本來文澤也是打算納了鳳尾爲妾，好爲陸家留下香火，可是三娘不許，鳳尾也只好暗自思念着文澤，但是三娘對自己也好，她將自己從人販子手裏買回，帶在身邊，對自己宛若姐妹。
自己可是萬萬不能去搶了她的地位，做什麼二姨奶奶的。何況她也是沒這麼想過，只是希望着三娘能夠快點兒好起來。她不求什麼，只求一生平安便好。所以便時時到城外的奉天寺去還願，替三娘祈福。
這日天晴，陽光甚好，就連落在地上的雪也化了不少。鳳尾服侍了三娘睡了中覺，便攜着燭火檀香，乘着馬車，再次來到奉天寺去。她打算着求了那裏的慧明主持，問問三孃的病情。
轆轆車轍壓痕重，葉碎泥化和雪融。枯枝老鴉盤旋過，天際空餘一抹虹。
靜靜地坐在紅木椅子上，望着外面乾冷的天，鳳尾不知，這慧明主持會不會來見自己。之前來過兩次，卻都是未曾見着，這次還不知是個什麼情形。這時，一個灰衫長掛的小沙彌端着一杯茶走了過來，向鳳尾行了一禮，道：“施主請用茶。”
這個聲音怎麼如此熟悉？鳳尾抬起頭，發現這個小沙彌竟是一名女子。眉宇間清秀淡雅，縱然是剃了青絲，褪了妝容，她也依然認得出來。眼前的小沙彌不是素馨，還會是誰。
她忙拉了素馨的手，說道：“你不認得我了麼？我是鳳尾啊！”不想那素馨拂開鳳尾的手，雙手合十道：“貧尼法號忘塵，並不是施主所說的素馨。”鳳尾卻不肯放手：“素馨，讓你到這寺裏是避避風頭的，怎麼如今竟成了真的？你可知道，四少爺有多傷心麼？還有茉蘭……你哥哥病着，嫂子又過世了，她投奔到你這兒來，現在你讓她怎麼辦……”
可是無論鳳尾怎麼說，那素馨的眉頭也不皺一下，只是淡淡的說了一句：“紅塵之事，自有天定，貧尼自是奈何。”鳳尾振振有詞的說道：“你就只當是可憐可憐茉蘭，她才只十五歲，你讓她以後怎麼辦？”
大約入了佛門的人，皆是看淡了一切，素馨便是如此。若說是陸文旭拋棄了她，且另當別論。可是茉蘭卻是她哥哥的女兒，她最最疼愛的妹妹，竟也是撒手不管，府裏還有誰能指望得上。
“忘塵，你先下去吧，”慧明從側門進來，對素馨說道，“老衲與這位施主有幾句話要說。”看着素馨毫無表情的退了下去，鳳尾實在是難以理解素馨的作爲。慧明笑着說道：“此番施主所爲何事？”
明明知道自己的意圖，卻還要再問一遍。鳳尾唯有說了一次：“師父，二少奶奶的病……”慧明見着鳳尾眼裏的焦急，笑道：“施主又要擔心素馨姑娘，又要詢問你們主子的病情，可見正是印證了‘紅塵多磨難’這句話。”
與佛家談論事情，必然離不開佛家言論，這倒是與綠妍的個性相同。她也讀了不少的佛經，所以行事與人不同，總是將自己與世隔絕。鳳尾笑着回道：“師父只要告訴我二少奶奶的病即可，然後……然後讓我見見素馨，不知師父可願？”
慧明站起身，笑道：“自然，自然。只是施主爲何認定，老衲一定會幫你？”鳳尾說道：“薔薇的腿被人打斷，還是師父出手相救，所以我想着，師父也會幫我的。”“救人一命勝造七級浮屠，但是老衲只能告訴你一句話：生老病死，皆由天定。”慧明道，“薔薇施主是我半路所救，自然會盡心。”
聽這話的意思，那慧明自是不願幫自己了。鳳尾有些不解：“還求師父指條明路。”“珍惜當下所有，”慧明道，“莫要登上寶塔，須知高處不勝寒那……”想想也是，鳳尾像是明白了一些，只是默默地點點頭。
墨雲翻卷，白浪滔滔。山嶽潛行矗立，酒旗斜插桅杆。日月兮隱耀，燦星兮落晚，潮頭兮幹戈，遙遙兮樓危。
來到靜靜地禪房，鳳尾看見素馨一身灰衫裝扮，正在翻閱經卷。青燈畔，眼眸怨，亂了誰的離散。着一身素顏，看遍世間百態，大千言論。
