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南方的冬天雖不極北方那般寒冷，雪花卻不失其敦厚性格，冷凜磅礴中自見一種綿柔，當覆蓋大地之後，一些人的蹤跡便被嚴嚴包裹起來。
尋找，成爲那個冬天裏很多人付諸行動的一個措辭。不管有多麼艱難，不管大雪是否私藏了“包庇”之心——找到自己想要找到的人，纔是這些人歷經坎坷，仍在堅持的一個目標。或許他們會在這樣一場大雪中迷失方向，但困頓焦慮中，他們仍需耐心等待；等待晴天，等待雪化，大地會露出它的筋骨，河流會從僵硬中復甦。那些人的蹤跡，依然會喚醒他們的嗅覺……但想不到的是，南方冬天的氣溫，卻有着這樣急驟的回升，有時一個白天過去，積雪便會全部融化，化作髒污雪水，遍地橫流，致使那些人的足印，變得更加莫可難辨了。
就是在這樣一個冬天，從天津趕來的範義亭，不知付出了怎樣的耐心，跑來上海找江宜清的。
他不是專程而來。當他懷揣一紙調令，奉命從天津啓程時，卻先轉道，祕密潛回了北平。
北平的德國飯店內，範義亭優雅地拿湯匙攪拌着咖啡。不一會，一位高大的外國人走過來，坐在他的對面。
兩人交談着什麼。音樂聲甚而蓋過他們的交談。
外國人先行離去。範義亭等到夜幕初降，這才動身。趕到北平火車站，踏上一列開往南京的火車。
一路無話。火車緩緩在南京站停靠。範義亭拎着皮箱，走下火車。他沒有隨客流朝出站口走。而是孤身站在月臺上，抽了一顆煙。抬眼朝遠處的夜空瞅一眼。1933年冬天的南京顯得冷漠而生疏，月臺上的燈光拉長着他的影子。扔掉菸蒂，正準備朝出站口走，空曠月臺上，忽然湧來大批準備登車的旅客。範義亭被這雜亂人羣裹挾，好像身處一股逆流。一個小夥子拉着一位姑娘，從他身邊經過，情急中將範義亭手中的皮箱撞落。皮箱裏的東西零零碎碎撒了一地。小夥子連聲道歉，連同他身邊的姑娘，彎腰撿拾着。直到歸置好皮箱。小夥子仍舊道着歉，準備朝停靠在不遠處的火車上趕。範義亭一把抓住他。小夥子抬起熱汗騰騰的臉，驚問：先生，你還要怎樣？
你們要去哪兒？
上海……小夥子遲疑答到。見範義亭鬆手，轉身拉着姑娘便跑。
範義亭愣愣站在原地。
直到從身邊經過的人流越發疏落，響起火車拉響的汽笛聲。範義亭忽然轉身，朝停靠在前方的火車走去。臨上火車時，範義亭又有過一番猶豫，手扶車門把手，扭頭朝遠處看了一眼。迅速轉身，消失在車廂深處。
江宜清手拿一張表格，走進位於南京路上的哈同大樓。三層樓的樓道裏，坐着二十多位身着旗袍打扮入時的姑娘，顯然都是前來應聘的。穿學生裝的江宜清混在這樣一羣人裏，倒顯得十分搶眼。有人在門口喊着名字，出來進去的姑娘們有的歡顏，有的愁悶。待叫到江宜清的名字時，江宜清忐忑走了進去。主考官是一位女士，先是讓江宜清撿起一本《上海生活》雜誌，讀一段雜誌上的內容。江宜清用字正腔圓的國語讀了起來：春光明媚，春景爛漫，春日生活最是愉快！任何人春風滿面，胎育暖和陽光，生機勃發，天趣盎然，綺麗之春，黃金同價。語云：一年之計在於春！更見獨佔鰲頭之春，關係人生呢！
主考人邊聽邊點頭，打斷江宜清的誦讀，說，小姐，請你用上海話再讀一遍。
