憑你幾百兩要買沙板合材，我也不管！”狄希陳聽見這話，就打倒褪。童奶
奶合調羹齊聲說道：“席捲不成模樣，還得使二兩銀子買個材來裝他裝好看。”從當鋪裏叫了狄週迴來，拿着銀子走到棺材鋪裏，使了二兩七錢銀，買了一口松板棺材，僱了四個人扛了回家。一個間壁緊鄰留守後衛當軍的劉振白，從來妒人有，笑人無，街坊鄰人沒有一個是應上他心的。邪着一個眼，黑麻着一個臉彈子，尖嘴薄舌的說人長短，纂人是非，挑唆人合氣。狄周買了材來，可可的這個低物，站在門口稱豆芽菜。看見這件東西，問狄周道：“你家買這個東西，是那個用的？”狄週迴說：“一個丫頭害病死了，要發送他出去。”劉振白又問道：“這丫頭是山東帶來的麼？”狄周道：“就是這京裏人。”劉振白道：“丫頭既死，該與他父母說知，省得後來說話，帶累街坊不便。”狄周道：“這丫頭沒有父母的。”劉振白道：“害的是甚麼病？醫人是誰？曾有人調治他不曾？”狄周道：“害的是幹血勞，喫汪太醫藥，只是不效，必竟醫治不好，死了。”劉振白道：“那時曾見韓蘆的老婆拿着兩個盒子，就是來看他女兒，不
就是這個丫頭麼？”狄周沉吟了一會，方纔說道：“韓蘆的女兒，他已是贖
回家去。這死的另是一個，不是韓蘆女兒。”狄週一邊說道，一邊也就進家去了。
從來說道：“若要人不知，除非己不爲。”狄周雖是極力的支調，怎能
瞞得住人？劉振白又綽號叫做“鑽天”，豈是依你哄的？細微曲折，都被他
打聽明白；心生一計，走到狄希陳門裏，喚出狄周來與他說道：“我有一事央你，仗賴你在狄大爺面前與我好生玉成。有幾張極便宜米票，得銀十兩，就可買他到手，下月領米，可有五六兩便宜。望狄大爺借用一時，下月領出米來，狄大爺除了十兩本錢，多餘的利息，我與狄大爺平分。”狄周道：“論街坊情分，休說十兩，若有時，就是二十兩何妨？但一時手內無錢，目下起復，就該選官，手裏空乏，一個錢也沒有。可可的造化低，把個丫頭又死了！調理，取藥，買材，僱人，請陰陽灑掃，都是拿衣服首飾當的。”
劉振白道：“你進去替我說聲。萬一狄大爺合我相厚，借給我也未可知的。”狄周道：“說是我沒有不說的；但有錢沒錢，我是知道的。”劉振白道：“你別管有無，你合狄大爺說，借十兩銀子給我，好多着哩，便宜的不可言。沒有零碎的，把收住的整封動十兩也罷；再不，把當鋪裏撰的利錢十兩給我也可；一半銀子一半錢也罷；就光是錢也好。你圓成出來，我重謝你。”狄周道：“你請廳房坐着，待我說去。若有，你也不消謝我；沒時，
你也別要抱怨。”劉振白道：“你說去，情管有。我拇量着不好回我的。”
狄周進去，將劉振白的來意言語，一一說了。狄陳正是心焦的時候，那裏想到別處的事情，說道：“混帳！沒要緊！我認得他是誰，問我借銀子！
你說與他，你說自家正少銀子使，沒處借哩！”狄周就待回話，童奶奶道：“你且住。這人的來意不好。這不是借銀子，這是來拿訛頭，要詐幾兩銀子的意思。你要不與他，他就有話說了。”狄希陳聽說，掙掙的還沒言語。寄
姐道：“我打殺人了？來拿訛頭！我不怕他！舅舅是錦衣衛校尉，姑表小叔兒見做着工部主事，我怕他麼？隨他怎麼着我，我不怕！你說與他去。”調羹道：“狄周，你合他休這們，你只好好回他。你說：‘一個緊鄰，要有時，極該借的；一時手裏無錢，你千萬的休怪。”
狄周依着調羹的言語，又加上了些委曲，回了劉振白的話。劉振白冷笑了一聲，說道：“天下的事料不定哩！我說再沒有不借與我的，誰想就不借給我哩！管家，你再進去說聲，沒有十兩就是八兩，何如？再沒有，六兩，五兩，何如？有時，你送給我去，我也再不好上門來了。”佯長怞身出去。（未完待續）