本來不想設置防盜的, 無奈爲之，防盜時間過後, 即可看到正常內容 舊朝在市和坊之間，建道桓牆, 四方位設置城門, 那城門叫“闠”, 此地土語將闠喚作“灰”，也就有那西灰門, 東灰門之稱呼。
市用於做生意, 坊爲居民區。本朝解除市坊阻隔, 商鋪開遍居民區, 唯有那桓牆, 還保留着。
西灰門直通衙外街, 衙外街的住戶都是平頭百姓，日子大抵還過得去，就挨着桓牆住的李二昆家最爲貧困。
李二昆是個水手，兩年前跟隨海船出航，再沒有音訊，沒音訊的水手很多，大抵都是死了。航海極其危險，狂風暴雨, 迷途觸礁, 人船並沉；也有那遭遇海寇的, 活活捆系丟大海餵魚。汪洋中, 無人知曉，音訊不達。
李妻阿勻獨自撫養兩個孩子，一個十歲，男孩，叫李果；一個二歲不到，女娃，喚果妹。
秋日的清晨，一行隊伍浩浩蕩蕩穿過衙外街前往西灰門，開路的官差皁衣齊整，官差後是位騎高頭駿馬的男子，男子四十歲光景，白麪美須，是位燕閒裝束的官員。在官員後面跟着一頂轎子，轎子遮簾嚴實，裏邊是位女眷。轎子右側緊隨位十一二歲光景的男孩，男孩明眸皓齒，儀貌出衆。他脖子上掛着串珠金墜項飾，及肩的發用紅髮須繫結，是位貴氣的小公子。男孩跨下騎匹雪白的小馬駒，馬具鮮彩，懸掛鈴鐺，一路叮鈴，十分惹目。圍觀羣衆衆多，熙熙攘攘，男孩似乎很厭煩，他眉目間的稚氣未消，卻一臉矜傲。在轎子後，還有七八位僕役，有女有男，有挑擔的，有提盒的，肩上都掛着包裹，風塵僕僕。
李果擠進人羣裏觀看，他個頭矮小，四肢靈活。李果頭上扎兩個羊角，手腕上用紅繩繫着一枚花錢。已經入秋，他還穿着一件寬大的短袖背搭，露出大半的手臂。這個貧困人家的孩子，小胳膊小腿，皮膚白皙，眉眼如畫。
小公子騎着白馬從李果身邊穿過，李果看得目不轉睛，他的注意力全被那匹小馬駒勾引去，倒是沒看清馬上人的模樣。
馬蹄濺起的泥土撒在李果腳上，李果蹲下身，脫下一隻破草鞋，用鞋底擦蹭。等他再抬頭起身，小馬駒已走遠，只能看到稀稀拉拉的幾位僕役。
衙坊又入住位攜家帶眷的官員，並不是什麼新鮮事。
這位官人從京城前來，分派到提舉常平司任職，是位茶鹽提舉。
茶鹽提舉及其家屬入住的房子，正是李二昆家斜對面那棟空置的大宅院，當地人習慣稱這座大宅院爲靜公宅，靜公大概是宅子第一任主人的敬稱。
靜公宅和李家之間只隔堵桓牆，兩家捱得很近很近。近到兩座宅子二樓窗戶對望，相距不足二尺。
以往，這座宅院住着提學官人，自提學官人搬走後，空置有一年之久。
人走寂寥，院中樹木便也就寂寥的生長，不誤花期，不誤果期。
靜公宅院子種滿花草，在挨近李家的角落，有一棵梨樹，尤其高大，什麼年代種下不可追溯，新主人入住，正是碩果累累的時候。
在梨花飛舞如雪的季節，李果就已惦記上這棵梨樹，對於靜公宅，突然來位新主人，李果扼腕。
李家已經是赤貧家庭，李二昆了無音訊，李家斷掉生活來源，依靠李妻阿勻給人洗衣，幫襯賺幾個買糧錢。家裏往往喫了上頓沒下頓。李果是個機靈，不安分的男孩，城郊瓜農的瓜熟，他會去摘瓜，花農的花圃的荷花芍藥盛開，他會去摘花；城東海港的漁船靠岸，他會去撿漁民網裏抖出的雜魚，衙坊後菜市場休市，他會去跟菜商討要兩根枯萎的蘿蔔或者一顆芋頭。
但凡是能喫的，他都很熱衷，如果還能賣點小錢，那再好不過。
也就不難理解，從靜公宅的梨樹開花，他就惦記上了。
李家一日一炊，日不再炊。喫過一日唯一一餐，可能是蘿蔔煮米湯或者野菜烙餅，也可能是清水蒸芋頭，李果舔舔手指，回味着食物的美味，又開始出門轉悠。
轉來轉去，他站在城牆下，仰望着靜公宅種的那棵梨樹。
梨子瞧着還有些青澀，假以時日，定是多汁甜美，擦擦口水，李果往城東港口跑去。他一個小孩兒，又沒人管教，終日無所事事，不過是閒逛。
果妹呢，阿勻綁在身後，這娃特別瘦弱，無論做什麼活，阿勻都帶在身邊。
再大些，就可以讓李果帶了，當然得是能養大，要有個頭疼腦熱的，也沒錢醫她。
十多日後，靜公宅的梨子成熟，散發着誘人的果香，李果搬來木梯爬上自家二樓。
李家的房子又窄又小，還歪歪斜斜，營建時用料低劣，勉強也撐過三代人，就是每年海港刮來臺風，會在風雨中顫顫巍巍，彷彿要壽終正寢。
李家二樓就是一個閣樓，在前年和大前年的颱風中飽受摧殘，已經不能住人，成爲雜物間。