江宜清一愣，勉爲其難用生硬的上海話讀着。很快被主考官打斷。說，小姐，你沒仔細看我們登出的招聘廣告嗎？
江宜清小聲說，看了，你們普通話和上海話的播音員不是分開招的嗎？
主考官嘀咕了一句什麼，說，我們是合在一起招的。我們還要考覈我們的招聘對象是否懂廣東話，要不，小姐你講一段廣東話我來聽聽。
江宜清尷尬站起來。主考人看着她離開的背影，衝外面喊了一句：下一位。
正像那篇文章中所寫，此時正是上海綺麗的春日，堪與黃金同價。但江宜清卻絲毫感覺不到這春日的“天趣盎然”。爲了找一份工作，這已是她無數次的應聘了。前幾次她還信心滿滿，想利用自己的專長，應招過報刊的美術編輯，學校的美術教師，卻都沒有一次成功。這次從報上看到招聘播音員的廣告，想到自己在學校經常參演學生會舉辦的話劇演出，有着講純正國語的基礎，抱着“碰運氣”的心態前來一試，不想又一次喫了閉門羹。
江宜清隨人流踏上一輛電車。坐在靠車門位置。從車下上來一位三十左右歲的中年男人，走得不慌不忙，不時用手抿一下溜光的背頭。待電車啓動，中年人打開皮包，掏出一個紙包，展開，是五顏六色的糖果，先遞給江宜清一塊。江宜清不接，知道這又是在電車上兜售生意的商販。中年人隨即起身，逐個將糖果分發給全車廂的乘客，口裏演說道：諸位先生，諸位小姐，現在請聽兄弟報告幾聲，現在上海“喜得樂”糖果公司，出品一種椒鹽胡桃口香糖，派兄弟出來做廣告，並非專門做生意。諸位要喫到的這種椒鹽胡桃糖，可以生津補血，止咳化痰，送送親戚朋友，自家喫喫白相，統統便宜。用到上等頭號原料，配到十五種香料，喫在嘴裏又香又甜又脆。小姐喫了會更加漂亮，明年找個金龜婿……剛纔我送她糖果的那位小姐，她不要，你真是虧大了！這位先生，你說這糖好不好喫？被問話的人手上拿着糖果，不好來回答他的提問，只是笑笑。這才發現，此人正是範義亭。那商販轉而又兜售起來：諸位，要買到這種椒鹽胡桃糖，各大公司，各菸紙店均有代售。店家賣起來，起碼兩角大洋一包，現在兄弟出來宣傳廣告，買一包送一包，機會難得，要買趁早……
電車停靠，也沒有多少顧客來買。大家手拿糖果，端着架子。只待那商販有些敗興地跳下電車，拎包朝另一輛電車趕去，車廂裏乘客的表情纔有所鬆動。竊竊私語着，扭頭朝車窗外看。範義亭也朝車窗外看着，忽然就嚇了一跳，看到一個梳短髮，穿學生裝的女子，不正是自己苦尋多日的江宜清麼。急忙從座位上彈起來。擠開站在過道上的乘客，嘴裏喊着什麼。此時電車已啓動，車門關閉。忽又彈開，吐出範義亭。
當範義亭站在江宜清面前時，春日陽光恰好照在江宜清臉上。她閉了閉眼，以爲撞上迎面的路人，也不細看，錯開身子，準備擇路向前。卻不想那人再次堵在她的前面，並含情脈脈地注視着他。這才正眼來看。一看之下，嚇了一跳。聽到範義亭輕聲說，宜清，你讓我找的好苦啊！說着，眼瞼竟有些溼潤。
江宜清愣了一下。臉上現出驚喜神色，卻又很快變得鳳平浪靜。她低下眉眼，閃身，埋頭準備繼續趕路。
範義亭哪肯放過。亦步亦趨追着她走。嘴裏說，宜清，你不要躲我了，既然能把你找到，我是再也不會放你走的！
這一年的初春，唐賢平也來到上海。
