元符三年四月初二，汴京。
柳絮尚未飛盡，御街兩側的槐樹卻已抽出了嫩綠的新芽。
日頭從東面的城牆上探出頭來，將連綿數日的陰雲撕開了一道口子，金燦燦的陽光灑在皇城的琉璃瓦上，也灑在御街兩側那些店鋪門楣上。
國喪已過了七七，街面上的白布早去撤去，可那股子沉悶勁兒卻還沒散盡。
茶肆酒樓裏的說書先生依舊不敢敲響驚堂木，瓦舍勾欄裏的絲竹聲也還沒響起來。
縱使日頭再好，也透不出幾分活氣。
畢竟，如今正在打仗，打一場所有人都沒有底氣的仗。
茶館裏，一個穿着灰布短褐的老者端着粗瓷碗，壓低聲音對身旁的同伴說。
“聽說陝西路那邊，常平倉的糧都調空了。春荒還沒過，好些人家已經斷了炊。”
同伴是個麪皮白淨的中年人，聞言嘆了口氣。
“可不是嘛。”
“我家有個遠房親戚在秦州做買賣，前兒個捎信來說，沿途的官道上全是運糧的騾馬，民夫徵了一批又一批，田裏的春耕都耽擱了。”
“這仗要是打贏了還好，若是輸了……”
他沒把話說完，只是搖了搖頭，端起茶碗悶了一口。
鄰桌一個年輕士子聽到這話，轉過頭來，語氣裏帶着幾分不以爲然。
“二位多慮了。朝廷此番用兵，乃是官家聖心獨斷，折可適、王厚皆是百戰宿將，豈有不勝之理？”
中年商人瞥了他一眼，嘴角浮起一絲苦笑：“小郎君說的是。”
“可打仗這種事，誰說得準呢？紹聖年間打西夏，贏了是贏了，可死了多少人？”
“花了多少錢？永樂城那一仗，死了二十萬，到現在陝西路的老百姓提起來還掉眼淚。”
“咱們坐在汴京城裏喝茶聽曲，哪知道前線將士的苦處。”
士子張了張嘴，想要反駁，卻發現自己搜腸刮肚也找不出幾句能鎮住場面的話來。
他讀的是聖賢書，寫的是錦繡文章，可對於真正的戰場，他連邊兒都沒摸過。
茶肆裏安靜了一瞬。
鄰座的幾個客人也都放下了手中的茶碗，有人望着窗外那片亮得晃眼的日光發呆，有人低頭摩挲着碗沿，不知在想些什麼。
那灰衣老者又開口了，這回聲音更低了，低得像是自言自語。
“唉，先帝駕崩沒多久，要是再打個敗仗，可如何是好啊……”
這話沒人接。
可每個人的心裏，都在掂量着同樣的分量。
...
汴京城南薰門外，守城的禁軍士卒正百無聊賴地扶着長矛，眯着眼望着官道上稀稀落落的行人。
春日的日頭暖烘烘地曬在城牆上，曬得人昏昏欲睡。
忽然，城樓上的瞭望手猛地站直了身子。
官道盡頭，數騎快馬正拼了命地往城門方向疾馳。
馬蹄踏碎了官道上殘存的黃土，濺起的塵土被春風吹得漫天飛揚。
“捷報——！”
那騎士遠遠望見城門，便扯着嘶啞的嗓子喊了起來。
聲音被風吹得斷斷續續，卻像一道驚雷炸響在南薰門上空。
“零波山大捷！俘斬三千！西夏糧草已入我手——！”
守城的禁軍士卒們全都愣住了。
零波山？
那不是西夏人的地盤嗎？
俘斬三千？
西夏的糧草？
他們面面相覷，一時竟沒反應過來。
那幾騎快馬已如旋風般衝到了城門前。
所有人才反應過來。
“打……打贏了？”
“零波山大捷！俘斬三千！”
“西夏人囤在天都山的糧草全被咱們端了！”
“劉法、苗履二位將軍踏破了零波山！西夏援軍全軍覆沒！”
消息像長了翅膀一般，從南薰門沿着御街往城內飛去。
茶肆裏的客人扔下茶碗衝到街上，酒樓的夥計忘了端菜，拎着抹布就跑了出來，連沿街叫賣的小販都停下了吆喝，張着嘴望着那幾騎快馬從面前疾馳而過。
一個穿着青色襴衫的太學生從書坊裏衝出來，一把抓住身旁同窗的胳膊，聲音都在發抖。
“你聽見了嗎？零波山！那是西夏人的糧草大營！被打下來了！”
同窗被他抓得生疼，卻顧不上掙脫，只是連連點頭，眼睛亮得嚇人。
“聽見了！聽見了！俘斬三千！”
一個白髮蒼蒼的老者拄着柺杖站在街邊，渾濁的眼淚順着滿是皺紋的臉頰往下淌。
