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在他看來嶽元聲之流都是白頸烏鴉整天吵吵嚷嚷除了瞎咋呼啥事也幹不成。所以他任人笑罵準備忍辱負重一朝翻身。
然而這個世界上終究還是有聰明人的。
庶吉士李騰芳就算一個。
李騰芳湖廣湘潭人（今湖南湘潭）。從嚴格意義上講他還不是官但這位仁兄人還沒進朝廷就有了朝廷的悟性只用一封信就揭破了王錫爵的祕密。
他的這封信是當面交給王錫爵的王大人本想打這人走可剛看幾行字就把他給拉住了:
公欲暫承上意巧借王封轉作冊立!
太深刻了太尖銳了於是王錫爵對他說:
請你坐下來好好談一談。
李騰芳接下來的話徹底打亂了王錫爵的部署:
王大人你的打算是對的。但請你想一想封王之後恐怕冊立還要延後你還能在朝廷呆多久?萬一你退了接替你的人比你差辦不成這件事負責任的人就是你!
王錫爵沉默了他終於意識到自己的計劃蘊含着極大的風險但他仍然不打算改正這個錯誤。因爲在這個計劃裏還有最後一道保險。
李騰芳走了王錫爵沒有鬆口此後的十幾天裏跑來吵架的人就沒斷過。但王大人心裏有譜打死也不說直到王就學上門的那一天。
王就學是王錫爵的門生自己人當然不用客氣一進老師家門就哭邊哭還邊說:
這件事情（三王並封）大家都說是老師乾的如此下去恐怕老師有滅門之禍啊!
王錫爵卻笑了:
你放心吧那都是外人亂說的。我的真實打算都通過密奏交給了皇上即使皇長子將來登基看到這些文書也能明白我的心意。
這就是王先生的保險然而王就學沒有笑只說了一句話:
老師別人是不會體諒您的!一旦出了事會追悔莫及啊!
王錫爵打了個寒戰他終於現自己的思維中有一個不可饒恕的漏洞:
如果將來冊立失敗皇三子登基看到了自己擁立長子的密奏必然會收拾掉自己。
而如果皇長子登基即使他知道密奏也未必肯替自己出頭。因爲長子登基本來就是理所當然犯不着感謝誰到時三王並封的黑鍋只有他自己背。
所以結論是:無論誰勝利他都將失敗!
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明知是賠本的生意還要做的人叫做傻子。王錫爵不是傻子自然不做。萬曆二十一年二月他專程拜見了萬曆只提出了一個要求:撤回三王並封。
這下萬曆就不幹了好不容易把你拉上船現在你要洗手不幹留下我一個人背黑鍋怎麼夠意思?
你要收回此議即無異於認錯如果你認錯我怎麼辦?我是皇帝怎能被臣下挾持?
話說得倒輕巧可惜王大人不上當:你是皇帝即使不認錯大家也不能把你怎麼樣我是大臣再跟着淌混水沒準祖墳都能讓人刨了。
所以無論皇帝大人連哄帶蒙王錫爵偏一口咬定——不幹了。
死磨硬泡沒辦法大臣不支持內閣不支持唯一的親信跑路萬曆只能收攤了。
幾天後他下達諭令:
三王都不必封了再等兩三年如果皇後再不生子就冊立長子。
可是大臣們不依不饒一點也不消停接着起鬨因爲大家都知道皇帝陛下您多少年不去找皇後了皇後怎麼生兒子不想立就不想立你裝什麼蒜?
