元符三年四月初四，未時末。
劉法勒馬立在一道低矮的山樑上。
他身後，兩千精騎已分成三列，隱伏在山樑後方的密林邊緣。
戰馬的響鼻聲此起彼伏，騎卒們的手都按在刀柄上。
苗履不在此處。
他的那一千七百餘人，已繞到了西夏大軍的另一側。
山樑下方，西夏人的隊伍正在移動。
遠遠望去，那隊伍在泥濘的山道上蜿蜒如一條黑色的長蛇。
前隊已開出數里，中隊正在收攏輜重，後隊還在陸續拔寨。
旗號雖多，卻掩不住那股倉皇之氣。
劉法沒有急着動手。
他在等。
等了約莫半刻鐘。
西夏人的後隊終於完全脫離了營寨，整個隊伍都上了山道。
劉法拔出腰間佩刀。
刀身在鉛灰色的天光下劃過一道寒芒。
“出。”
兩千精騎如同一道黑色的鐵流，從山樑後方湧出，沿着緩坡往下壓去。
馬蹄踏碎了坡上殘存的枯草和薄冰殼，濺起的泥漿被朔風一卷，散作滿天昏黃的水霧。
他們沒有直接衝向西夏人的隊伍。
劉法將兩千人分作十隊，每隊兩百騎，沿着西夏大軍左側的山坡往來馳騁。
相距不過百餘步，剛好在神臂弓的射程之內。
“放箭！”
第一隊從西夏人左側掠過，兩百張騎弓同時鬆開弓弦。
箭矢如飛蝗般潑灑出去，扎進西夏人行軍隊伍的左翼。
慘叫聲從那邊傳來，有人中箭栽倒在地，被後面的同袍踩過。
有人慌慌張張舉起盾牌，可盾牌擋得住正面的箭，擋不住從側翼潑來的箭雨。
西夏人的隊伍頓時亂了。
左側的士卒紛紛往右擠，把中間的隊伍也擠得東倒西歪。
各級將官扯着嗓子嘶吼，試圖穩住陣型，可他們的聲音在數千人的喧譁中根本傳不遠。
第一隊放完箭便策馬退開，兜了個圈子繞到後方。
第二隊緊接着壓了上去，又是一輪箭雨。
與此同時，西夏大軍的右側也傳來了同樣的動靜。
苗履動手了。
兩支騎兵，一左一右，輪番上前放箭。
每次兩百騎，放完便走，後面的補上。
箭矢從兩側不停地潑灑進來，西夏人的行軍隊伍被壓得越來越扁，越來越擠。
劉法勒馬立在一處高地上，目光越過戰場，盯着西夏人中軍的方向。
他在等一個機會。
西夏人若是繼續硬着頭皮往前走，隊伍便會在箭雨的壓迫下越拉越長、越擠越亂。
一旦出現縫隙，他的人便會從縫隙裏殺進去，將西夏人的隊伍攔腰截斷。
若西夏人停下來結陣防禦——那更好。
停下來，便走不了了。
仁多保忠騎在青驄馬上，立在中軍一處高地上。
山道兩側，宋軍的騎兵正往來馳騁，箭矢不停地潑灑進來。
喊殺聲、慘叫聲、戰馬長嘶聲混在一起，在山谷間迴盪。
他沒有說話。
宋軍騎兵的目的，他一眼便看穿了。
不是要殲滅他的大軍，是要拖住他。
像一羣狼圍着一頭受傷的野牛，不急着咬死，只是一口一口地撕它的肉。
讓它走不動，讓它流血，讓它耗盡力氣，等後面的狼羣趕到，再一擁而上。
“傳令。”
“全軍停止前進。結陣，佈防。”
“弓弩手壓住兩翼。長矛手在前，刀牌手在後。不許追擊，不許出陣。”
他頓了頓，又補了一句：“再派人去催李延信。告訴他——越快越好。”
親兵侍衛頭領抱拳領命，轉身翻身上馬，疾馳而去。
西夏大軍停止了前進。數萬人在狹窄的山道上開始結陣。
長矛手將長矛斜斜地指向陣外，刀牌手舉起盾牌在陣前列成一道鐵壁。
弓弩手在盾陣後面張弓搭箭，箭頭指向兩側山坡上那些往來馳騁的宋軍騎兵。
劉法看到西夏人停了下來，嘴角浮起一絲笑意。
他抬起手。
傳令兵策馬上前：“將軍！”
“傳令下去——各隊退後百步，保持距離。不要衝陣，不要近戰。”
傳令兵應聲策馬而去。
片刻之後，左翼的宋軍騎兵齊齊勒馬，緩緩往後退了百餘步。
右翼苗履的人馬也幾乎同時退了開去。
兩支騎兵像兩片黑雲，懸在西夏大軍兩側的山坡上，不再放箭，也不衝鋒，只是靜靜地看着。
仁多保忠的臉色越來越難看。
他轉過頭，望向右側方向。
李延信的騎兵，還沒回來。
時間一點一點地流逝。
山風裹着潮溼的寒氣從谷底灌上來，吹得旌旗獵獵作響。
泥濘的山道上，西夏士卒們握着兵器站在陣中，眼睛死死盯着山坡上那些黑色的騎兵，大氣都不敢喘。
兩刻鐘過去了。
忽然，後方傳來一陣急促的馬蹄聲。
那蹄聲從山道轉彎處傳來，越來越近，越來越密，震得地面都在微微發顫。
李延信來了。
兩千西夏騎兵從山道後方疾馳而出，當先一面白色犛牛尾軍旗在風中獵獵招展。
李延信一馬當先，手中鐵鐧高高舉起，扯着嗓子吼道：“宋狗——受死！”
劉法看着那支從山道後方湧來的西夏騎兵，沒有動。
他等的就是這一刻。
“傳令下去。”
“全軍調轉馬頭，往東南方向撤。不要快，也不要慢——讓他們追得上。”
他頓了頓，又補了一句：“派人去通知苗將軍，說李延信來了。”
“讓他也從右側撤，往東南方向走。”
“兩支隊伍保持三裏距離，不要離得太遠，也不要太近。”
傳令兵應聲策馬而去。
劉法最後望了一眼山道上的西夏大軍，轉過身，一夾馬腹，戰馬如一道離弦之箭般竄了出去。
兩千精騎齊齊調轉馬頭，往東南方向撤去。
馬蹄踏碎了山坡上的泥漿，濺起的泥水被朔風一卷，散作滿天昏黃的水霧。
右翼，苗履的鐵鐧在頭頂掄了半圈，扯着嗓子吼道。
“弟兄們，走了！把這羣西夏狗引遠些再宰！”
一千七百精騎跟着他，也往東南方向撤去。
兩支騎兵一左一右，隔着三裏地，齊頭並進，往東南方向的羣山深處撤去。
李延信勒馬立在原地，看着那兩支宋軍騎兵不緊不慢地撤走，眉頭擰成了一個疙瘩。
他是粗人，但不是傻子。
宋軍不打便走，這不對勁。
可是統軍那邊……
他咬了咬牙，轉過身對着身後的兩千騎兵厲聲喝道：“跟我追！咬住他們！”
兩千西夏騎兵齊齊催馬，蹄聲如雷，沿着宋軍騎兵撤退的方向追了上去。
兩支人馬一前一後，轉瞬便消失在山道轉彎處。