他的兒子在涇原路當兵，自打開戰以來，他每日都來城門口守着，盼着能聽到前線的消息。
今日，他終於聽到了。
不是噩耗，是捷報。
御街兩側的酒樓上，窗扇被一扇接一扇地推開。
有人從窗口探出頭來，手裏還端着酒盞，扯着嗓子對街上喊道：“打勝仗了！咱們打勝仗了！”
整條御街都沸騰了。
那些原本愁眉不展的商人，此刻笑逐顏開，拍着櫃檯對夥計喊“今日的酒全免了”。
那些原本憂心忡忡的百姓，此刻湧上街頭，互相道賀，彷彿過年一般。
有人從家裏抱出了積攢多年的鞭炮，噼裏啪啦地在街角炸響，硝煙混着春日的花香，在汴京城的上空瀰漫開來。
“不是說要防禦嗎？怎麼打到零波山去了？”
人羣中，不知是誰忽然問了這麼一句。
這話一出，周圍的聲音頓時小了幾分。
衆人面面相覷，這才反應過來——對啊，朝廷之前對外說的，不是防禦西夏、平定吐蕃叛亂嗎？
怎麼防禦着防禦着，反倒主動出擊，打到人家零波山去了？
可這疑問只持續了片刻。
“管他是防禦還是進攻！”
一個粗豪的聲音從人羣中炸開。
那是一個身材魁梧的鐵匠。
他揮着拳頭，聲如洪鐘。
“打贏了就是好事！咱們大宋的軍隊打了勝仗，咱們汴京城的老百姓，就該高興！就該慶賀！”
“對！管他是防禦還是進攻，打贏了就行！”
“劉法、苗履二位將軍真是神將！千軍萬馬之中取西夏糧草大營，如探囊取物！”
“折帥用人得當！宗監軍料敵如神！”
“朝廷此番用兵，當真是雷厲風行！我在汴京住了三十年，頭一回見這般痛快的仗！”
歡呼聲又重新炸開了。
而最先那幾騎報捷的快馬，早已穿過了喧鬧的御街，直奔宣德門而去。
宣德門的守門禁軍遠遠望見那面赤色的軍旗，連忙推開沉重的朱漆大門。
快馬從門洞中一掠而過，消失在皇城深處。
福寧殿偏殿。
殿內寂靜得只剩窗外微風拂過槐樹葉子的沙沙聲。
趙似今日總覺得眼皮在跳。
他擱下硃筆，抬手揉了揉眉心。
心中不由得有些擔憂。
忽然。
殿外傳來一陣急促的腳步聲。
“官家！官家！”
梁從政的聲音從殿門外傳來。
簾子被猛地挑起，梁從政幾乎是跌進來的。
他手裏捧着一封軍報，臉上滿是狂喜。
“官家！西北捷報！零波山大捷！俘斬三千！西夏東南線糧道斷絕！”
他撲通一聲跪倒在地，雙手將軍報高高舉起，聲音都在發顫。
趙似猛地從椅背上彈了起來。
他一把奪過軍報，撕開封口，展開細看。
目光掃過第一行，他的呼吸便驟然急促了幾分。
半晌後。
然後，他猛地攥緊拳頭，狠狠砸在了書案上。
咚的一聲悶響，案上的茶盞跳了起來，濺出幾滴茶水。
成了。
零波山破了。
西夏東南線的糧道斷了。
天都山那幾萬西夏大軍，從今天起便開始捱餓了。
劉法和苗履還主動請纓要去斷人家的退路，折可適還嫌不夠，要把整個天都山一口吞下。
這些前線將領的膽子，一個比一個大，胃口一個比一個猛。
他仰頭大笑起來。
那笑聲穿透了偏殿的門窗，在廊下迴盪開來。
這些日子的焦慮與憂愁。
此刻，都被這份捷報衝得煙消雲散。
“劉法、苗履，真乃神將也！”
梁從政也笑得合不攏嘴，連連點頭：“官家聖明！官家調兵遣將，早有先見之明！”
趙似搖了搖頭，拿着軍報又看了一遍末頁折可適的附筆。
劉法和苗履自請穿插側後，折可適不但沒有阻止，還調了姚雄分兵接應，又遣姚古襲擾牽制，自己還親往前線統一調度。
這番用兵，已經不是“打一場勝仗”那麼簡單了。
他們是在全滅西夏東南線大軍。
沉吟片刻後。
趙似將捷報摺好，放進案上那摞奏疏中間。
對於前線將士的判斷，我是認可的，這種趁他病要他命的計劃，可行性極大。
既然認同，他也就不指手畫腳。
他現在要準備的，那是應付接下來來自於朝中文官們的反彈了。
他看着外面明媚的天氣，不由得喃喃出聲。
“誰都別想搗亂。”