"艾琳，這裏好熱，我們不要待的太久了。"托馬斯最先受不了了。除了這裏人看着艾琳的眼神和這裏的氣溫一樣火熱，更因爲習慣了海洋氣候的托馬斯很不適應這裏乾燥的沙漠氣候，沒有一天的功夫，就好像是一株缺水的嫩草，蔫了下去。
"好，我們只停留一天，採購一些必要的貨物就走。另外最好能夠找到一艘中國的商船，問清楚航線和港口再行進。"艾琳也找了一塊頭巾，把整個頭部包了起來，只露出一雙帶笑的眼睛，向托馬斯做了一個"V"的手勢。
其實這樣做倒不是艾琳有多麼的害怕被別人熱辣辣的看着，倒是因爲這裏的陽光確實很毒辣，只曬不到一個小時，艾琳就感覺露出來的皮膚開始有些發癢和刺痛了，顯然在沒有防曬霜的保護下，這裏的陽光很容易把自己曬傷，所以必要的保護還是必要的。
而克里亞和拉卡茲則是比較熟悉海上貿易的流程，因爲他們之前跟着僱主也到過一次中東，所以把艾琳引向這裏港口的管事，並且把把船做了必要的登記，然後拿着一個牌子回來，這樣才允許在港口上岸，並且採購物品，其程序遠比艾琳在愛爾蘭的時候要複雜的多。
"呵呵，敢情這就是最初的護照呀。"看着手裏的一塊木質的小牌子，上面用紅色的筆寫着一個號碼，後面還有一堆阿拉伯文字，應該是關於艾琳這支船隊的簡要信息，可見管理程序縝密，不愧爲東西方融合的一座大港。
因爲這裏的人都已經知道了通商的重要性，所以很多攤販都把最好、最有特色的東西擺在港口外的市場裏，就好像現代機場的免稅店一樣。艾琳並不打算帶很多的東西，所以只是挑一些有特色又方便攜帶的東西買了裝上船。
而托馬斯則是更喜歡這裏帶有阿拉伯特色的首飾。而且他在這裏又看到了和艾琳的腳鈴十分相似花紋的配飾，有項鍊也有手鍊，還有大大的金色耳環。托馬斯索性照單全收，又買了一隻檀香雕刻的精緻木匣子送給艾琳做首飾盒，把那些個東西都裝進去，幾乎像是一個百寶箱了。
"這幾個帶回去送給亞娜，她一定會喜歡的。"艾琳又挑了幾樣鑲嵌着美麗紅寶石的首飾，非常的富有中東特點，繁複的花紋和誇張的寶石透着一股神祕而華麗的色彩，艾琳覺得和亞娜那樣精靈般美麗的少女十分相配。
現在，艾琳算是滿載而歸了，而且她懷裏抱着的那隻檀香木首飾盒幾乎趕上亞娜的那隻百寶箱了；艾琳還記得亞娜的箱子裏滿是些誇張的寶貝。
艾琳纔剛剛回到船上，克里亞就帶着一箇中國商人過來，據說是找到了一艘準備回去的船隻，所以打算出錢讓他們帶路。
那是一個四十歲左右的男人，有着商人特有的那種精氣神，身材並不如西方人高大魁梧，但也算是修長挺拔；下巴上有一縷黑色的鬍鬚，雖然看起來有些老氣，但無疑整體上使人感覺他很沉穩。
"請進，我叫艾琳，就是我的船想要去中國，但是我們並不熟悉那條航線，所以想要請你們帶路。"艾琳終於可以用中文開口了，那種激動的心情大概只有艾琳自己能夠明白吧。
那中年商人顯出微微的訝異，大概是沒有想到這樣一艘洋人的商船上，一個穿着長褲、靴子的女人會說中文，但隨即就露出了謙和的微笑來，微微欠身施禮之後，聲音很清朗的向艾琳介紹着自己："在下楚清源，揚州商人。"
"楚先生你好，我也是中國人，也到過揚州，不過那還是我很小的時候，後來因爲一些原因纔去了海外，所以這次回來也有探親的意思。請楚先生說一個價錢，我們需要你的船帶路。"艾琳覺得這個楚清源看起來倒是個正經商人，並沒有那些奸商的痞性和狡詐，所以口氣和緩；又知道中國人向來都重感情，所以說是探親，距離感會縮短些。
"哦，姑孃的名字並不像是漢人啊，現在大宋已今非昔比，所以姑娘要探親，不知道是要往哪裏？若是離家時間太久，只怕已經..."
楚清源說道這裏，眼神竟然有些哀切，艾琳看在眼裏才恍然大悟，現在的中國是南宋時期，金國和蒙古都窺視已久，雖然其開放程度還處於世界前列，但單純從漢人的角度來講，已經算是國破家亡的險境了。
而且艾琳不能說自己家在北京啊，十三世紀的北京還叫燕京呢，是金國的首都，自己要是這樣說了，估計就算是到了大宋，也得被當成探子給抓起來。
想到這裏，艾琳乾脆偷偷掐一把大腿，眼裏溢出淚水來，聲音也有些發顫的說道："我還是很小很小的時候就到了歐洲，是被人販子拐賣到波斯，然後又賣到英格蘭做女奴的。好在我家少爺，就是這位看我可憐就好心的照顧我，現在少爺通商來到這裏，因爲我還會說中文就帶上了我。可說起來，我又哪裏還有家呢；只不過是想要看看我曾經出生的地方，到遍地都是黑頭髮、黑眼睛的人的地方去看看而已。"
艾琳做過演員所以這番話說的是"情真意切"、"至情至性"，就差沒聲淚俱下的痛訴人販子的無恥手段了。一下子又指了指托馬斯，說是她家少爺，又聲聲哀泣，楚清源還沒反應過來，倒是把托馬斯嚇了一跳。
原本艾琳和楚清源用中文說話托馬斯就一句也沒有聽明白，現在艾琳突然就這樣一幅梨花帶雨的模樣，托馬斯心疼不已，卻又是乾着急不知道該怎麼勸慰，只得站起來到艾琳的身邊，雙手將艾琳擁在懷裏，一邊輕輕拍着她的背，一邊在她的額頭上吻了吻。
這本來是西方人的習慣，而且艾琳和托馬斯也是情侶，這樣做兩人都沒覺得有什麼問題。可楚清源卻是中國人，還是個古人，眼見着一對俊美絕倫的青年男女毫不避諱的抱在了一起，還那樣的親吻，一下子臉紅到了脖子根，忙退後兩步微微側身避穢一下，還用衣袖遮了遮臉。
艾琳這才發現楚清源的舉動奇怪，仔細一想才明白是自己和托馬斯有些"越矩"了，這樣的舉動在中國古人眼裏怕是該浸豬籠的吧。楚清源這樣表現還算是不錯了，也許是因爲經常和外國人做生意纔沒有立刻指着艾琳的鼻子罵"傷風敗俗"。（未完待續）