是三少爺。“你問他理由了麼？”紫蘭不便問的明白，只是順勢問下去。木槿搖頭，道：“沒有理由，是我親眼看到，他和她在一起的，不是很好的理由？”
“親眼見到的未必是真的，”紫蘭說，“你比我大許多，這個道理還不明白？真是當局者迷，說不定你的那個他是有不得已的苦衷，你想想，是也不是？”木槿摸了把淚水，知道這是紫蘭安慰自己的話，離開他，離開安夜辰，或許是最好的辦法，與其現在傷心。
忽然菊若撐着傘從外面走進來，對木槿說道：“我給你做了些清淡的小菜，墊墊肚子，別隻顧着哭了，不然就不好看了。”木槿感激的連聲說謝謝。菊若坐在牀榻邊，說：“就像是我說的，爲着那個男子不值得。”的確，的確不值。“方纔花影來過，你還在昏迷之中，就沒對你說，我讓她先走了，可見有多少人關心你呢。”
也對，還是姐妹親些。她說：“那姑娘知道麼？”“怎麼不知？只是今夜雨下的大，三少奶奶派人來傳話說，讓你在這兒好生休息，不要再胡思亂想了。”菊若又說了些話兒，就留下紫蘭一人照顧木槿。
雨落玉檻，留得滿園傷痕。紫蘭吹熄了燭火，就在隔間睡下了。聽着窗外的雨聲，木槿怎麼也睡不着。腦海中一會兒是安夜辰和採薇擁在一起的畫面，一會兒是安夜辰的臉，一會兒又是菊若和紫蘭勸慰自己的話語，亂極了。
因爲連着下了幾天的雨，棠梨園裏的花兒凋零了不少，看花兒在泥土裏掙扎的場景，鵑花樓裏的雪吟甚是惋惜。她吩咐柳絮拿一把掃帚，自己要親自去院子裏將落花掃了，好讓它們隨着流水一起流向外面去。這活兒正做着，恰好劉氏來了，身後跟着落櫻和薔薇。
雪吟欣喜不已，忙放下掃帚，讓柳絮去端茶。“我們不如到鵑花樓裏去，這兒不大幹淨。”劉氏擺手，笑着說：“我正想看雨後的景緻，怎麼不乾淨了？”說着便攜了雪吟的手，往西邊兒的一處碧波亭走去。
亭子裏被柳絮在瞬間收拾的乾乾淨淨，在萬叢杜鵑花林裏，碧波旁，碧波亭顯得超凡脫俗。劉氏問：“住得還習慣吧？”雪吟點頭：“這兒的景真好，雪兒謝謝姨母。”“那就好，我知道你喜歡杜鵑花，特意將這兒讓給你住，”劉氏笑着道，“這次來是跟你說說進宮的事兒。”
支開了柳絮等人，劉氏拉着雪吟的手，說：“雪兒，這**並不可怕，真正可怕的是人心。”她從懷裏摸出一塊兒血紅色的玉佩，遞給雪吟，說：“這是在奉天寺裏姨母給你求得血玉，已經請宏遠法師開了光。你戴在身上，可保你萬事平安。”
這血玉與別的玉不同，產自藏川雪域高原，相傳這玉是在骷髏中被髮掘，因爲吸食了這具屍體中所有的鮮血，故而玉呈血色。劉氏這枚血玉是當年太祖皇帝贈與自己的生辰禮物，自己對它愛不釋手，時常戴在身邊。
如今雪吟就要進宮，劉氏便將此玉送給她，希望佑她平安。雪吟有些擔心：“姨母，血玉如此珍貴，雪兒怕承受不起……”“哪裏的話，你只管戴上，姨母保證你生受皇寵。”劉氏就是要讓雪吟進宮，讓太宗皇帝看到這枚血玉，以此來證明自己還活着，同他一奪天下。
待劉氏走了以後，雪吟將身上的羊脂玉拿了下來，同血玉放在一處，自語道：“一塊兒是雪白無暇的羊脂玉，一塊兒是姨母贈與的血玉，這若是帶進了宮，皇上會不會追問起來……”“姑娘你是想多了。”柳絮走來說道：“羊脂玉是姑娘從小戴在身上的，血玉是劉姨母所贈，就算皇上問起來，也並無什麼不妥啊！……”
