一片清涼的月色從海上漸濃的暮靄中透出來，已是初冬的天氣，北風大作，船帆喫飽了風，行駛甚速。趙敏等人的房間在底艙，她找了些麻繩結成網狀系在柱子上做成吊牀，徑自躺在上面，張無忌則盤膝坐在窗洞邊，密切關注船的動向，大船已經整整行駛一天，徑直往東南行駛。
小昭從廚房取了沸水和糕點，泡了些茶葉遞予張無忌和趙敏，趙敏客氣地道了謝，“小昭妹妹真是賢惠，誰娶了你誰就會有大大的福氣，張教主，是吧？”
趙敏揶揄的語氣讓張無忌和小昭齊齊紅了臉，那眼色分明是往張無忌那裏使，小昭跺了跺腳，“趙姑娘休要亂說，小昭只是公子的貼身侍女，你們聊，小昭出去了。”少女的羞態畢露無遺，趙敏笑得更加爽朗。
“趙姑娘還是不要逗小昭了，她是女兒家，面子薄。”張無忌方纔也是驚豔，什麼時候起小昭竟也長大了，不再是初見是的小姑娘，稚氣早已退去大半，屬於女子獨有的韻味一天天凸顯起來，以及小昭得天獨厚異於常人的五官，說是顛倒衆生也不爲過。
趙敏瞧見張無忌微微走神，猜測剛纔的話已經在張無忌心裏埋下種子，“張教主可真是護短，小昭妹妹好福氣，但是不逗她，難道逗你？”
張無忌稍顯黝黑的麪皮又是一紅，“趙姑娘說笑了。”心裏唸叨着，這趙敏真是伶牙俐齒，與她一起半點便宜也休想佔到。
趙敏原本側對張無忌的身子在吊牀上蕩了兩下，躺平了身體，不再欺負老實人，雙手墊在腦後，道：“張無忌，你在窗子邊看了一天了，可看出什麼名堂？”
“現在基本上可以肯定，一定不是去冰火島，最有可能的是去靈蛇島。”
“靈蛇島？”趙敏重複了一遍，“甚麼靈蛇島？”
張無忌故意賣了個關子，“說到靈蛇島，金花銀葉，郡主娘娘沒有聽說過嗎？”
趙敏“嗤”了一聲，“你不妨有話直說，看你比我大不得幾歲，江湖上的事兒倒挺內行。”與張無忌認識至今，斷斷續續地交手幾次，再到逃婚，現在更是一條繩上的螞蚱，共與金花婆婆爲敵，也算得上是盟友，趙敏漸漸與張無忌言笑不禁。
張無忌笑道：“明教本就是邪魔外道，想來比郡主您多知曉些江湖上的閒事也是正常。”
“那就麻煩張教主將靈蛇島金花銀葉威震江湖的事蹟，說些給我這孤陋寡聞的小丫頭聽聽。”趙敏卻又翻了個身，支起下巴，饒有趣味地盯着張無忌。
“說來慚愧，銀葉先生是我無緣得見的，至於那位金花婆婆，倒是有過一番過節。”於是張無忌將他當年如何在蝴蝶谷中與胡青牛學醫，金花婆婆如何把各派人衆折騰得生死不得，胡青牛，王難姑夫婦又是如何死在金花婆婆手裏的事情贅述給了趙敏，思及胡青牛生前對他的一點恩惠，不免又是一陣唏噓。張無忌唯獨略去了蛛兒要擒他去靈蛇島，反被他咬傷手臂的事情，也不知是何緣由，心虛地去看趙敏，竟是若有所思的樣子。
“初時我只道這老婆婆不過是一位武功極強的高手，原來其中尚有這樣多的恩怨過節，聽你說來，這老婆婆委實不好鬥，咱們可千萬大意不得。”
張無忌側過身背靠在窗洞上，好正對着趙敏，“紹敏郡主文武雙全，手下又有衆多能人異士，對付區區一個金花婆婆也遊刃有餘了。”
趙敏在心裏罵道，好你個張無忌，敢戲弄我了，面上故作惋惜道：“就可惜茫茫大海，沒法召喚我手下的奇才了。”
張無忌“咦”了聲，“難道說這些煮飯的廚子，拉帆的水手不是趙姑孃的能人？他們便算不得江湖上一流的好手，也該算是第二流了吧？”
“張教主好眼力，佩服！”趙敏“啪啪”拍了兩下手，張無忌此人，如不爲我所用，必要除去。
船艙被人敲響，趙敏睜開微閉的眼，道了“進來”，是送飯的廚師，擺好碗筷和飯菜，廚師躬身對趙敏回報金花婆婆等人的動向，“金花婆婆堅持讓那個面向醜陋的女子和周姑娘住一間房，而她自己住一間房。”