品着香茗，聽着書頁翻卷的聲音，這般安逸。鳳尾的心，在這片刻得到了無法言喻的的釋放。許久，素馨才合上書卷，問鳳尾道：“不知施主找貧尼所爲何事？”鳳尾微微睜開眼睛，說道：“我不明白。”
話語雖未說完，素馨卻已知曉，她淡淡的說道：“一切皆是緣，隨緣便好。”鳳尾聽着這句話，不甚理解。從來佛家言論頗深，難以理解。“何謂緣？”“萬物有序，萬物有終，此皆爲緣。”言罷，那素馨端了一杯清茶，送至鳳尾跟前。
低頭啜了一口，只覺清香入口，神清氣爽。“此爲臘梅雪水烹製，”素馨道，“方纔的是井水。”鳳尾這才恍然大悟，道：“水亦有等分？”素馨點頭，道：“自然，你隨我來。”不知素馨要講什麼，她便隨着素馨來到那後院。
雖也是來過奉天寺兩次，卻並不知道，這後院竟是萬頃梅林！暗香縈繞，雪海茫茫，紛揚一點硃紅，墨枝老藤，尋遍古詩賦文，卻嘆詞窮。素手輕撫，梅瓣盈盈，隻影成單，旋轉舞步，交織層疊。
素馨指着那梅瓣上的累積的雪，說道：“陸羽所著《茶經》有言：其水，用山水上，江水中，井水下。這其中又有雪水最是養生，尤以梅枝雪水最佳。人生亦是如此，何苦做那井水下呢？”
這番話，鳳尾算是明白了一些。原來素馨是早就打算着要到這方淨土之上了，帶自己到這梅林，也不過是對自己說明她自己的心意罷了。素馨又道：“施主若無他事，貧尼便告退了。”
看着素馨孤獨的身影在梅林裏踽踽獨行，鳳尾忽然覺着，素馨是那麼可敬的一個人。她也並不是爲了文旭，或許她早就有這個心了，也未曾可知。辭別了惠明主持，鳳尾只覺一身輕鬆。
回到府裏，只見梅朵端着藥進來，便知是她在照顧着三娘，鳳尾忙接了藥碗，笑着對梅朵道：“你還是先回去歇着吧，這些活兒讓我做就是了。”梅朵嘆口氣，道：“方纔見這裏沒人服侍，我就進去了。奶奶正好醒了，她說要我去膳食坊看看藥熬好了沒有，我便去了。”
“我是有些事兒，”鳳尾道：“也是煩勞了你給奶奶端了藥來，你怎麼還嘆氣呢？”梅朵搖頭，道：“不是我自己嘆氣，我是爲着菊若。”鳳尾問了原因，才知道原來是未央公主要喫紅豆餅，可是菊若不會做，就被粟墨打了一通。
那鳳尾聽了這話，皺了皺眉，道：“現在沒事兒吧？”梅朵只是搖着頭，說道：“我來的時候，她正躺在牀上，紫蘭說讓我來求求奶奶，或者是夫人，看看怎麼辦。”鳳尾擺手道：“她也是糊塗，不會做請人來做就是。上次還不是因爲什麼原因，就被粟墨打了，這回，我看是結下了樑子，以後可怎麼辦？”
其實府裏的人都知道，菊若的脾性與鳳尾最像，溫順平和，從來不說什麼歪話，主子們也都喜歡。偏偏惹惱了公主，這個冤家，可就不好辦了。鳳尾忽然想起了木槿，便對梅朵道：“你在這裏服侍奶奶喫藥，我去找木槿，她必是有辦法。”
此時木槿正坐在屋裏繡着帕子，條分縷析的枝幹，紫紅色的花瓣，交相掩映着疊疊的花蕊，右下角處只有一個小小的“瑾”字。看着快要完工的繡工，木槿微微笑着，相信他會明瞭自己的心意。
一陣急促的敲門聲傳來，木槿慌亂的將帕子藏在枕下，撫平心兒，開了門子，卻是一臉焦急的鳳尾。“菊若被人打了！”鳳尾直直的說道，木槿將鳳尾讓進屋裏，問道：“你先別慌，說說怎麼回事？”
“我也是聽了梅朵說的，”鳳尾道，“說是菊若不會做什麼紅豆餅，粟墨罵了兩句，菊若又還了嘴，所以才捱了打。”木槿說道：“菊若不是這樣的人，上次白白受了閒氣，怎麼粟墨就是不放過她呢。”
兩人急急地趕到膳食坊，只有豆蔻一個人在熬着菊若的藥。木槿欲上前問個究竟，豆蔻道：“她現在睡了，沒什麼大礙，你就不必過去了。”可是木槿還是不放心，無奈豆蔻只是不讓進去，鳳尾先一步跨進門裏，看到菊若嘴角的淤血，喫了一驚。
