慕錦走了。
小六幾個毫不知情。自從二公子休了蘇燕箐, 小六笑開了花，“這下沒人欺負我們了。”
小六不再擔驚受怕將來的生活, 又回到了無憂無慮的日子。
新來的兩位美人, 常在花叢裏搔首弄姿。
二十免不了見過幾回, 想到慕二公子輕浮的臉，她回房關上了窗。
假慕錦沉迷兩位新美人的姿色，一晚輪一個。對小六幾個，他只言語調戲了幾句。
假慕錦給二公子戴的綠頭巾，不知二公子介意不介意。
那日，假慕錦過來花苑，手執一把米白長扇，興趣之時, 他招了幾位美人一起喫飯。
其餘女人沒有發現, 這個二公子不是真正的二公子。
二十第一次見到這個假慕錦，暗自驚愕。原來江湖易容如此神奇，乍看之下, 這男人和二公子一模一樣。
不過，二十細細觀察, 假慕錦手上的繭子比真正的二公子更粗厚。虎口鋪了一層比膚色偏黃的繭子, 像是被硬生生切過, 蛻皮之後非常粗糙。
“喫飯。”假慕錦給董思靈夾菜, “喫魚片。”
二十又發現了，假慕錦揚眉時有一種刻意，沒有二公子那由內而外散發的傲氣。
二公子的色氣叫輕佻。假二公子的叫猥狎。
哪怕頂着二公子的俊俏臉, 假慕錦也比不上二公子天生的倨傲。
二十收回了目光，沒有再向假慕錦看一眼。
小六幾人，不曾和慕錦日夜相處，對着同樣的一張臉，她們就信了。
第二天，小十和丫鬟聊天，得知了一個消息。“慕老爺和慕三小姐回鄉探親了。馬總管裝了兩大馬車的東西，聽說有一車都是金子。這應該就是衣錦還鄉吧。”
小六聽到一車金子，眼睛一閃一閃的。不過想想，二夫人走了，二公子也無需遣散她們，自然也沒有一車的金銀珠寶了。
二十跟在慕三小姐身邊時，聽過三小姐說起自己家鄉。
慕老爺少年到京城闖蕩，生意紅火了，將家鄉的爹孃接到了慕府。家鄉其實沒有什麼親人。
這樣的節骨眼上，慕老爺和慕三小姐突然回鄉，再聯想二公子此趟遠行。二十又想到，大公子談生意，去了東周。
換言之，慕府的主子一個個離開了，只留下假二公子坐鎮。
山雨欲來。
二十戰戰兢兢，只在慕二公子的院落走動，不敢出府。
過了兩天，小東到了慕府。他上個月所說的西埠關親戚，是他的大舅，今日早上到了京城。
小東想和二十見面，被守門護衛攔下了。
小東悻悻然，託護衛傳話給二十。
他的大舅說，徐家弟弟想要換一個工錢多的活計，本來約好和大舅一同上京。不過，徐家弟弟挑山的工錢沒有結算，徐家弟弟說再晚幾天。
大舅定了行程，沒再等徐家弟弟，自己先到了。
知道二十出府不便，小東又說：“麻煩轉告徐阿蠻，過幾天徐家弟弟要是到了，我再跟他一起過來。”
二十得知這一消息，又驚又喜。沒料到，這麼快就能見到了親人了。她離家時，弟弟才幾歲，現在長得比小東還高了。
二十笑得連晚上睡覺都彎起嘴角。
二十交代守門護衛，如果小東再來通知，一定叫她出來，見上一面。
第二天，小東沒有過來，來的是張翠花。
張翠花上回知道二十是慕家的丫鬟，萬般羨慕二十的運氣。早聞慕府財大氣粗，走上慕府小路，遠遠看見這座壯觀的家宅，她戰戰兢兢地回了回頭，步子匆忙，甚至有些踉蹌。
走到門前，她抬眼，兩名護衛橫眉冷眼，她膝蓋抖了抖。鼓起了勇氣，她說：“我是來找二十姑孃的。我是豆腐坊的張翠花，跟你們二十姑娘是……老鄉。”
守門護衛點頭，回去傳話。
二十連忙出來。
將到門前，她扶了扶髮簪。這才踏過門檻。本以爲，徐家弟弟已經到了，結果只見到張翠花。二十怔了怔。
楊桃寸步不離，讀懂了二十的疑惑，楊桃問，“張大嬸，怎不見二十姑孃的弟弟？”
張翠花額頭落下一滴汗，她用手背用力一撫，皺眉說：“阿蠻，你弟弟傷了腿。”
二十急了。
張翠花繼續說：“也是造孽啊，纔到京城，經過鐵匠鋪，遇上鋪老闆和老闆娘吵架，飛起錘子就砸到了。”
二十趕緊拉拉楊桃的衣袖。
楊桃意會，問：“傷勢如何？嚴重嗎？”
“傷到了筋骨，人送去醫館了。鐵匠鋪老闆也嚇壞了，跟去了醫館。我就是來告訴你一聲。”張翠花這些話說得很喘，“你要不要去看看他？”
二十想到慕錦之前叮囑的話，有些猶豫。
張翠華小腿抖了下，說：“沒事的話，我就先走了，過幾天他傷好了，我帶他來見你。”說完，張翠花轉身就走。
二十走下了臺階，拽住張翠花的衣角。二十想，她不過是一個小侍寢，上回在向陽城，太子沒有殺她，想來，他沒有把心思放在她這種小人物之上。她擔心弟弟的傷情，回頭焦急地看着楊桃。
楊桃知道如今形勢險峻，但她不知慕錦的真正身世。她和二十想的一樣，仇家不至於找二十的麻煩。楊桃說：“二十姑娘若要去醫館，我陪你去吧。”
二十點點頭。
二人跟着張翠花向醫館走。
二十心急如焚，沉浸在自己的焦慮之中，沒有認路。直到走了一段路，她才生疑，這去醫館的路，爲何越來越偏僻了？
