霍永慶奉召前來景仁宮爲貞貴人細細把脈之後，拱了拱手，稟告道：“啓稟皇後孃娘，貞貴人已懷有二個多月的身孕，微臣恭喜貞貴人，賀喜貞貴人！”
意料之中的事情，皇後並無多大意外，只是看一眼速速趕來的敬事房李公公，李公公翻開彤史，清了清嗓子，念道：“三月二十六日晚，養心殿侍寢者，景陽宮貞貴人；三月二十八日，皇上留宿景陽宮，四月……”
香琬所聞不假，貞貴人總共侍寢三次，卻已有幸懷有龍嗣。
聽李公公一字一頓地唸完，皇後揮了揮手，示意霍永慶和李公公兩人退出殿外。
朝着紅羅和潤芝使了個眼色，紅羅兩人便走上前，輕聲說道：“貞貴人，霍太醫已確認您懷有身孕，奴婢看着您這小腹上裹了好幾層白布，想來對腹中的胎兒很不好，奴婢幫您解了吧。”
貞貴人畏懼地看一眼陰晴不定的香琬，深知自己身在他宮，身不由己，只好點點頭，這才任由下人們服侍着解開了小腹上的那一層層束縛。
她是頭一回做額娘，生怕這時候孕肚會顯出來，暴露了自己，難免引來別人的妒忌和刻意報復，爲了保住孩子，只好採用了這樣愚蠢的辦法，卻不知兩三月的胎兒最不穩定，緊緊地纏着小腹，極有可能會導致小產。
皇後看貞貴人漲紅了臉，就知她是有意隱瞞此事，心裏沒來由地湧起一股膩煩來，煩躁地揮揮手，輕聲對香琬囑咐道：“今日你請本宮賞花實在有心，本宮累得很，先回宮歇息去了，貞貴人養胎之事，就交由你全權負責。”
“臣妾陪皇後孃娘回宮去。”怡妃殷勤地走至皇後跟前，攙扶起她。
知道皇後是不想過問這類棘手的事情，香琬自然不會勉強她，屈膝行禮：“皇後孃娘請安心，臣妾恭送皇後孃娘，小純子，陪皇後孃娘和怡妃回宮去！”
“奴才遵命！”
怡妃對她行了禮，便與皇後結伴離開。
此時，景仁宮大殿裏便只剩下香琬與貞貴人靜默相對。
紅羅乖覺，走上前，將貞貴人扶到椅子旁，安置她坐下。
沉默了許久，香琬才緩緩開口，“初入宮就能懷有身孕是好事，爲何要苦苦相瞞？”
“嬪妾初來乍到，不想給貴妃娘娘惹麻煩，嬪妾在這後宮中人微言輕，只想拼盡全力護着這個孩子的周全，還請貴妃娘娘原諒嬪妾這一回。”
抬起頭，冷冷地看她一眼，“你可知懷孕頭三個月，胎像最不穩固，理應臥牀靜養，萬事小心，你竟敢用白布緊纏着皇家子嗣，若是胎兒出了任何差池，你可知罪？”
“貴妃娘娘恕罪，嬪妾，嬪妾再不敢了。”
香琬看她欲言又止，就知她的心思絕非她的表面如此柔弱單一，慢悠悠抿了一口茶水，悠然問道：“本宮知道你這樣做，原因絕非僅僅是因爲你位分低微，有什麼話，你直說就是，本宮喜歡直腸子的人。”
小心翼翼地瞥一眼香琬，因着在宮外時就聽聞表姐在宮中唯一的死對頭就是嘉貴妃，因而等她進了宮，每每與香琬碰了面，香琬雖不嚴厲，但那眼神總是能輕易將別人看透，在香琬面前，她不敢再繼續隱瞞。
“噗通”一聲跪倒在地，貞貴人泫然淚下，哀哀傾訴道：“啓稟貴妃娘娘，嬪妾雖是繼表姐之後進宮，但嬪妾知道表姐的恩寵並非母家所認爲的那樣牢不可破，所以嬪妾進宮之後，一直以來孤苦無依，嬪妾自知要在這宮中孤獨終老，這個孩子，是上天對嬪妾的憐憫，嬪妾之所以不敢宣告衆人，是因爲嬪妾是在孤軍奮戰，生怕有人容不下嬪妾與嬪妾的孩子。”
“景陽宮是唯一遠離養心殿的宮殿，皇上與皇後孃娘將嬪妾安置在那裏，無非就是不喜嬪妾近身伺候，現下有了這個孩子，當真是老天憐憫嬪妾，嬪妾會好生護着他，生下他，獨自將他養大成人，不會叨擾宮中各位娘娘，還請貴妃娘娘成全嬪妾！”
她說得急了些，哭得更厲害，幾度哽咽。
“你這樣委曲求全，到底想要什麼？”香琬直截了當地問道。
“除了這個孩子，嬪妾別無所求。”她抬起滿是淚痕的臉，斬釘截鐵地回答。
探詢地打量着她，終究看不出什麼破綻來，“只是本宮想不通，你不必在她們面前那樣委曲求全的，這宮裏有的是母憑子貴的嬪妃，有了這個孩子，你的後半輩子可以安枕無憂，你一味地委屈自己，是否除了要這個孩子，還有別的想法？”
比如，以柔弱之軀博取皇上的同情。
比如，以退爲進，其實是想要走得更遠。
她的眼神實在和先前的孝獻皇後太過相像，實在難以換來香琬的信任，不由得在腦海裏猜想她這樣做的其他目的。
“嬪妾沒有，嬪妾真的沒有其他多餘的想法。”
“那好，既然你想安心養胎，那本宮就將這件喜事告知皇上和太後孃娘，並且指了嫺妃去照顧你與你肚中的胎兒，如何？”