問了半日，還是紫蘭將事情的原委說了出來。本來公主要喫紅豆餅，偏菊若不會做，粟墨便仗勢欺人，打了菊若的臉，菊若不敢還手，加上上次被公主罵了一通，心裏正不好受，這一來，竟是病倒了。
難怪豆蔻不讓進屋呢，木槿心裏難受不已，她安慰了豆蔻和紫蘭兩句，便準備去找未央，可是被鳳尾攔下了：“你這是要找公主說理麼？她可是皇家的人，難不成你忘了素馨是怎麼離開府，被逼出家的麼？說是自願脫離苦海，其實是迫於無奈，不然她的命難保啊！”
這話說的也是，木槿停下了腳步，問道：“可是我們也得找公主說說理，懲處一下那個粟墨，也是好的。”鳳尾道：“我是不能幫你了，我還有二少奶奶要照顧。”說着竟是走了。
真真是白跟菊若紫蘭她們好了一場，木槿心想：也罷，鳳尾不幫他們，也在情理之中，若是因爲這個緣故，跟未央鬧翻了，豈不是又要添上一層麻煩？她這樣想着，便不再憂心。
現在未央所住的院子，便是賀香蘭和梅朵之前住的沉香閣。不過是稍稍修葺了一番，不再那麼荒涼。梅朵戀着故地，撫着牆外伸出的藤蘿的乾枯的枝條，憶起往昔場景，不禁又是一陣心酸。
因爲逛了花燈會，未央起得很晚，她穿着一件家常的白底碎花兒淺綠色小襖，披着一頭烏黑的髮絲，蹲在院子裏水仙前面澆水。陽光下的水仙兒白嫩可人，枝葉鬱鬱蔥蔥，喜人的緊。
忽然，她聽到外面一陣低低的啜泣，大聲喊了一句：“誰在外面？”緊接着沒了聲音。未央只當是自己聽錯了，沒想到又是一聲花盆碎裂的聲音。未央便快步跑出去，卻看到一個衣着桃紅色的小丫頭歪在了地上。
想要起身，無奈只覺着腿有些疼。未央上前用腳踢了踢梅朵，問道：“你是誰啊，膽敢闖進本宮下榻之處？”梅朵捂着發疼的腿，艱難的從地上爬起來，扶着牆根兒勉強站起來，道：“我……我沒有……只是，只是剛好路過……”
“剛好路過？”未央冷哼道，“我看定然有什麼企圖！”說着一腳將梅朵踢倒在地，說道：“說！你到底是誰！”梅朵本就膽小，竟是落下淚來：“我是這府裏的丫鬟……”未央卻笑道：“編個瞎話也不會說，我在這府裏住了這麼久，那個丫鬟沒見過，怎麼就沒見過你？”
梅朵受了委屈，低聲道：“我是大少奶奶身邊的人……”聲音小的連自己也聽不見，未央說道：“你知道我是誰麼？我可是當朝公主，駙馬便是你們的四少爺陸文旭，因爲要過十五，所以就來府上住些時日，府裏人人知曉，唯獨你！”
看着未央怒目圓瞪的杏眼，梅朵低下頭，更惶恐了。她早就知道四少爺做了駙馬，娶了蘭貴人的獨女未央公主。聽聞這個公主雖然貌美如花，冰雪聰敏，脾性卻不大好，動不動就暴跳如雷。如今看來，傳聞是真的不錯。
跪在冰涼的雪窩裏，再加上方纔摔了一跤，梅朵只覺着膝蓋處冰冷刺骨，穿透了骨髓，猶如萬跟繡花針扎進膝蓋。未央指着梅朵，道：“你就在這兒跪着吧，等我問了文旭，再讓你起身！”言罷又讓粟墨站在一旁盯着她。
此時梅朵一人跪在這冷風中，彼時膝下的雪水已化，梅朵下身的棉裙襬已溼了大片，雙手也凍得失去了知覺，她不敢動彈半分，因爲她知道，粟墨就在一旁看着自己。梅朵恨委屈，自己也並沒有得罪未央啊！
約莫一刻鐘的功夫，木槿恰好來到沉香閣。她是猶豫了很久，纔打算着到這兒來找未央的，想向她的婢女粟墨討個說法。看到梅朵一言不發的跪在雪地中，她忙拉了梅朵起身，問道：“這是怎麼回事，跪在這裏算什麼，快起來……”
“是公主下的命令，誰敢動她！”粟墨看見木槿準備扶着梅朵，便喊道，“她來到這院牆外，偷窺公主，不知有何企圖，所以才懲罰了她的。”木槿聽了這話，又見粟墨的那副嘴臉，不禁心生厭惡：“你打了菊若還不算，這會子又欺負梅朵，我看你的膽子是越發的大了。”
