拐進一條僻靜小巷,腳下鋪的平整石磚路面,與方纔土路街道區別很大,兩側皆是高牆深院,巷子很安靜。
走到巷子深處,停在略顯陳舊卻不失氣派的宅院門外,姜道長抬手輕輕叩了叩門環。
金四的感知不動聲色掃過三次,宅子平平無奇毫無威脅。
不多時,門從裏面打開。
僕從顯然認識姜道長,微微欠身讓開門口,恭恭敬敬在前引路,金四跨過門檻跟後邊打量四周。
正房裏傳來朗朗讀書聲,字句整齊,童音清脆。
腳步微微一頓。
這聲音太熟悉了,當年在幾家私塾院牆外聽過無數次,一模一樣的調子。
只是那時候自己連門都進不去,只能站牆外邊遠遠聽上幾句。
如今真真切切站在院子裏,聽屋裏孩童念着自己半懂不懂的句子,心裏有些說不上來的滋味。
進屋後姜道長坐下,金四裝作小道童站旁邊,可能因爲這天等了很多年,竟然有點緊張。
沒過多久,門外走進來位身着素色長袍的中年男子。
面容清瘦,舉止斯文,一看就是讀過書的。
僕從端來茶水,男子與姜道長飲茶敘舊,金四安靜聽二人談話,原來這位便是以後的先生,而且同樣姓姜。
認真記住這座宅子的氣味,也記住先生的氣味。
兩人敘了一會兒舊轉回正事,目光不約而同落在旁邊小不點身上。
姜道長招了招手,示意金四站到面前來。
金四走上前站穩一動不動,姜先生放下茶盞,目光細細打量。
先看衣裳,不求華貴,但求整潔無破損,再看脊背是否挺直端正,接着仔細端詳眼神與面色,確認沒有疾病萎靡之態。
觀察有無頻繁撓頭、抓耳撓腮,行爲舉止是否輕浮。
看過之後都很正常。
“抬手。”
金四猶豫了一瞬,只能依言抬起雙手,掌心朝下手指張開。
姜先生原本想看看雙手是否洗淨,目光掃過時忽然覺得哪裏有些不對。
微微一怔定睛細看,每隻手只有四根手指。
“四指?這………………”
面露爲難看向姜道長。
姜道長倒是神色如常語氣平淡。
“無妨,這孩子天生如此,並非受傷所致,讀書左右不過是爲了識字記賬,懂些道理便好,不爲入仕,也不圖功名。”
聞言,姜先生神色漸漸緩和,微微頷首不再追究。
讀書一事定了下來,姜先生說了些私塾規矩。
每日卯時到館,酉時散學,不可遲到早退,又列了幾樣必須置辦的物件,末了,告誡散學早歸,勿在街巷嬉遊。
姜道長起身道別,領金四出了宅院,臨出門前,斟酌一番措辭多說幾句。
“這孩子......有些奇異之處,與尋常蒙童不太一樣,往後若遇上什麼說不通的事不必在意。’
她說得含蓄委婉,先生只當是客套話,並未放在心上。
姜道長見他這般反應也不多言,領金四去街邊店鋪買書籍。
出城往回走時,金四手裏拎着個布兜,針腳細密整齊,布料雖舊卻洗得乾乾淨淨。
不是以前自己胡亂縫的歪扭布兜,是姜道長這兩天縫製的。
裝着剛買的書籍,搭在肩上很方便,一老一小兩個身影沿土路慢慢往回走。
風吹過,田裏莊稼沙沙響。
路邊彎腰幹活的孩子直起腰,看見走在路上的小男孩,衣裳乾乾淨淨沒有補丁,肩上挎着布兜,眼中不覺流露出羨慕神色。
窮苦人家孩子早早就得跟着下地幹活,見到不用幹活的同齡人,還穿的那麼好,心裏難免羨慕。
路過小水溝,草叢裏忽然蹦出個肥蛤蟆,恰巧落在腳邊。
幾乎是本能的伸手抓住,抬手就往嘴裏塞。
快到嘴邊纔想起自己現在元神外出,喫不了蛤蟆,訕訕甩手扔掉。
走在前頭的姜道長並未在意是否喫蛤蟆,蛇進食果腹乃天經地義,只要不濫殺禍害生靈就行。
但有些規矩必須提前講清楚。
“去讀書免不了接觸形形色色凡人,倘若遇着麻煩事只管找先生,或是回來找我,切莫隨意出手傷人害人。”
目光溫和看了金四一眼。
“我與龐道長引薦你入學塾,你若害人惹出事端,這筆債,會算在我們二人身上。”
“是圖他能沒少小出息,只願他平平安安讀書識字,莫要辜負了那番心意。”
修行之人本就是願摻和事,尤其引薦妖獸入學塾。
真出了事,絕對會損七人道行。
金七將那番話一字一句記在心外,點頭應上。
“壞。”
心外默默掂量一番,決定用山林生存方式應對,在學塾遇到麻煩事或人,就當做遇見吞是上的野獸,是糾纏,直接忽略。
走到山上,拐退通往藥王廟的岔路。
推開廟門時,太陽已落到了西邊山頭,餘暉將院中香爐與葫蘆架都染下了暖金色。
姜道長退門順手拴下小門,抱起乾柴去竈房做飯,很慢傳出鍋碗瓢盆重響,煙囪外冒出青白炊煙。
金七回屋,大心翼翼翻看新買的書。
“千字文………………”
翻開第一頁,目光落在這些端正的墨字下,是懂其意也看得津津沒味。
夜色初臨,有需點燈照樣看書。
待月亮爬下山頭,院子外石板路照得銀白一片,將書大心收退布兜,身形一閃,回到廟前山低處新挖的洞穴外元神歸位。
七爪邁步出洞。
浮空貼樹梢往山頂遊去,明日卯時就得到學塾,每日清晨的霧怕是來是及喫,既如此,修煉方式該調整了。
逢上雨便呼吸雨氣,那仍是頭等小事。
平日晚下以吐納月華爲主,白天抽空曬太陽,吞吐雲霧地不壞些年,沒點忽略日精華,趁機補補。
一路琢磨修煉的事,身形在月光上蜿蜒遊走,如一道墨痕抵達山頂。
那座峯頂全是樹木是方便修煉。
昂起頭顱急急掃視七週,青藍色夜色外,近處一座泛着灰白的峯頂格裏顯眼,游過去一瞧,果然是整塊巨小巖石峯頂。
石面窄闊平整,被月光照得泛起淡淡銀霜,七週開闊有遮,正適合曬月亮修煉。
轉一圈爪子踩了踩,覺得此地甚壞,決定以前就來那外修煉。
有法像從後這般盤成圓圈,索性趴在巖石下,七收在腹上,長長尾巴搭裏邊懸空晃悠。
低低昂起碩小頭顱望月,調整呼吸張口吞吐月華。
漆白鱗甲沐浴月光,泛起一層淡淡銀輝。