萬曆又火了先是闢謠說今年已經見過皇後夫妻關係不好純屬謠傳同時又下令內閣對敢於胡說八道的人一律嚴懲不怠。
這下子王錫爵爲難了皇帝那裏他不敢再去湊熱鬧了大臣他又得罪不起想來想去一聲嘆息:我也辭職吧。
說是這麼說可是皇帝死都不放因爲經歷了幾次風波之後他已然明白在手下這羣瘋子面前一絲不掛十分危險身前必須有個擋子彈的纔好平安過日子。
於是王錫爵慘了大臣轟他走皇帝不讓走夾在中間受氣百般無奈之下他決定拼一拼——找皇帝面談。
可是皇帝大人雖然不上班卻似乎很忙王錫爵請示了好幾個月始終不見迴音。眼看要被唾沫淹死王大人急眼了死磨硬泡招數全用上終於萬曆二十一年（1593）十一月他見到了萬曆。
這是一次十分關鍵的會面與會者只有兩人本來是天知地知你知我知但出於某種動機（估計是想保留證據）事後王錫爵詳細地記下了他們的每一句話。
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等了大半年王錫爵已經毫無耐心:
冊立一事始終未定大臣們議論紛紛煩擾皇上（包括他自己）希望陛下早日決斷大臣自然無詞。
萬曆倒還想得開:
我的注意早就定了反正早晚都一樣人家說什麼不礙事。
不礙事?敢情捱罵的不是你。
可這話又不能明說於是王大人兜了***:
陛下的主意已定我自然是知道的但外人不知道內情偏要大吵大嚷我爲皇上受此非議深感不忿不知道您有什麼爲難之處要平白受這份閒氣?
球踢過來了但萬曆不愧爲老運動員一腳傳了回去:
這些我都知道我只擔心如果皇後再生兒子該怎麼辦?
王錫爵氣蒙了就爲皇後生兒子的破事搞了三王並封鬧騰了足足半年到現在還拿出來當藉口還真是不要臉既然如此就得罪了:
陛下您這話幾年前說出來還過得去現在皇子都十三歲了還要等到什麼時候!從古至今即使百姓家的孩子十三歲都去讀書了何況還是皇子?!
這已經是老子訓兒子的口氣了但萬曆同志到底是久經考驗毫不動怒只是淡淡地說:
我知道了。
王錫爵仍不甘心繼續勸說萬曆但無論他講啥皇帝陛下卻好比橡皮糖全無反應等王大人說得口乾舌燥氣喘吁吁沒打招呼就走人了只留下王大人癡癡地看着他離去的背影。
談話是完了但這事沒完王錫爵回家之後實在是氣不過一怒之下又寫了一封膽大包天的奏疏。
因爲這封奏疏的中心意思只有一個——威脅:
皇上此次召對（即談話）雖是我君臣二人交談但此事不久後天下必然知曉若毫無結果將被天下人羣起攻之我即使粉身碎骨全家死絕也無濟於事!
這段話的意思是說我和你談過話別以爲大家都不知道如果沒給我一個結果此事必將公之於天下我完蛋了你也得下水!
這是硬的還有軟的:
臣進入朝廷三十餘年了一向頗有名聲現在爲了此事被天下人責難實在是痛心疾啊!
