大概是因爲他們的磨難已經到頭了, 接下來的日子天氣非常好, 太陽暖烘烘地曬着，積雪慢慢消融。騾馬們卸下笨拙的木板套，踩着雪水走着, 速度快多了。石歸庭的身體在慢慢恢復，雪化了, 木架子在拖在地上不再平穩，符鳴拆了木架子, 將他扶上三妞的背, 牽着三妞慢慢走。
第三天，終於到了鬼見愁，大夥兒都鬆了一口氣, 雖然還剩一段最難的路程, 但是已經見到了曙光啊。符鳴安排人去前頭探路，最後一段路了, 千萬不能再有任何閃失, 馬幫已經無法再承受任何損失了。
符鳴將石歸庭抱下馬來：“大夫，下面的路不好走，我揹你。”
石歸庭有些不好意思，大家都看着呢，怎麼這兩天符鳴人前人後都不避嫌, 也不怕人說閒話：“不用了，阿鳴，我已經好了, 自己能走。”
“聽話，大夫，別逞強。這段路太危險，你身體太虛弱，萬一有個頭暈目眩，腳下踩空，這個意外我無法承受。”符鳴想到這個可能就莫名恐慌。
石歸庭看他滿臉憂慮，只好不再拒絕。
不多久去探路的勞成提着鑼回來了：“符哥，好了，對面沒人來。”其實想也知道，這個時節還會有誰走鬼見愁啊，不過凡事沒有絕對啊，還是保險點好。
符鳴跟勞成說：“阿成，你趕頭騾，晚上給你喫兩塊肉。”
勞成翻個白眼：“去，誰稀罕！今晚上我要喫新鮮素菜，肉你愛喫，都讓給你喫吧。”這話是實話，大夥兒已經好長時間沒喫到青菜了，頓頓都是乾糧和肉乾，喫得嘴裏都長泡了。
符鳴半蹲下來：“來，石頭，上來。”
石歸庭遲疑了一下：“阿鳴，我還是自己走吧，這段路不短啊。”
符鳴笑說：“你纔多重？頂多一個馬馱子的重量，我一次都能扛倆呢。”
石歸庭：“……”沒辦法，只好趴上去。
符鳴站起來，雙手託住他的臀部用力往上託一下，“走咯，石頭，咱們回家。”
比起在沒膝深的雪地裏艱難跋涉，鬼見愁的路還真不算難走。很快，走完鬼見愁，又過了金沙江，所有人心裏都鬆了一口氣，有種從鬼門關回到陽世的感覺。這次的經歷恐怕會被記得許多年，說給兒子聽，兒子會說給孫子聽，但是他們沒有人願意再去回味。
這天晚上，他們不用再幕天席地，在金沙江畔的虎跳峽客棧，終於睡上了久違的牀，喫上了久違的新鮮青菜。白膺夾着一筷子白菜笑着說：“劫後餘生的生活真是美好啊，一如這白菜一樣嫩生生水靈靈的。”
大家聽得都笑起來。
喫過飯，符鳴搬來一個大浴桶，倒了滿滿一桶熱水：“大夫，來，洗個澡。”
石歸庭對符鳴的這個提議非常贊同，這一路上風餐露宿，哪裏有條件沐浴，頂多就擦個身子了事了。後來他身體不適，爲了避免受風寒，連擦洗都省儉了，他早就覺得自己髒得不成樣子了，這會兒巴不得將自己從頭到腳好好洗一遍。
石歸庭走到桶邊，站着不動，看着符鳴，意思是你怎麼還不出去。符鳴想了想，放下桶，走到石歸庭面前：“你手臂不方便，我來幫你吧。”
石歸庭本來的意思是你在，我不方便脫，看他主動來幫自己脫衣服，便紅了臉說：“我自己能行，你出去吧，阿鳴。”
“我幫你脫了外面的，省得碰到傷口。”符鳴小心地幫他脫了外面的皮襖、夾衣等。
石歸庭無法拒絕，任他解了自己的層層衣衫，脫到貼身衣服的時候，石歸庭連忙說：“好了，阿鳴，我自己來。”
符鳴收了手：“好吧，脫了衣服，趕緊進去。一會兒我幫你搓背。”
石歸庭縮着脖子：“你轉過身去。”
這裏雖然沒有安多冷，但怎麼也是深秋了，又接近安多地區，也是夠冷的。符鳴知道他害羞，又不願意他受凍，所以默默背轉身去。石歸庭趁他轉身，迅速脫了衣服跨進桶裏去。符鳴聽見水響，然後轉過身來，看見石歸庭將左臂架在桶沿上，全身都泡在水裏了。他問：“水溫燙不燙？我來幫你洗頭。”
石歸庭沒有拒絕，因爲他的左臂無法浸水，只靠一隻右手完全做不來。符鳴將他的頭髮鬆開，撩水慢慢潑溼，抹上胰子，慢慢揉洗。
石歸庭笑着調侃自己：“這是我間隔最長時間才沐浴，整個人都酸臭了。”