二十停下了腳步，看着前方張翠花的背影。剛纔她疏忽了，竟然沒有發現張翠花的腿腳在顫抖。
一切已經晚了。
就在二十轉身要拉起楊桃的時候，旁邊竄出了幾名精瘦的黑衣男子。像極了向陽城時，甄妧妧被追殺的情景。
張翠華抱頭蹲下，哭喊說：“我也沒有辦法，我上有老下有小，命都攥在他們手裏。阿蠻，對不住你啊！”
二十逃不掉了，男子點中了她的穴道。她失去意識的時候，有三名男子攻向楊桃。
二公子，我等不到你回來了……
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蕭展下了早朝，出宮到了別院。
他一個大忙人，到這裏是爲了打量二十。
在向陽裏，他沒有將她放在眼裏。記得是一個清秀佳人，但也僅是清秀佳人。
蕭展站在牀邊，輕蔑地看着她那一張臉。
慕二公子怎麼會沉迷這樣的女人。
蕭展覺得自己做了一個錯誤的決定。就算把二十凌遲至死，慕錦也未必會在意。慕錦不但不在意，還會譏笑他蕭展幼稚。
蕭展失笑。他竟然聽信蘇燕箐的話。世上哪有什麼情深不渝。
“暫且將她放在這裏，好好養着。”蕭展轉身離去。
“是。”黑衣人應聲。
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二十昏睡了一個多時辰，醒來了。
她不立即睜眼，而是先聽聽房中的動靜。
沒有任何聲息。
她這才悄悄睜眼，慢慢轉動眼珠子，映入眼前的，是一張精美的牀幔。
身下柔軟舒適——她正在牀上。
幾層牀幔之外，房間三扇窗口，刺眼的陽光斜斜而下。
她再次確認，房間沒有人。
不知道楊桃如何了……那三個黑衣男人，楊桃一人能打得過嗎？
二十再次暗罵自己，二公子讓她好好留在府裏，不要亂跑，她卻如此輕易地中計。
若是二公子因此遇險……她就是一個罪人了。
二十沮喪，學着慕錦的動作，捏起自己的臉。
二公子沒有說錯，她是一個笨笨。
她狠狠捏了幾下，放開了。
接下來，唯有見機行事。
二十又閉上了眼睛。這時沒有再睡，她時刻留意外邊的動靜。
過了不久，有一個黑衣人推門進來，粗嘎地吼：“起來，喫飯。”
二十坐了起來。她顫抖不已，拉開牀幔見到黑衣人方正的臉，她更是嚇得緊緊拽住了牀幔。
恐懼、膽怯，這是黑衣人在二十臉上讀到的情緒，他沒有其他話，重複說：“喫飯。”
二十縮着身子。
黑衣人抬了抬腳。
她慢慢地踩下地面，眼睛瞪得，眼珠子都像要脫眶而出。
黑衣人見多了這種膽小的女人。有些倒在他的劍下，眼睛也合不上。“不會殺你，喫飯。”
二十畏怯地點點頭。左腳絆右腳地往前走，險些摔在地上，好不容易穩住，她趕緊伸手扶住桌，看他一眼，才借力坐下。
黑衣人放下飯菜，關上門，出去了。
菜色豐富，有魚有肉，有青菜，更有香噴噴的白米飯。
對方說暫時不會殺她，這飯菜應該沒有毒吧……
這麼想着，她卻不敢動筷子。
過了一會，黑衣人再進來，寒冰一般的調子響起：“不想死就喫飯。”
二十立刻埋頭扒飯。對方身份不明，她除了聽令，沒有別的選擇。
哪怕這是毒藥，她也喫下了。
二十猜，她的弟弟沒有來京城。張翠花是爲了騙她離府才編排了說法。
楊桃……出事了嗎？
慕府出事了嗎？
憂心忡忡地過了一天。翌日，二十見到了一個熟人。
李琢石昨天晚上才知，蕭展將二十困在了別院。她向來不喜殃及他人的做法，問：“爲什麼要連累一個無辜的小妾？”
“琢石，我做事沒有那麼多爲什麼。”蕭展扶住李琢石的肩，定定看着她，“她和慕錦親近，她就不是無辜的。”
“她一個啞巴，又不會武功，沒有家世背景，如何阻礙太子殿下的天子之路？”李琢石掙脫他的鉗制。
蕭展改爲執起她的手，說：“這之後的路還很長很長。我早說過，婦人之仁是大忌。琢石，你什麼都好，就是心腸太軟。你將來是要當皇後的，應該明白人善被人欺的道理。前皇後的結局，是前車之鑑。”
李琢石卻認爲，前皇後纔是真正的自由。
“你啊。”蕭展一把將李琢石拽進懷中，“要是能有我母後一半的手段，我就放心了。”
李琢石沒有說話。
第二日，她出宮到了別院。
二十沒了在向陽城的笑臉，又懼又氣，瞪起雙眼，縮起腿直往後退。
李琢石笑了笑：“二十姑娘，你別怕。太子殿下不是濫殺無辜之的人。”
這話對又不對。蕭展判斷一個人的生死，衡量的是對方是否能用。對於低微的螻蟻之人，他確實是不屑動手的。
二十雙手抱住膝蓋，將頭埋了進去。
李琢石又說，“我不知道，他抓你過來做什麼。我問了門外的黑衣人，他說沒有接到殺你的命令。你就當在這兒散散心。”
二十回憶自己和李琢石在向陽城的談話。
自由？
二十忽然心生一計。