楚王看到倉謖, 臉一寒，正待作色, 阡陌突然扯扯他的衣袖。
“你答應不擾客人。”她嚴肅地看着他，小聲道。
楚王瞥到不遠處, 幾個客人正說說笑笑地走過。他生生把話打住，不滿地瞪她。
阡陌卻不多理會，對倉謖道，“你怎在此？你何時來了郢？”
“已由半月。”倉謖道。
“獨自來的？”
“跟着伯良，他隨遊聃父去樊國。”
阡陌瞭然，遊聃父也在郢都，她是知道的, 卻更是詫異, “既如此，爲何不與他們住在一處。”
“我傷已痊癒，不欲再擾，便住到逆旅。”
楚王心中冷笑, 似笑非笑, “郢都這麼多逆旅，你倒是會挑。”說罷，帶着阡陌便往外走。
阡陌被他拽得幾乎跟不上步子，只來得及說，“他日再會……”便出了院門。
倉謖站在原地，看着那匆匆的身影不見，片刻, 平靜的臉上露出一絲苦笑。再看向三位錯愕的館人，他微微頷首，不多說，徑自入內。
*****
阡陌對楚王的蠻橫很是不滿，礙於旁邊有人，只好不言語。
楚王卻更不理會，拉着她一路出了門，上了馬車坐好，便吩咐回宮。
“侶，你這般不妥。”阡陌終於忍不住，道，“你怎每次見到倉謖都這般不耐？這不像是你。”
“我應該如何？”楚王冷冷，“他襲擊楚人，幫助舒人，還將你綁去句蹋也簧彼咽翹齏蟮拿孀印！
說着，他反生氣地瞪着她，“倒是你，爲何總對他好言好語？莫與我說他救過你，我救你比他多多了，他比我還好麼！”
看着他怒氣衝衝的樣子，阡陌啞然，啼笑皆非。
這人居然拿他跟倉謖比，還爲此發火，她也不過就說了倉謖兩句好話啊。
我要是覺得他比你好，跟你在一起做什麼？
她想這樣回答，但看着楚王這幅模樣，知道不能硬來。
“他怎會比你好。”她語氣軟一些，道，“侶，我只是覺得，倉謖此人有賢才，你若能將他收爲己用，亦是大善？”
“收爲己用？”楚王不以爲然，“他有何賢能！”
“他當然有。”阡陌認真地說，“侶，你可還記得句淌保ネ迪闃攏康筆庇構舷陸暈閶鳶苊殺危ㄓ脅衆詹煬跤姓舴悄閽繾咭徊劍殘肀閽庥鏨狹恕！
“遭遇上正好！”楚王冷哼，“遭遇上我便殺了他，看他再去幫舒人。”
阡陌不管他牢騷，繼續道，“再說他投奔舒人，我在棠地時，曾聽聞他一些事。伯崇將盤踞之地定在棠之後，前往吳國說服吳伯援助舒人的，正是此人。因得此計，數萬舒人得以壯大，攻邑掠地。而後，他見到我，又曾提議以我爲餌，誘你而殺之。”
“可我並未中計，”楚王嗤之以鼻，“你說他賢能，便是這屢屢撲空？”
“那是因爲後來事情突變，他無法再誘你往東南。”阡陌道，“侶，便如那時在句蹋糉肽閿鏨希迪牛憧殺2宦頤矗俊
楚王張了張嘴，忽而發現自己似乎反駁困難。
“侶，倉謖此人有智謀，所缺者，乃是善用之人。你一向求賢若渴，令各地舉賢，如今有一閒人在面前，爲何不用？”阡陌耐心地說，“我聞昔日齊桓公爲公子時，曾幾乎喪命與管仲箭下，而後繼位爲君，卻將管仲任用爲重臣，齊國從而爲霸。侶，你有大志，當以先賢爲範，莫囿於成見。”
楚王沒有接話，看着她，意味深長。
“囿於成見？”他看着她，“此人曾數次要殺我，你勸我將他留下，卻似不曾擔心過此事。”
“我擔心過。”阡陌道，“侶，但我覺得他如今已無殺心。”
“爲何？就爲你曾帶他去葬好友？”楚王目光深邃，“陌，你可知，如此對我有多不公。”
阡陌愣住。
“我爲了尋你，不惜拋下所有。”他緩緩道，“而你心中所牽掛的，總是那些與我爲敵的人。”
心好像被什麼抓了一下，阡陌望着楚王，分辯道，“我不曾……”
“你想什麼我都知曉!”楚王忽而打斷。
那聲音雖不大，卻含着實實在在的怒氣，將阡陌鎮住。
“我用與不用，自有我的道理。”他看着她，目光沉沉，“豈不聞內外有別？你的心究竟多大，爲何不能好好待在宮中，偏要去想這許多無關之事！”
阡陌只覺一口悶氣沉在心中。
“我只想着別人。”她低低道，“侶，你是這麼想我的麼？”
他深吸一口氣，似乎在努力平復心情，看向車簾外。
“此事我自有計較，”少頃，他淡淡道，“不必再提。”
*****
車馬在宮前停下，寺人渠忙領着宮人出來迎接。
原本以爲他們二人都會高高興興的，不料，車簾撩起，首先看到的卻是楚王神色不虞的臉。
寺人渠愣了愣，再看向阡陌，她的臉色也是不好，沒有像往常一樣與楚王走在一起。二人一前一後，一個沒往後看，另一個也沒往前看。
