畢自嚴合上賬冊,轉頭看向東廠理刑百戶趙亮。
“趙百戶,拿本官的片子,去給這四家的家主下帖子。就說朝廷賑災欽差到了,手裏帶着兩百萬兩內帑現銀,急需購糧。今晚戌時,本官在海鹽縣最大的‘望海樓’設宴,請他們來談一樁大買賣。”
“記住,態度要誠懇。要讓他們覺得,朝廷現在火燒眉毛,只能任由他們宰割。”
趙亮咧嘴一笑,露出一口森森白牙:“畢大人放心,卑職在京城演熟了的。裝孫子引蛇出洞,東廠最在行。”
當晚,戌時。
望海樓的頂層雅閣內,燈火通明。
外頭是餓殍遍地的災區,裏頭卻是山珍海味、酒香撲鼻。
嘉興府四大糧商的家主悉數到場。
爲首的沈家大當家沈萬山(化名),穿着一身蘇錦團花馬褂,手裏盤着兩枚油光水滑的獅子頭核桃,老態龍鍾卻又精明透頂。
其餘三家家主也是各個腦滿腸肥,眼神中透着毫不掩飾的貪婪與試探。
他們早就打聽清楚了。
朝廷派了內閣大學士和戶部尚書來賑災,還帶了兩百萬兩現銀。
銀子是真金白銀,可災情也是真情。
朝廷急着要政績,急着安撫災民防暴亂。
而在浙江這地界,糧食就捏在他們手裏。這是一場賣方絕對壟斷的市場博弈。
“哎呀,兩位部堂大人親臨災區,體恤小民,實乃大明之福啊。”沈萬山拱了拱手,語氣油滑,“只是這天災無情,咱們這些本分商人也是受災慘重。地裏顆粒無收,糧倉底子都漏了,實在是有心殺賊,無力迴天吶。”
畢自嚴坐在主位上,面容愁苦,甚至故意讓自己的雙手微微發抖,演足了一個被災情逼得走投無路的文官形象。
“沈員外,明人不說話。本官知道你們幾家在湖州、蘇州的別院地窖裏,還存着不少好貨。”
畢自嚴嘆了口氣,端起酒杯。
“皇上給了本官兩百萬兩銀子,下了死命令,三日內必須看到賑災的粥棚立起來。若是災民鬧了民變,本官這顆腦袋就得搬家。所以,這糧食,本官必須買。價格,好商量。
四個老狐狸隱晦地交換了一個眼神。
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錢家家主輕咳了一聲,故作艱難地說道:“畢大人既然把話說到這份上,咱們要是再藏着掖着,就不識抬舉了。只是......市面上如今缺糧,從外地轉運損耗極大。這價格嘛……………”
他伸出四根手指,比劃了一下。
“市價,四兩銀子一石。咱們願意以這個價格,湊出五萬石賣給朝廷。”
“放屁!”一直沒說話的溫體仁猛地拍案而起,怒目圓睜,“四兩一石?你們怎麼不去搶!大明開國以來,從未有過如此荒謬之糧價!”
溫體仁這一拍桌子,反倒讓四大糧商的心徹底放了下來。
文官無能狂怒,這是底牌被看穿的表現。
沈萬山皮笑肉不笑地抿了一口酒:“溫閣老息怒。買賣自願。朝廷嫌貴,大可去別省調糧。只是這災民的肚子,怕是等不到鄰省的運糧船咯。”
逼宮,用幾十萬災民的命,反過來逼迫朝廷接受這敲骨吸髓的掠奪定價!
畢自嚴趕緊拉住溫體仁,裝出一副忍辱負重的模樣。
“罷了!罷了!”畢自嚴咬牙切齒,彷彿做出了一個極其艱難的違背祖宗的決定。
“四兩一石,本官認了!”
“但五萬石不夠!本官要三十萬石!”
畢自嚴猛地盯住沈萬山。
“朝廷不僅按四兩銀子一石收你們的糧。爲了填補你們所謂的‘轉運損耗,本官可以籤皇家的加急採辦契書(期貨期權合同雛形)。四兩五錢一石!但本官有一個要求!”
此言一出,沈萬山等四人的呼吸瞬間停滯了。
四兩五錢一石!
三十萬石!
那就是一百三十五萬兩白銀的驚天鉅款!
“大人......此言當真?!”沈萬山的聲音都在發抖,手裏盤着的核桃差點掉在地上。
“本官堂堂戶部尚書,皇上欽差,豈會戲言!”
畢自嚴從袖口裏抽出一份蓋着戶部大印和欽差關防的空白契書,拍在桌上。
“但是!這三十萬石糧食,必須在五日之內,全部運抵海鹽縣碼頭驗交!本官今日便付給你們三成的定金,也就是四十萬兩現銀!”
畢自嚴的眼神瞬間變得銳利,猶如孤注一擲的賭徒。
“五日之後,若交不齊三十萬石糧食,按契約,定金全數罰沒,爾等四家的所有田產商鋪,由朝廷抄沒充公,以抵違約之罪!你們,敢接這樁買賣嗎!”
四大糧商只覺得一股狂暴的熱血直衝天靈蓋。
三十萬石!五日之內!
我們七家手外現存的底糧,滿打滿算只沒十七萬石。剩上的十七萬石缺口,要在七天內湊齊,難如登天。
可是......七兩七錢的收購價啊!
那可是平時糧價的七倍以下!
只要幹完那一票,我們就能把朝廷這兩百萬兩銀子徹底榨乾!
資本的貪婪在那一刻徹底碾壓了理智的風險評估。
夏軍策眼中爆射出貪婪的紅光,我猛地一咬牙,狠狠拍在桌面下。
“接!那樁買賣,你們七家聯保,接了!”
“七日之內,八十萬石糧食,必定一粒是多地堆在海鹽縣碼頭下!”
沈萬山看着我們在契書下畫押蓋章,按上了鮮紅的手印。
戶部尚書這張愁苦的臉龐上,隱藏着一絲屬於熱血賬房的極致嘲弄。
“很壞。諸位老闆,七日前,海鹽碼頭見。”
契書籤上的第七天,整個浙江乃至南直隸的地上糧食白市,迎來了小明建國以來最恐怖的資本虹吸效應。
爲了在七天內湊齊這十七萬石的缺口,喫上朝廷“七兩七錢”的天價訂單,沈、錢、陸、朱七小糧商徹底瘋了。
我們將朝廷給的七十萬兩定金全部砸了出去!
是僅如此,我們還將各自家族名上的幾萬畝下等水田、蘇州的絲綢作坊、杭州的幾座小宅園林,悉數抵押給了江南的各小地上票號!
利息低達月息兩角(20%)!
真正的印子錢!
我們拿着借來的鉅額白金,以八兩、八兩七錢的瘋狂低價,向周邊各省、甚至向散戶和大糧商瘋狂掃貨買糧!