兩次刺殺行動均以失敗告終，唐賢平遭遇到前所未有的信任危機。回到南京接受處分，被關了兩個月的禁閉。等處分期滿，唐賢平是主動請纓來上海的。目的是積極改造，重新從老本行做起。而另外一個目的，唐賢平卻難以啓口——他是爲追查範義亭的行蹤而來。從去年年底發給他一紙調令，範義亭好像人間蒸發了一樣，不由令唐賢平感到被戲弄般羞辱——這也是他被處分的一個追加原因。像此種情況，在軍統局內部以前也有過先例，卻無一不遭到追查。但範義亭爲何能僥倖逃過追查？其實一直是唐賢平在包庇他。唐賢平說範義亭病了，因故滯留在外地。但對於範義亭真正的行蹤，在唐賢平這裏也已成謎。他不敢明目張膽去查問，只能旁側敲擊託人從旁打聽。終於得到消息說範義亭去了上海。
——上海，愁腸百結的上海；悲欣交集的上海——這種種的因由，促使唐賢平前來。而當他到達上海，確實感到一種如魚得水的欣悅。姐夫雖已調去杭州，但依靠以前打下的根基，唐賢平還是很輕易便掌握了範義亭在上海的行蹤。
他祕密監控了他幾日。除掌握到他在葛羅希路上的一處隱祕居所外，還發現靜安寺路一個小型商場內，有他經營的一家舊書店。這家小型商場，經營範圍不大，生意看上去頗爲蕭條。書店位於商場中央位置，像一個臨時搭起的亭子間，兩面有門可以出入，周圍全是窗子。遠遠看去，店內情況一覽無餘。除出售一些西版舊書，兼營一些中國碑帖之外，還附帶售賣一些工筆還嫌稚嫩的水彩畫和布面油畫。
讓唐賢平頗感驚異的是，曾在天津有過短暫接觸的江宜清，竟然也在上海。她每天都來店裏，像是範義亭的一名僱員，又像是他的生意合夥人。有顧客來時，她起身招呼顧客；沒有顧客，江宜清不是站在畫架前畫畫，便是安靜坐在椅子上讀書。這家奇怪的舊書店，顯然很難靠生意支撐。有時一整天也難見一位客人。這裏好像是江宜清一個人的畫室，又兼她的私人書房。那些掛在牆上，擺在角落裏的稚嫩畫作，顯然全部出自她的手筆。
範義亭每天都不定時來書店轉轉，但呆的時間不會過長。又見他很少呆在寓所內。每天去街面上東奔西走，搞不清他在忙些什麼，也確實很難追查。在祕密監控書店的那幾日，唐賢平曾見一位高鼻深目的外國人，常來書店內小坐，同範義亭顯然很熟。兩人相對而坐，喁喁相談。舉止並無任何異常。待外國人離去，唐賢平跟蹤了他，發現他走入外灘一家掛着“鹿角洋行”的商號。再往下追索，發現“鹿角洋行”的經營者，是一位拉脫維亞人。想再往下追查下去，卻實在沒有能力展開，只能作罷。
不管這位拉脫維亞人是什麼國籍，他當然不會是一個純粹的商人。他的身份與行爲，自然同政治有關聯——範義亭身後，應該有政治與情報兩種身份兼備的祕密組織在掌控着他——這種種跡象表明，範義亭並未在“江湖”退隱，他依然做着與“情報”有關的老本行。但他爲何想和“軍統”徹底脫離關係，而沒有前去南京報到？這實在令唐賢平感到費解。
事情總該有個瞭解的時候。
這天晚上，唐賢平跟蹤範義亭，到了葛羅西路和杜美路的斜岔路口。不遠處，杜美大戲院的晚場電影剛剛散場，觀衆全都彙集到這條路上來。唐賢平怕將範義亭跟丟，便隨了人流，離得他比較近。等熙攘人流從身邊散盡之後，走在前面的範義亭顯然發現了身後的異常。他扭頭看了一眼。唐賢平朝燈影處躲了躲，但空曠馬路卻容不下他藏身，愣了片刻，乾脆喊了一聲：義亭！大步走上去，邊走邊說，義亭，我打老遠看着像你，果然是你啊！
