許嬤嬤站在垂花門，一直目送着兩人的身影消失，轉身看見鸚鵡扎着雙手立在院子中央，煩躁的揮了揮手，“你回芳菲苑去吧。”
鸚鵡如釋重負答應了一聲，腳步輕盈的走了。
許嬤嬤又重重的嘆氣，邁着更沉重的步子返回屋裏。
方氏望着牀帳，淚珠連成串兒的從眼角兒順着臉滑下來。
許嬤嬤揩了一把鼻子，壓住湧上來的酸楚，輕輕道：“姨娘……”
“嬤嬤。”方氏的聲音像縷絲線，“我好後悔，我不該把她慣成這樣。”
許嬤嬤飛快的走過去，“姨娘別擔心，三小姐還小，長大了，就懂事了，就……明白了。”
方氏搖頭，“因爲我的身份，我總覺得欠她一個尊貴，就處處順她的心，補償她。是我太自負，以爲沈氏沒了，這府裏就高枕無憂了……”
許嬤嬤陰鬱道：“是老奴不查，沒發現黃鶯生了二心。”
害方氏小產的那副虎狼藥，裏面分量極重的人蔘，是黃鶯偷偷加進去的。
“這不怪你，她跟了我七八年，做事一直勤勤懇懇……她現在怎樣了？”
“按您的吩咐，讓她在小佛堂給您抄經。兩個人日夜盯着，半步不許出那間屋子。”
“嗯，你做事我放心。”
“姨娘，您爲何不把這事告訴老爺？”
“他？”
“以老爺對您的情分，咱們又證據確鑿……”
“嬤嬤又糊塗了，老爺，從來都不是能指靠的人，不然當初沈氏就不會死的那樣慘了。”
許嬤嬤塌下肩膀，這事她心裏明白。以秦沇的性格和本事，頂多就是把黃鶯賣了。
指使黃鶯的人，根本不會被找出來。
方氏猛烈的咳嗽起來，許嬤嬤掀開被角，方氏身下的褥子被血水殷紅了一大片。
“我去叫人來換褥子。”
方氏拉住她，“嬤嬤先別走，我還有話要交代。我就剩下婷娘這一個孩子了，你一定要護住她。她心地不壞，就是任性。但就是這任性，就能壞了大事。”
方氏喘了口氣：“你剛剛教的很好，沈氏那三個孩子……絕對不能得罪他們，尤其是秦元娘……”方氏咳嗽連連，聲音也弱了下去。
“姨娘彆着急，來日方長，慢慢教她就是了。”
方氏疲憊至極，艱難的點點頭，呢喃着昏睡過去。
許嬤嬤叫人把褥子換了，看着臉色如金的方氏，憂愁的想着，也不知道蘭畹苑那邊怎麼樣了，三小姐別犯了擰纔好。
秦婷被小雀半扶半拉的帶到蘭畹苑，進了院子，小雀不敢再有多餘的動作，只一眼一眼焦急的看秦婷，嘴上催促道：“三小姐，時辰不早了。”
秦婷沒好氣的瞪她一眼，磨蹭着邁進垂花門。
轉過影壁，一羣人赫然映入眼簾。
秦嫣離的最近，看她進來，冷冷道：“若不是鸚鵡說方姨娘病了，我還以爲你生病了呢。從扶柳院到這兒，走了這麼久。”
秦婷扭過頭不搭理她，徑直走到秦沇身邊，悲悲切切、委委屈屈的喊了一聲“父親”。
秦沇揹着手道：“今天是除服的大日子，再有什麼事也不能耽擱，你……”
秦婷眼圈登時一紅，“父親，姨娘病的很重……”秦婷感到好委屈，父親一點也不惦記她娘，還批評起她。
秦沇想起方氏，又看秦婷哭的可憐，到了嘴邊的重話又嚥了回去。
秦嫣眉毛一立，心裏冷哼一聲，走近了上下打量秦婷。秦婷正哭的傷心，見狀不快道：“你看什麼？”
“三妹妹這身衣服是從哪借的吧？還是覺得自己會長胖，早早留出了尺寸，才這樣寬大不合身。”
“纔不是，我……我這是……”秦婷忘了衣服的事，聞言急忙道：“是我最近瘦了，所以衣服不合身。”
“哦，這樣啊。”秦嫣掩住嘴，目光從她的胸口一寸寸往下落。
秦婷狐疑的順着她的目光往下看，就見衣襬處打了一疊的摺痕，一看上身前就沒有熨燙過。
“我看三妹妹是沒想着今天要穿，臨時弄了一套應付的吧？”
“不是的。”秦婷有些慌亂的抬起頭，眼光一掃，秦暉目光閃爍，秦暄臉若冰霜，就連縮在牆角的魯姨娘，看過來的目光也意味深長。
秦婷下意識的去看父親，秦沇剛剛鬆緩的表情又凝重起來，“怎麼回事？”
他覺得沈氏有錯，可心底卻一直帶着絲說不清道不明的歉疚，剛剛看着沈氏的牌位，這種心情更強烈。此刻便十分惱火，生氣道：“夫人是你的母親，怎麼能不恭不敬？”
秦婷沒被父親兇過，登時委屈的無以復加，把先前許嬤嬤教的話忘的一乾二淨，只是刷刷落淚。
小雀上前跪倒磕了個響頭，急急道：“稟告老爺，三小姐一早就穿戴好了，聽說方姨娘有些不大好，想着時間還充足，就順便到扶柳院看了一眼，免得姨娘出什麼事，大過年的，又是這樣的日子，給大家添亂。沒想到姨娘把藥全吐了，三小姐當時捱得近，身上的孝服也弄髒了。”
“這一身衣服其實是方姨娘備來今天自己穿的，她臥牀不起，奴婢們就沒有事先熨燙準備。三小姐怕耽誤了時辰，匆匆換上就趕了過來，實爲權宜之計。老爺切莫誤會小姐，小姐真的沒有不敬夫人。”
如果許嬤嬤聽見這一番話，一定老懷安慰，爲自己慧眼識人擊掌叫好。
秦沇問秦婷，“是這樣嗎？”
秦婷總還不算太傻，聽到一半想起許嬤嬤的囑咐，跪下來嚶嚶哭着點頭，別的卻也說不出來。
但她這樣反而落進了秦沇的眼裏。
秦沇嘆氣道：“是我錯怪你了，我就說，你一向孝順。”
秦嫣眼睛眯了眯，正要張口，秦娥上前按住她的肩膀，幾不可察的搖了搖頭。
秦嫣憤然的撇過頭。
秦娥走到小雀面前，“你叫什麼名字？在哪當差？”
小雀朝她磕了個響頭，“回大小姐，奴婢叫小雀，在扶柳院當差。”
秦娥默不作聲的又看了她幾眼，“扶三小姐起來吧。”
小雀看了眼秦沇，秦沇點頭，起身把秦婷從地上扶了起來。
“伺候好你家三小姐。”秦娥意味深長的看着她。
“是。”小雀不知爲何，心裏有些抖，垂頭屈膝應下，扶着秦婷往後站了站。
秦娥不再看她們，對秦沇道：“父親，時辰不早了，咱們開始吧。”
秦沇點點頭，移步到沈氏牌位前，接過冬梅早準備好的香，拜了三拜，插進香爐裏。
秦暉跟着上前祭拜，跪下磕頭。接着是秦暄、秦娥和秦嫣。
秦婷走上前，從冬梅手裏接過黃香，秦嫣冷冷道：“三妹妹當心些。”
秦婷垂着眼，壓着滿腔的不忿，將香插進香爐。
她剛鬆手，三柱香齊齊段成兩截！