“怎麼會？我看還挺乾淨的。”符鳴說，他看着石歸庭單薄的肩和細瘦的胳膊，鼻子裏有些酸，記得那次泡溫泉的時候，他雖然瘦，但是肌理勻稱，現在完全變成骨架子了，他低聲地說，“石頭，謝謝你，對不起。”
“嚇？”石歸庭有些不明白地扭頭看他，“阿鳴你怎麼這麼說？”
符鳴蹲下來，與他平視：“謝謝你在雪山下救我。是我把你拉到馬幫來的，所以對不起，不然你就不用喫這種苦了。”
石歸庭看着符鳴，喃喃地說：“阿鳴，你不要這麼想啊，那種情況下，你一定也是想救我的吧。不用跟我說對不起，我覺得馬幫很好，認識你也很好，跟你在一起更好，我很喜歡。”說到後來，他的臉頰染上了兩團紅暈。
符鳴聽了他的話，真想狠狠地吻他，但是他剋制了住自己，他搖搖頭：“馬幫不好，太苦太累了。”
石歸庭覺得自從自己醒來之後，符鳴雖然對自己照顧得細緻入微，可是態度卻冷淡了許多，連稱呼也慢慢變了，不再叫自己石頭，而是大夫，彷彿在故意疏離自己一樣。他不知道符鳴怎麼了，他們已經結了對子了，那還算數嗎？他想問他，但是又有點說不出口，也許是自己太敏感了。
他低着頭兀自胡思亂想，突然聽得符鳴說：“大夫，閉上眼睛，我給你衝頭髮了。”
石歸庭乖乖地閉上眼睛。符鳴舀着水，緩緩地地給他沖洗着頭髮，洗完頭髮又給他搓背。突然又聽得符鳴說：“大夫，今年在我家過年吧！”
“嗯？啊，不會叨擾你們嗎？”石歸庭被符鳴伺候得幾乎睡着了，突然聽見他問了這麼一句，才抬起頭來問。
“不會，我家人口少，平時也挺冷清的。睿睿肯定會喜歡你的。”符鳴一邊搓背一邊說。他心裏想的是，這麼瘦的身體，去我家好好養幾個月，到時候去哪裏我都可以放心了。
石歸庭想起可愛的符睿，不由得浮上笑意，於是點頭：“好。”
符鳴轉到前面去給石歸庭擦洗左臂，左臂因爲屢次受傷，此刻還是腫着的，符鳴皺着眉頭：“大夫，回去之後找個大夫幫你看看手臂吧，阿膺這個蒙古大夫，治得一點效果也沒。”
石歸庭用右手輕輕摸了摸右臂：“沒事，骨頭沒有錯位，就是那天用力過度了，剛長上的骨頭又裂開了。”
符鳴一聽急了：“大夫，那要不要緊？這是第三次受傷了，能長好嗎？”
石歸庭拍拍他的手：“沒有事，不算第三次受傷，本來也沒有好，好好靜養一段時間就會好了，只是花的時間可能久一些。”
“真的不會有影響？”符鳴將信將疑。
石歸庭笑着安撫他：“不會，以後好了你就知道了。”
“那就好。”符鳴鬆了一口氣。
“背搓好了，大夫。前面我幫你，還是你自己來？”
石歸庭連忙從符鳴手裏搶過帕子：“我自己來，自己來。”
“水有點涼了，我再去幫你打點熱水來。”符鳴笑着提桶出去了。
符鳴再次提着水進來的時候，石歸庭正準備擰帕子擦身體，但是一隻手十分不得力。符鳴將他的帕子接過來，搭在浴桶邊沿，緩緩將桶裏的熱水倒進去。
“不用了，阿鳴，我已經洗好了。”石歸庭連忙制止。
“沒事，多泡一會，你還沒出來呢，這水已經有些涼了。”符鳴拿着帕子幫他擦洗了一通，然後擰了帕子，“來，我幫你擦。”
“我自己來。”
“背上你擦不到。”
石歸庭背向符鳴，站起身來，讓他幫着擦背。擦完背，石歸庭迅速從符鳴手裏奪過帕子，自己將身上的水珠擦乾，套上中衣。符鳴說：“上牀上去吧，別凍着了，我給你擦擦頭髮。”
石歸庭裹得像只剛剛破繭的蛹，只有頭露在外面，低着頭任由符鳴給他擦頭髮。符鳴的動作舒服得令他昏昏欲睡，符鳴也不騷擾他，隨他去釣魚。“好了，大夫，來躺下吧。頭髮先垂在外頭，我將火盆移過來給你烘一會，很快就好了。你先睡，我去打水洗澡。”符鳴讓他躺好，將火盆移近牀邊，放在他的頭髮旁邊，然後出去了。
符鳴洗好上牀的時候，石歸庭已經睡着了。他吹滅油燈，掀開被窩鑽進去，將石歸庭往自己懷裏攬，心裏那種缺失感終於消失了，只剩下無限的滿足。他在黑暗中慢慢描繪石歸庭的臉，心裏翻江倒海：石頭，石頭，我該拿你怎麼辦？我真有心將你永遠綁在我身邊，可是我又不忍心讓你再跟着喫這樣的苦，受這樣的罪。我要怎麼做纔好呢？