“可是，我總覺着這枚血玉有問題，”雪吟從方纔劉氏意味深長的話語中似乎覺察到了什麼，“姨母說血玉可以吸食人血，可她自己時常帶着，並無半點憔悴之意，這其中必有蹊蹺。柳絮，以後你要時常跟落櫻還有薔薇她們多走動，注意這其中的緣由。”
午時，雲遮日影，無風蟬鳴。葉卷塵埃，瀟瀟不倦。
鵑花樓偏僻安靜，尤其是到了午間時分，這沒有日頭的天兒依舊是很熱。雪吟有午睡的習慣，因此喫了清爽的菜餚便睡下了。柳絮在一旁搖着扇子，不覺間也是頭一沉一沉的，眼皮總是上下打架，不聽使喚。彼時雪吟已經睡熟，柳絮便起身準備去外面轉一轉，自打來了這東府，還沒好好逛逛呢。
走至屋外廊檐下，看見柳葉浮動，便知這會子起了涼風，她知道雪吟這午覺是必要睡上兩個時辰，所以自己打算下樓到碧波亭去涼快一會兒。
午後的天兒悶悶的，尤其是這林間的蟬聲，一聲接一聲的叫個沒完，讓人聽了愈發心燥難耐。好在這亭子是依水而建，多少有些涼風。柳絮倚在欄杆處，看那水裏的魚兒遊泳，小荷翻動，蜻蜓戲水。
這裏的景緻卻是比那梁府好很多，柳絮心下這樣想着，忽而似乎聽到了一陣微弱的喘息聲，開始還以爲自己聽錯了，後來這喘息聲越來越粗重，倒讓她越發覺着不安起來。她站起身，循着那個聲音找去。
一株杜鵑花下，散發着陣陣幽香，沁人心脾。“春柔？！……”柳絮認得，歪在樹下的綠衣女子正是西府的春柔。她上前將她摟在懷裏，看到春柔的雙頰緋紅，撲面而來的是濃濃的酒氣。“春柔，春柔……你快醒醒，快醒醒……”大約春柔喫的酒太多，這一時竟是睡得熟透。
這四下裏並無半個人影，照理說，她應該是跟着蘇姨母在綽紅閣來着，怎麼跑到這鵑花樓來了。柳絮只好將春柔扶到自己房裏，又去打來一盆水，細心地替她試了試臉龐。
看着春柔醉酒後迷人的笑渦，連柳絮這樣的女子都不覺心動。“水……水……”半晌，春柔微弱的聲音從嘴脣間吐出，柳絮忙倒上一小杯水，遞到春柔脣邊，看她只是抿了一小口，遂在旁邊說道：“你先等着，我給你弄碗醒酒湯。”說着起身又讓春柔喫了些，春柔這才清醒些。
“我怎麼跑到這兒了？”“到底怎麼了，喫這麼多酒？”柳絮不問還好，這一問把春柔的淚水都勾了出來：“我……我對不起三少奶奶……”柳絮聽得一頭霧水：“這話怎麼說？你不是一直都在西府，纔來東府沒幾天麼？怎麼對不起三少奶奶了？”
她哽嚥着低聲說道：“我……我有了身孕……”“什麼？你說什麼？……你……懷了三少爺的孩子？”柳絮抓着她的手驚恐地問道，“這……什麼時候的事兒？”春柔哭着說道：“好姐姐，別把這事兒說出去，不然我就完了……你也知道，金雀兒的手有多狠。”柳絮仍是不敢相信，春柔會暗中跟三少爺來往，她只是木然的點了點頭，答應了春柔的要求。
送走了春柔，雪吟也恰好醒來。“柳絮，怎的不說話？”她發現了柳絮的安靜，這是與以往所不同的，像是判若兩人。“姑娘……”柳絮沉默了片刻，忽然說道，“春柔懷孕了！”雪吟聽罷笑着說：“可又是胡說，萬不可污了人家清白。”
“我說的是真的！”柳絮神色緊張的去關上所有門窗，附在雪吟耳畔，“方纔姑娘還在午休，我出去納涼，就見喫醉了酒的春柔，她說自己心裏對不起三少奶奶，想用酒勁兒麻痹自己。”
“若是真的，那便好了。玉簪就可以和文遠一起。柳絮，咱們收拾收拾，該去見一見那個姚沁雪了……”雪吟暗自得意，以前答應玉簪的話，如今倒真真實現了。