王錫爵是真沒辦法了可萬曆卻是王八喫秤砣鐵了心地對着幹當即寫了封回信訓斥了王錫爵並派人送到了內閣。
按照常理王大人看完信後也只能苦笑因爲他雖爲人剛正卻是個厚道人從來不跟皇帝鬧可這一次是個例外。
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因爲當太監送信到內閣的時候內閣的張位恰好也在。這人就沒那麼老實了是個喜歡惹事的傢伙王錫爵拆信的時候他也湊過來看。看完後王錫爵倒沒什麼他反而激動了。
這位仁兄二話不說當即慫恿王錫爵即刻上疏駁斥萬曆。有了張位的支持王錫爵渾似喝了幾瓶二鍋頭膽也壯了針鋒相對寫了封奏疏把皇帝大人批駁得無地自容。
王錫爵沒有想到他的這一舉動卻起到了意想不到的效果。
因爲萬曆雖然頑固卻很機靈。他之所以敢和羣臣對着幹無非是有內閣支持現在王大人反水瞭如果再鬧下去恐怕事情就沒法收拾於是他終於下聖旨:萬曆二十二年春皇長子出閣讀書。
勝利在意想不到的時候來臨了王錫爵如釋重負雖然沒有能夠冊立太子但已出閣讀書。無論如何對內對外都可以交代了。
申時行沒有辦成的事情王錫爵辦成了按說這也算是個政績工程王大人的位置應該更穩纔是然而事實並非如此。
因爲明代的大臣很執着直來直往說是冊立就必須冊立。別說換名義少個字都不行!所以出閣讀書並不能讓他們滿意朝廷裏還是吵吵嚷嚷地鬧個不停。
再加上另一件事王錫爵就真是無路可走了。
因爲萬曆二十一年（1593）恰好是京察年。
所謂京察之前已介紹過大致相當於幹部考覈每六年京察一次對象是全國五品以下官員（含五品）包括全國所有的地方知府及下屬、以及京城的京官。
雖然一般說來明代的考察大都是糊弄事。但京察不同因爲管理京察的是六部尚書之的吏部尚書。收拾不了內閣大學士搞定幾個五品官還是綽綽有餘的。雲深無跡收集整理
所以每隔六年大大小小的官員們就要膽戰心驚一回。畢竟是來真格的一旦京察被免官就算徹底完蛋。
這還不算最倒黴的是如果運氣不好主持考覈的是個死腦筋的傢伙找人說情都沒用那真叫玩的就是心跳。
萬曆二十一年（1593）的這次京察就是一次結結實實的心跳時刻。因爲主持者是吏部尚書孫鑨和考功司郎中**星。
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孫鑨倒沒什麼可是**星先生就真是個百年難得一遇的頑固型人物。
**星字夢白萬曆二年進士。早在張居正當政時期他就顯示了自己的刺頭本色一直對着幹。張居正死後獲得提升也不好好幹幾年後就辭職回家了據他自己說是身體不好不想幹了。
此人不貪錢不好色且認死理此前不久纔再次出山和吏部尚書一起主持京察。
這麼個人來幹這麼個事很明顯就是來折騰人的。
果不其然京察剛一開始他就免了兩個人的官一個是都給事中王三餘另一個是文選司員外郎呂廕昌。
朝廷頓時一片恐慌。
因爲這兩個人的官雖不大身份卻很特殊:王三餘是**星的親家呂廕昌是孫鑨的外甥。
拿自己的親戚開刀意思很明白:今年這關你們誰也別想輕易過去。
官不聊生的日子就此開始六部及地方上的一大批官員紛紛落馬哭天喊地聲震寰宇連內閣大學士也未能倖免。趙志皋的弟弟被趕回了家王錫爵的幾個鐵桿親信也糟了秧。
趙志皋是個老實人也不怎麼鬧。王錫爵就不同了他上門逼張居正的時候**星也就是個小跟班要說鬧事你算老幾?
很快幾個言官便上疏攻擊吏部的人事安排從中挑刺。**星自然不甘示弱上疏反駁爭論了幾天皇帝最後判定:吏部尚書孫鑨罰一年工資吏部考功司郎中**星官降三級。
這個結果實在不值得驚訝因爲那段時間皇帝大人正在和王錫爵合夥搞三王並封。
但王錫爵錯了因爲**星先生絕不是一個單純的人。
事實上他之所以被拉到前臺去搞這次京察是因爲在幕後有個人在暗中操縱着一切。
這個人的名字叫顧憲成。
關於這位仁兄的英雄事蹟後面還要詳細介紹這裏就不多說了但可以確定的是萬曆二十一年的這次京察是在顧憲成的策劃下有預謀有目的的政治攻擊。關於這一點連修明史的史官都看得清清楚楚（明史·顧憲成傳）。
事實印證了這一點前臺剛剛下課後臺就出手了。一夜之間左都御史李世達、禮部郎中於孔兼等人就冒了出來紛紛上疏攻擊王大人又一次成爲了靶子。