李果推開陶缸破箱，爬到木窗窗欞，拿起木條，將木窗支起，那窗子殘破，懸在半空，搖搖欲墜。
將身子探出窗外，李果用眼睛測量自家窗子桓牆的距離，對小孩的李果而言，距離有和桓牆的距離，對小孩而言有點遠。但是小孩子身手靈活，李果弓身往窗外一躍，安穩落在桓牆上，簡直毫不費勁。
大白日的，李果沒敢幹這種逾牆的事。但晚上嘛，趁着夜色，偷偷摸摸的，滿載而歸，豈不美哉。
夜晚，趁娘入睡，李果在腰間綁一個小籃子，他從閣樓窗戶跳到桓牆，再沿着桓牆行走，來到靠近梨樹的位置。梨樹遠比桓牆高大，幾根枝葉躥出桓牆，踩在桓牆上，採摘梨子十分便捷。
摘下一顆，在衣服上擦擦，急忙三五口喫完。夜幕下，也沒人會注意到桓牆上頭有個小人。
迅速摘滿一籃，約莫十一二個，李果原路返回。跳回自家窗戶時，餘光瞅見靜公宅二樓房間突然燈火如晝，李果機智的趴在地上，撲了一臉灰塵。
就在李果趴地瞬間，靜公宅東廂窗內，突然探出一位男孩，男孩穿着白色的中衣，手裏握卷書。男孩夜讀聽到窗外有聲響，他舉燭過來查看。男孩打量鄰居家的窗戶，隱隱記得那窗戶平日都緊閉，今天倒是開着，令人生疑。
閣樓漆黑，月光照射不進來，伸手不見五指，李果家倒是有油燈，平日不捨得點，李果沒點燈，導致李果下木梯時踩空，驚慌中一手勾着木梯，一手抱住籃子中的梨子，戰戰兢兢滑下木梯。
“果，是你嗎？”
黑暗中有個聲響從隔壁傳來。
“娘，是我。”
李果回話。
“這麼晚了，還不去睡。”
阿勻唸叨着。不過她白日辛勞，疲憊不堪，也沒精力管教這個調皮的兒子。
趙啓謨十一歲，提舉趙則符的幼子，兄長成家立業，任職在外，啓謨未成年，跟隨父親宦遊閩地。
啓謨自幼在京城長大，會說官話和吳語，跟隨父親到這言語不同，風俗習慣迥異的地方，心裏難免牴觸。
平素無聊，啓謨便也就注意起桓牆外那棟歪斜破舊的民宅，他也很快發現有人偷摘他家院子的梨子。
沒幾日，梨樹一側硬是被攀爬得枝葉掉落，梨果空蕩。
狂妄小賊，這都偷到提舉宅裏來了，還得了。
阿鯉返回，已過半時辰，這小童路上顯然奔跑過，臉色潮紅，額上掛着汗水。
“回來了，跟着他去哪裏？”
趙啓謨面前一桌菜餚，沒動過幾次筷子。
“公子，我跟着他一路走，走過兩條街，來到一處後巷，見他往一家食肆裏去。”
阿鯉用袖子抹汗，邊說邊喘。
“是怎樣的食肆？”
趙啓謨擱下筷子，此地的菜餚雖然新意，味道也不錯，但遠遠不及京城的精緻、講究。
“就是那種下等人粗腹的食肆，賣些煎茄子、煎豆腐、菜羹。”
阿鯉做爲大宅裏的僕人，對這樣的食物都不屑一顧。心想這人穿着不差，卻喫着腳力、水手的食物，原來是個外富內窮的人。
趙啓謨執湯匙攪拌一碗乳糖糰子，一陣沉寂，他不大愛喫甜，一口也沒嘗。
“往後呢，還去了哪裏？”
趙啓謨覺得如果只是跟到食肆，用不着這麼久。
“我本來思量，他不知幾時纔會喫完，不想他喝下一碗菜羹，就往外走。我跟上，見他進入一間店舍，我想他便住那裏，急忙跑回來稟告舍人。”
阿鯉是趙啓世那邊的僕人，抵達嶺南後，才被安置在趙啓謨身邊，向來只是聽話而已，也不去問，讓他跟蹤這麼個人是要做什麼。
“是怎樣的店舍？”
趙啓謨咬下一顆糰子，芝麻甜餡溢滿口，覺得似乎也不難喫。
“就是那種木搭的矮房，往時不住人，專門出租給販夫閒漢居住的店舍。”
阿鯉想趙舍人可能不曾見過這樣的房子，得是那種又擠又亂又窮的地方纔有。
趙啓謨不再說什麼，這委實有些出乎意料。
卻不知道，李果那日爲何前去熙樂樓，還穿着一身不錯的衣物。
他從閩地前往嶺南，可是將娘和妹妹遺留在刺桐？
爲何會前來廣州？
珠鋪懂籌算記賬的夥計，工錢不低，聽李果說他來廣州有八-九月之久，不至於要過着這般艱難的生活。
趙啓謨抬頭，看着一桌酒菜，想着自己隨意點上這麼些食物，着實是鋪張浪費。
此時，才被人跟蹤到住所的李果，還渾然不覺。
後巷住戶多，人雜，阿鯉又是個半大的孩子，沒人會注意他。
李果到房間裏更換一套粗布衣服，走出房間，在店舍院子裏伸伸腰，舒展舒展筋骨，他望着天上明月，想着，月圓雲少，不用提燈照明。
近來，幾乎每晚，李果都會去妓館跑腿，畢竟收入不錯，而且近來比較窮嘛。
他不大樂意去想起趙啓謨，覺得也就那麼回事，如果還有機會遇到，就把香囊還給他。
許什麼不相忘，也是年少荒唐事，趙啓謨這麼一位官宦子弟，根本沒空搭理他這麼個貧家子。