寺人渠忙將一名從人拉過來，問他出了何事。
那人支支吾吾，說不出個所以然。見寺人渠着急，無奈地說，“大王不讓我等跟進去，待得出來，他二人就是這般模樣，我等也不知爲何。”
寺人渠氣結。
二人的情緒好像陰雲一樣，在高陽宮的房頂上漫開。每個人都察覺到了不對勁，那二人各幹各的，互不說話，也不理會，氣氛着實詭異得很。
見識過楚王爲阡陌發怒的樣子，服侍的衆人亦是小心翼翼。
阡陌也知道自己和楚王的情緒所帶來的變化，但她無能爲力，在這座宮殿，楚王纔是那個能翻雲覆雨的人。
她的心裏也堵得慌。
她並不覺得他方纔說的是氣話，她其實一直都知道，楚王爲她做了很多，併爲此而感激不已。
但她也並不覺得自己在對待芒或倉謖的事上，做得有什麼不對。她瞭解他們與楚王的立場，小心翼翼地處理着他們的關係，努力把他們放到最恰當的位置。
可楚王並不這樣想。
他覺得，她忽視了他，而他一直在退讓。
她的心裏除了他，不應該再有別人。
也不應該有別的事。
內外有別。
阡陌坐在榻上，靜靜坐着，心裏卻有些迷茫。
楚王的地位和他的性格，強勢又熱情，所以，會爲她義無反顧地做許多事。但是他也是這個時代的一份子，他會用這個時代對女人的要求來要求她，是極其自然的。他們真正在一起之後，這樣的傾向開始愈加明顯。
這是兩件事。她告訴自己。但是兩件事摻和在一起發生，事情就變得棘手起來。
阡陌望望外面的天色，將要入冬，天黑得早。楚王用過膳之後，就去議事，很久沒有回來。
緩一緩，有什麼想法，也等以後再解決吧。
阡陌這麼想，心底嘆了口氣。
楚王的心裏也一直壓着石頭一般，怎麼也不自在。
殿上議事的時候，他的眉間一直帶着些不快之色，讓殿上衆人倍感壓力。
但也有不信邪的。
蘇從等着別人終於把事情嘮叨完了以後，瞅準時機上前一步，稟報三錢府的事。
入冬以來，各地的賦稅亦入庫統計，三錢府忙得團團轉。早先他聽說阡陌安然無恙回來之後，就早動了讓她幫忙的念頭，可惜楚王不讓。蘇從並未放棄，此番是有備而來。他聯合了司會，二人一唱一和，將司會府和三錢府近來的事務一一稟報，重點強調統計方面的困難，目的指向十分明確，要人手。
楚王在入秋前，已經將各地能增派的人手調集起來，爲司會府所用。如今再說要添人，已經無處可添。
“樊姬精通算術，聞名官署。臣等懇請大王許樊姬入司會府，助我等一臂之力。”蘇從不緊不慢地拋出包袱。
今日不比以往，大臣都在，蘇從料定他拉不下臉一口拒絕。只要他態度和緩些，他便有了勝算，自信可以憑着三寸之舌說贏。
不料，楚王聽到這話，面無表情，“不準。”
蘇從和司會皆是愣住。
“大王……”
“下一個。”楚王看也不看他，淡淡道。
回宮的路上，楚王覺得愈發有氣發不出。
蘇從匹夫，越來越大膽。他從前不過讓阡陌去司會府幹了幾天活，不想這些人愈發得寸進尺，竟要求他再放人。
他很後悔。入什麼官署，自食什麼其力，都是他縱的，人都不安分了!
但想到阡陌躊躇的神色，他心中卻是一軟。
“……我只想着別人……”
他想起她的話，“……侶，你是這麼想我的麼？”
楚王心中鬱悶。
他不知道如何回答，他也知道她的心裏一直掛着他。但他的確在患得患失，並且一直想問阡陌，我是最重要的麼？若有人比我對你還好，你會走麼？
回到寢宮的時候，裏面很安靜。
宮人紛紛行禮，說阡陌已經歇息了。
楚王揮手，讓他們退下。
殿裏飄蕩着淡淡的薰香味道，溫軟宜人。楚王呼吸一口，心稍稍定了定，走進幔帳之中。
出乎意料，阡陌沒有在榻上，她披着衣服，趴在案前睡着了，旁邊擺着白日裏帶回的那些木牘。似乎是睡不着，又自己出來擺弄。
這女子……
楚王很是無奈，看着她，心情卻寬下許多。
他輕輕走過去，將她抱起來。厚實的袍子從她身上滑下，阡陌輕聲嘟噥一聲，睜開眼睛看到楚王，愣了愣。
“你……你回來了？”她揉揉眼睛。
“嗯。”楚王將她放到榻上，忽而見她身上的寢衣半敞，露出一片引人心動的脖頸和肌膚。
他眸光深深，盯着她，覺得有什麼在蠢蠢欲動。片刻，低頭下去。
阡陌卻覺得很睏倦，笑了笑，推他，“侶……我很累……”
“你睡……”楚王卻不放開，說罷，拉開她的衣服。
你這樣我怎麼睡……阡陌很是無奈，卻發現楚王越來越深入，他自己寬了衣，將她壓在身下，手往敏感之處遊弋。