仗着自己是未央的貼身侍女，粟墨更不把木槿看在眼裏，撇着嘴說道：“那又怎樣，我比你們府裏的薔薇和金雀兒又如何？聽說她們仗了陸夫人的勢，府裏的人都怕呢。”薔薇如今雙腿殘疾，自是她的報應，儘管那是她忍辱爲弟報仇的代價。
可是金雀兒的身份，木槿卻始終不知，也只是見過一面，並不知道她爲何也對劉氏忠心耿耿。遂對粟墨道：“你不過自己是仗着公主的婢女罷了，可是我也要告訴你，這裏是陸府，並不是皇宮！更不是你們公主的宮殿！”
以前在宮裏，誰不是對自己恭恭敬敬，這個粟墨怎麼做宮女的。所以木槿決定將這事兒說給未央，不然府裏的人還不被她欺負遍了。粟墨無言以對，只是生硬的說道：“總之，這裏是公主暫時居住之所，沒有公主的吩咐，誰也不能進去……”
見粟墨的口氣軟了下來，木槿才道：“即使這樣，你就去跟菊若先道個歉，算是你的誠意。”粟墨來府上之前，就聽說府裏的一個丫鬟，叫做木槿，不禁容顏嬌好，而且說話做事好似大家風範，先時不信，後來見她從容應對齊王和公主，不得不信服了。心裏卻也嫉妒不已，更加恨起木槿的才能來。
可是她心裏還是有些芥蒂，爲了一時的寧靜，只好去了膳食坊。梅朵哭着又跪了下去：“若不是你……我只怕……只怕……”木槿撫着她起來，道：“不要動不動就給人下跪，以後要學着堅強些，不然只會被人欺負的。”
冷風侵襲，夜涼如水。
未央歪在楠木軟榻上，披着野鴨毛大氅，手裏捧着青花小瓷碗，細細的吹着水面上浮動的茶葉梗，慢慢的品着香茗。也不抬頭，便對木槿說道：“如此說來，你是找我來教訓粟墨的？你怎麼就知道我會聽你的？”
那木槿笑着對未央道：“公主寬宏大量，自是不會與我們這些下人一般見識。只是那粟墨仗勢欺人，先前打了菊若，白日裏又讓梅朵跪在雪地裏受凍。我讓她去給菊若道歉，可是她只是應了句，竟繞着園子轉了一圈兒，所以我就想着讓公主好好說說她。”
本來還抱有一線希望的木槿，指望着未央會教訓粟墨幾句，哪怕是做做樣子。誰想未央卻說道：“前些日子我想喫紅豆餅，就讓粟兒去膳食坊，吩咐了她們去做。可是菊若那小丫頭不但說不會，還跟粟兒拌起了嘴，粟兒這丫頭本來脾氣就不太好，纔打了菊若的。還有那個什麼梅朵，不知安的什麼心，在這沉香閣外面轉悠，是我罰她跪在雪地裏，讓粟兒看着的。”
“這都是那些丫頭們的不是，”未央道，“你若是想動粟兒，倒不如先來動動我！”這番話倒是讓木槿意想不到的，她微微笑道：“公主說的哪裏話，只是以後公主看緊了你的人，不然府裏若是出點什麼事兒，可就不好辦了……”
自己長這麼大，還從沒有人這麼說話呢。未央怒火中燒：“你是在威脅我麼？”木槿笑道：“不敢，我只是提醒公主。”言罷又對粟墨說道：“莫要忘了你所做過的事情，後果你是知道的……”
原來木槿早就對粟墨說起了那件事兒，粟墨奉未央之命欲投毒給素馨，不料卻害了雪吟。未央也知曉了此事，所以對木槿隱忍不發。只是一個勁兒的埋怨粟墨：“這下可好，她若是那天跟皇兄說了此事，或者，說給他人聽，傳到父皇那兒，我們豈不是完了……”
那粟墨卻說道：“公主不必憂心，我想木槿沒有那麼大的膽子，她只不過是唬咱們罷了，依我看，公主是多慮了。”未央卻搖着頭，說道：“我總覺着這個木槿在哪裏見過……”“她只是一個普通人家的丫鬟而已，”粟墨笑道，“難不成她會在宮裏？”
仔細想了半天，未央沒有絲毫頭緒：“只是覺着熟悉……只是以後我們要小心些，那個丫頭可是精得很呢……”沒人有知道，偌大的皇宮，相遇的幾率能有多少，而那時未央還是太宗皇帝做王爺時的小姐，木槿就已經在宮裏做事了。