“那周姑娘可有什麼不適的症狀？”趙敏從吊牀起身，面色不快。
“周姑娘言行如常，只是喫得有些少，已按主人的吩咐儘量準備清淡的東西了。”廚師答得戰戰兢兢。
“你去罷，繼續留意她們的一舉一動，隨時向我稟報。”趙敏一擺手遣走了來人，周芷若與人同房，她晚上想探望的計劃必定要落空，轉向張無忌，道：“你可認識金花婆婆身邊那個奇怪的丫頭？”
“她是金花婆婆的徒弟，叫蛛兒，也是我的表妹，原本叫殷離。”
“表妹？”趙敏噗嗤笑出聲，“原來張教主還有個好妹妹。”那叫蛛兒的女子對周芷若的態度不適太好，她不爲難周芷若還好，哪怕有個萬一，是張無忌的表妹也定叫她付出代價。
上艙的房間裏，周芷若趴在窗舷邊，柔弱得彷彿一灘秋水，殷離仰躺在木板牀上，一粒粒拋着花生米，玩了一會也覺得無聊，坐起身仔細打量周芷若，明眸皓齒，秀雅天成，恐難有男子能抵擋住如此誘惑，“喂！”殷離清了清嗓子，“你呆坐了一個時辰了，你不困嗎？”
“殷姑娘困了的話，可以先歇息。”周芷若婉轉一笑，又兀自轉回窗外出神。
殷離碰了個軟釘子，靈動的眸子轉了轉，顛了顛手裏的幾顆花生米輕輕扔到周芷若身上，試圖引起周芷若的注意，“喂，你在想什麼？”
“一些瑣事罷了。”周芷若收回思緒，面對殷離坐好，整了整衣襬，“殷姑娘有事？”
“沒事……其實，也有點事兒……”殷離扭着手指，憨態可掬，“你……你和阿牛哥什麼關係？你也聽到了，他承諾過要娶我的！”
“嗯？”周芷若反應過來阿牛哥應該是張無忌，輕笑着搖頭，“我和張公子沒有關係的，只不過小時候在漢水邊有過一點際遇。”
“此話當真？”
“千真萬確。”
殷離見周芷若說得誠懇，心裏的防備卸下了大半，拍拍手從木板牀上躍起，靠着周芷若坐下來，“阿牛哥年少有爲，武學造詣鮮有人能及，已經是明教教主，長相也算出衆，你就不喜歡？”
“我爲何要喜歡？”周芷若側頭反問，柔軟的發滑下來蓋住眼睛，“何況要是我喜歡了，殷姑娘更要不待見我了吧？”
殷離被人戳中心事，臉上漾起紅暈，嬌喝道：“我哪有！誰要喜歡那頭大笨牛啊？我也沒有不待見你，你比你那些師姐妹們好太多了。”
“如此，芷若要謝謝殷姑孃的抬舉了。”周芷若掩着脣淺笑，“時辰不早了，殷姑娘還是早些休息吧。”
“那你呢？”
“自然也是歇息了。”
艙內有兩張木板牀，左右相對，周芷若選了靠門比較近的，挑下燈芯，艙內陷入暗色，不一會對面就傳來殷離平穩的呼吸聲，周芷若翻來覆去難以入眠，明明船身毫無起伏，可她就是覺得晃得難受，坐在牀邊，思量再三還是打算出去走走。
手剛觸及門，傳來殷離的聲音：“周姑娘，你要去哪裏？”迷迷糊糊的好似夢囈，周芷若心一顫，答道：“只是起夜，順便透透氣，艙裏悶，放心，我逃不了。”
“婆婆讓我寸步不離，那你快去快回。”
“好。”
甲板上海風有點大，月色朦朧，周芷若擁緊自己，徘徊在船艙附近，這艘船說大不大，說小也不小，要在這樣的船上找人，也是不易的。木板被踩出輕微的“嘎吱嘎吱”的聲音，應和着海浪聲，周芷若無奈地嘆息一聲，想要轉身回去，畢竟深夜的甲板上太冷了。
誰料剛一轉身，氣息就被人以脣堵住了，雙手也被制住，強行壓在身後的木板上，冰冷的木板抵在身後甚至有些刺骨，身體一輕，周芷若就被調了個位置，偷香竊玉的人靠在木板上，讓周芷若貼伏在身上。
霸道而溫柔的味道。周芷若藉着紡紗般的月光證實了猜測，果然是那個人。脣上一陣刺痛，周芷若皺眉，偏開頭嗔道：“你怎麼咬我？”