在阿拉伯半島的異域他鄉漂泊多日之後，葉珝總算得以迴歸祖國：黑武士聯盟的總部，已決定直接設立在當初葉珝去過的、塔克拉瑪幹沙漠的地下基地中——畢竟目前爲止，關於E病毒的研究主要都是在這裏展開，想要把研究設備和數據庫運至他處實在是太過繁瑣、節外生枝；另一個角度來說，大漠中人煙稀少，一來沒有多少夢魔出沒、較爲安全，二來場地開闊、方便展開訓練演習。
不過當然，既然要作整個黑武士聯盟的總部基地、現有的規模顯然是不夠的，待葉珝一行人回到這裏時，很多地方還在緊鑼密鼓的建設中，基地的內部結構也產生了不小的變化，其中最顯眼的，便是隨處可見的聯盟標誌：一顆有着藍黑交錯的菱形光芒、被黑色圓環包圍的太陽，其中入口大廳地面上的標誌還寫有黑武士聯盟的英文全稱：The Alliance Of Warrior Noirs。
簡稱，AWN。
身着制服的工作人員們匆匆在走廊和大廳內穿行，情報部的員工剛剛上崗、還在熟悉操作，行政部的文員忙着撥接電話和收發網絡信息，全副武裝的保鏢隊伍四處巡邏……這裏，儼然已從當初那個單純而慢節奏的科研基地、蛻變成了嚴密緊張的軍事部門。
但對於六位武神來說，最重要、也是最令他們感到親切的，果然還是基地的食堂——雖然物資緊張、提供不了大魚大肉，然而當嚐到中國產的泡麪時，馬修還是幸福得淚流滿面，喫了一碗還想來一碗。
畢竟在現在這樣的惡劣時局下，他們在S國可喫不到什麼特色美食、天天只能嚼乾巴粗糙的麪包大餅，嘴巴淡得都不知道味道是什麼樣的了，哪怕一包X師傅的X燒牛肉麪、對他們的味蕾都是極大的救贖。
“天吶，我真後悔沒早點來中國……”馬修仰頭把泡麪湯喝得乾乾淨淨、一抹嘴，舒暢地長呼一口氣，“這是我這輩子喫過的最好喫的面。”
“哎，你也真是，從前喫米其林大廚做的山珍海味都能喫膩……現在一碗方便麪就能讓你讚美上帝了。”伊森笑着調侃道。
“環境不一樣了嘛，”繪里奈也附和着插了一句，“以前哪能跟現在比。”
他們六人也算是共度過生死關頭的戰友，關係自是比從前親密得多，繪里奈也就不再像從前那樣拘束，能放得開、放鬆地和大家聊天了。
可惜，沒聊幾句，王懷光便一敲食堂門板、提醒他們掐掉那些閒言碎語，趕緊麻溜地喫完飯去參觀科研部——作爲這麼龐大的聯盟組織的領導，第一項任務自然是瞭解組織上下各個部門的運作，其中科研部則是重中之重。
由於黑武士和夢魔皆爲感染E病毒變異而來，可以說科研部纔是AWN的核心戰鬥力：只要科研部在E病毒的相關研究上有突破，轉化在實戰中則有可能成爲決定性的勝利因素；
同時，這裏也是AWN唯一由人類與黑武士共同管理的部門，畢竟於此工作的生化科學家都是頂尖的精英人才，政府的嚴密保護使他們中的大多數免受病毒波及。
恰好，葉珝幾人行入科研部時，有五個身着白大褂、戴着AWN徽章的首席科學家正在拿着一份報告和數據表單，與幾名軍部大佬激烈地討論着什麼。上前一問，才知道是在爭論黑武士的部隊層級分類制度。
黑武士不是一般士兵，不能將武裝配置或作戰方式作爲劃分兵種的標準，因爲他們的作戰能力很大程度上決定於他們“天賦”的變異異能，而異能千奇百怪、沒有哪兩個黑武士是完全相同的，所以現在這些研究者正在分析AWN麾下招募的、所有士兵的各項異能統計數據，嘗試找到一個合適的方法。
感到整個黑武士聯盟都處在起步階段、好多制度都未完善，葉珝苦惱地嘆了一口氣，問：“那排除兵種不說……現在有什麼東西是定下來的嗎？”
“黑武士——或者說E病毒變異者的等級制度倒是很早就定好了，”那個早在聯盟組建前、便已是專家團代表的法國老學者摸頭苦笑，將一張表單遞給六位武神，“畢竟異能強度和魔晶數量直接掛鉤，這一點明確了以後，就沒什麼難點了。”
六人圍觀，只見表上將黑武士和夢魔統一按魔晶數量分類，並清楚地歸納了不同等級的相關特徵：按危險度由低至高、魔晶數目由少至多排列，六個等級分別爲D、C、B、A、S和酒神或武神級，最低的D級只有三顆魔晶，最高的S級和酒神或武神級則有十三顆。
至於S級與最高等級的區別，便在於：酒神級的夢魔可以克服晝夜限制、隨心所欲地變異，S級夢魔則不能；武神級的黑武士可以擁有多種異能，而S級黑武士不具有這種潛能。
“如此說來……哈托爾這哥們，可算是半隻腳踏進我們武神的門檻了。”克裏斯回憶道。
衆人點頭，同時，心中還是忍不住暗自遺憾沒能拉哈托爾入伍。
不想再打擾忙於工作的科學家們，六人繼續往科研部裏面走、望着那些龐雜的化學實驗裝置和先進的儀器設備，唯有目瞪口呆、發愣怔住的份。
於是相比之下，偌大科研部角落裏的一扇小門，就並不是那麼令人矚目了。
可不知爲何，這扇被瞳孔識別鎖封住的金屬移門，卻引起了葉珝的注意。
那種感覺，就好像是直覺告訴她：這扇門裏，有什麼非常重要的東西。
葉珝眯起眼、仔細端詳起這扇門，但它卻沒什麼特別的，唯一有用的信息便是小小門牌上的、孤獨的阿拉伯數字“0”。
“不好意思，您沒有權限進入這裏。”
正當葉珝下意識地伸出手、想去觸碰這冰冷的門板時，旁邊一個年輕的女研究員出聲阻止了她。
沒有權限？
她……沒有權限？
別說是葉珝，其他武神聽到這個說法，也一時間愣住了。
這裏是黑武士聯盟總部，他們六個武神是聯盟的領袖，而在他們自己的組織總部裏……居然有他們“沒有權限”進入的地方？
乍一聽，真有點好笑得不行。
“啊……實在是抱歉，我忘記解釋說明了，”那名法國科學家匆忙走上來，咳嗽一聲，道，“這裏面是中美軍方合作的項目，專門負責研製……普通士兵能使用的、對夢魔的特殊武器，需要我們AWN科研部的合作，所以才把研究處設在這裏，然後……兩國軍方都要求研究過程期間、有關項目的一切全部對外保密，所以……對不住了。”
聽着這模棱兩口的說辭，葉珝抬頭，看着這扇門，眼神意味深長。