範義亭倒沒顯得多麼驚訝。等在原地，拉住他遞過來的手，好半天沒有說話。
唐賢平親熱地問：來上海多久了？
範義亭沒有正面回答。只說，你應該清楚的吧。說完，伸手指指前面的巷子，說，既然來了，想必也知道我的住處，不妨去裏面坐坐？
巷子不長。清白月光拉長兩人一前一後的身影。走過五六戶人家，範義亭推開半截柵欄，步上石砌臺階。掏出鑰匙將房門打開。進門處一條甬道狹窄，完全浸泡在黑暗裏。走在後面的唐賢平下意識慢下步子，貼着牆壁慢慢向前移動。直到範義亭又打開第二道門，拉亮房內的電燈，唐賢平這才快步走了進去。
屋子不大，卻因擺設的簡陋，略顯寬敞。除一張行軍牀外，靠窗子的角落裏，放有一隻油漬斑斑的打汽爐，爐子上有一隻燒水用的洋鐵壺。屋內可坐的地方，除那張行軍牀，再無可選擇的餘地。範義亭讓了讓，唐賢平坐在那張牀上。說過幾句閒話，見範義亭仍舊不肯多言，唐賢平便從最近自己的遭遇講起，講他在南京關禁閉時的煎熬，講他如何來到上海。但對範義亭的追究，卻不肯多說一字。他希望能用自己的講述打動範義亭，勾起他的好奇，也好使他開口。
但範義亭沒有任何共鳴。看他的神態，完全只想做一個聽衆。他說多少，他便聽多少；他不說，他也便不想知道的更多。有時他聽得心不在焉。抬起指甲很長的右手，掻一搔頭皮，撐住臉頰。他起先貼牆站着，後來便蹲在他的面前。顯然付出了極大耐心。從他的表情上看，他顯然知道唐賢平因何而來。
我打聽到彭雅蘿的一些消息……唐賢平說。他盯着他看。果然見他態度端正起來。
她逃出去了，只是不知道現在在什麼地方。
範義亭的表情又鬆懈下來。顯然這個消息對他來說並沒有太大的吸引力，或許他早就知道。
唐賢平說，我還知道，共產黨和吉鴻昌的手下，正在追查江宜清的下落。
範義亭的表情變得凝固，瞪着唐賢平，措辭有些刻薄：至於共產黨，你還是算了吧！如今吉鴻昌已死，他的那些手下作鳥獸散，他們哪有精力來追查一個弱小女子。我擔心的，是你，是你們，只要你們別再糾纏她便好！
謊言被識破。唐賢平有些尷尬，又有些惱怒。他乾脆同他攤牌。向前欠欠身子，逼視着範義亭說，既然趟了這趟渾水，就沒有辦法洗清。告訴我，你爲何不去南京報道，一走了之！
範義亭情緒也很激動，想站起來。不想被唐賢平掏出槍，逼迫在牆角，頹然坐在地板上。
說，你爲何棄調令於不顧，隻身跑來上海？
範義亭不答，只錯眼盯着黑洞洞的槍口。
難道你不知道違抗命令，有殺頭的罪過嗎！唐賢平逼近一步，將槍頂在範義亭額頭。
範義亭倒鎮靜下來。說，知道，但無所謂，爲了宜清，我什麼都不在乎。
唐賢平聽不懂他話裏的意思。
範義亭又解釋了一句，我是爲了找江宜清，纔來上海的。
唐賢平嘴角牽出一絲冷笑。他開始有些瞧不起眼前這位曾經的同志。
爲一個女人？
範義亭的嘴角同樣牽出一絲鄙夷的微笑：你已不是正常人，你不懂人的感情。
兩人之間出現冷場。
唐賢平拋出一句狠話：你如此處理不當，會給江宜清帶來危險。江宜清也會和彭雅蘿一樣，身處同樣的危險。
範義亭說一字一句說，如果誰想動江宜清一根手指，我也會讓他嗅到死亡的味道。
唐賢平收回槍。和緩了語氣：我說的不是我。是軍統局的人。你現在惹下的麻煩，如果沒有一個明確態度，我也很難替你收場。
你們到底想怎樣？
是我在替你隱瞞！唐賢平叫了一聲。不然的話，他們早就來追查你了。
範義亭不解。
唐賢平說，我對局本部撒謊說，咱倆並未失去聯繫，我說你因病滯留在外地。病好後，是會歸隊的。
那我——似乎應該謝謝你了？
不如這樣，唐賢平說，你和我之間的工作關係，不能中斷。就說這期間你病了，因故滯留上海，我也好替你隱瞞過去……更何況現在我們很希望得到你的協助，不知道能不能像在北平那樣，幫忙收集些有關日本人和共產黨的情報。假如你不願恢復工作關係，就算我們之間的一種合作，也未嘗不可。你看怎樣？
範義亭躊躇了好一會，不斷用左手磕着右手的手掌，屋子裏響着那沉悶的磕擊聲。他又從地板上蹲起來。和唐賢平討價還價：
至於情報，對我來說應該不成問題。但只能僅限於提供日本人方面。共產黨人的嘛，我沒有那個能力……如果可行，頂好是我們兩人之間的事，不能往上通報。我也清楚你會非報不可，那就請用一個假名字替代，這一點算是我求你，無論如何要答應。另外，我以後提供的情報，按質估價。先定一個最低的價錢，若你們考量這情報很有價值，要追加獎勵。我現在很需要錢。但請你記住，除了提供情報之外，我再不會鋌而走險，參加你們的任何行動了。
唐賢平很痛快地答應了他。因爲他知道，如果自己在神色上稍有猶豫，範義亭馬上會不辭而別。針對雙方的利益來衡量，還是先穩住他爲好。即便有再多疑問，遲早都會得到解答。但範義亭對待共產黨人的態度，還是讓唐賢平有些不解。他想如果江宜清和他戀愛關係確立，那麼他和馬天目之間，顯而易見便成了親戚，是因爲這個嗎？想到這裏，他半開玩笑地問道：你那麼忌諱共產黨，是不是和江宜清有關？她的姐夫應該是共產黨，你們成了親戚，所以就……
範義亭翻了翻眼睛，打斷他的話。我對共產黨，以及你們國民黨，都不感興趣。我曾對江宜清發過誓，以後再不染指各個政黨。等渡過暫時的難關，我們只想開一爿書店，每天寫字畫畫，過我們兩人想過的生活。
唐賢平不禁啞然。
沉默了片刻。唐賢平又不由好奇地問：你和彭雅蘿不是談過戀愛嗎？爲何現在又和江宜清……
範義亭臉色一黯，說，不要再提她。我傷害過她，這也是江宜清不能原諒我的原因之一。以後，我再不會讓江宜清受到那樣的傷害了。
見範義亭臉上露出厭煩神色，唐賢平也知該告退了。他再次重複了一遍兩人之間的工作規章，問範義亭是否可行？範義亭逐一答應，只是再次重申了一遍自己的觀點：他所提供的情報，自然會標明出處，儘量做到真實。至於情報的來源。你們無需多問。問也是枉然。這是我個人必須保留的權利。
送唐賢平出來，臨分手時，唐賢平轉身，忽然問了一句：馬天目是不是也在上海？
他的提問猝不及防，範義亭顯然沒有任何防備，下意識點了點頭。
他現在在做什麼？
範義亭答：據說在《申報》做記者……說完這句，範義亭自知失言。不禁有些發愣。忽又想到，像這樣簡單的事，又怎會瞞得住唐賢平呢？不由悵然嘆了口氣。
唐賢平看懂他的心思。揮揮手，迅速離開。但被夜色隱沒的半張臉，卻露出一抹微笑。不知他的心裏，是抱着愜意，還是隱憂的想法。（未完待續）