穩穩地磕了一個頭，貞貴人慢慢說道：“多謝貴妃娘娘美意，只是驟然有了這個孩子，嬪妾很是欣喜，只想獨自享受這份欣喜，嬪妾知道，在這宮中也只有嬪妾與這孩兒相依爲命罷了，嬪妾不願爲此驚擾她人，還請貴妃娘娘允準。”
“嬪妾十分感謝貴妃娘娘救了嬪妾回來，貴妃娘娘深得皇上盛寵多年，早就聽聞娘娘是菩薩心腸，那就請貴妃娘娘放了嬪妾回景陽宮去，嬪妾不會再出現，不會再讓貴妃娘娘煩心。”貞貴人低聲請求着，突然低聲說道：“皇上他，終究如嬪妾小時候所看到的那顆流星，暫且瞥到一眼就已足夠，不會再奢望其他，還請貴妃娘娘相信嬪妾。”
香琬恰巧抬頭，倏然與貞貴人眼中的那抹不可言說的決絕相撞到一起。
她突然就心軟了下來。
有孝獻皇後在前，貞貴人終究只是皇上眼中的一根軟刺，皇上不會對她多加親近，她心心念念要低調地生下這個孩子，那便隨她去就是。
左不過，這宮裏有太多身不由己，默默無聞的宮妃。
“罷了，既然你執意如此，本宮也勉強不得你，本宮明日會指了太醫去你的宮裏，以後的事情，你自己多加保重。”
“多謝貴妃娘娘成全，嬪妾一定會拼盡全力生下這個孩子，再撫育他長大成人。”貞貴人如釋重負。
站在一旁的春芳注意到香琬的神色緩和了下來，忙走上前攙扶起自己的主子。
本欲轉身離去的貞貴人回過頭，忍不住問了一句：“貴妃娘娘，嬪妾的表姐，並非如外界盛傳的那樣深受皇上寵愛，她與皇上有深深的隔閡，就算她已長眠於地下，也不可能消解，對吧？”
聽聞貞貴人最喜讀書寫字，性子玲瓏剔透，入宮幾月，就已猜到了一切。
“那都是從前的事情了，你走吧。”
見香琬不欲多說，貞貴人灰了臉，由春芳攙扶着，緩步出了景仁宮。
“娘娘，貞貴人懷孕是大事，皇上那邊……”紅羅試探着問道。
“明日你去養心殿和慈寧宮稟告一聲吧，至於怎麼做，皇上和太後孃娘自有打算，本宮不能隱瞞不報。”
“奴婢記住了，不過這宮中妃嬪但凡有了身孕，都巴不得引來衆人關注，貞貴人倒反常，早就知道有了身孕，一味地藏着掩着，是否是心機太過深沉的緣故？”
疑惑地搖搖頭，“本宮現在還看不出來，她懷着孩子，要怎麼做就隨她去，咱們除了順從她的想法之外，保持距離就是。”
“她自進宮後受盡了冷遇，對孝獻皇後從前在宮裏發生的事情，大概猜了個八九不離十，這才步步小心行事，只是不知等她生下腹中胎兒之後會不會轉了性子？”
“這些事情，本宮都不能太多的干預，畢竟她懷着的是皇上的孩子，誰也動她不得。”
“那咱們只能以靜制動了。”
聽紅羅說着，香琬贊同地點點頭，今日突遇此變故，香琬身心疲倦，無心再談論下去，便早早回了裏間歇息。
第二日，紅羅依照香琬的吩咐，前往養心殿和慈寧宮彙報此事，皇上和太後的反應皆是平平淡淡的，都傳話來要香琬幫着照應她的養胎之事，其他事情，貞貴人要靜養便靜養。
只是因着雲貴人的胡鬧，除了香琬已罰過她之後，太後又在此基礎上進行了加罰，並且不許其他人驚擾了貞貴人在景陽宮養胎。
至此以後，除了每日前往坤寧宮向皇後請安，貞貴人幾乎足不出戶，就是內務府江公公來向香琬回話時說起，貞貴人自有孕後，對一應的喫穿用度沒有什麼特殊要求，反常的是景陽宮裏的紙張筆墨需求倒越來越多。
香琬知道貞貴人一向喜歡寫字，孕中不宜多思，習字靜心也很好，便特意囑咐江公公一一從了景陽宮的要求就是，不許過多追問緣由。
養心殿裏，皇上聽聞了此事，只是派吳公公送了補品過去，自己則日日忙着處理公務。
並且陪着福全和玄燁的時間越來越多，每一日的功課必要親自過問。
這一日，玄燁和福全帶了各自宮裏煲的湯前往養心殿向皇上請安。
此時，皇上批改完了一天的摺子，正在撫額小憩，一見到他們進來行禮請安，一時來了興致，考了他們的功課之後，又隨口問道：“玄燁，福全，皇阿瑪問你們一個問題，你們日日誦讀四書五經，可知如何治理天下？”
福全年齡較大，身爲玄燁的長兄，自認爲應該最先回答皇上的問題，便謹慎地回答道：“皇阿瑪，兒臣最喜跟着皇阿瑪騎馬、射箭，只因咱們大清的天下是從馬背上打下來的，故而，兒臣覺得要治理天下，必得以武管天下。”
皇上聽福全講話思路清晰，較之以前有了很大的長進，滿意地點點頭，又問玄燁：“玄燁，你覺得呢？”
玄燁沉吟着，揹着手說道：“兒臣更傾向於以德治天下，將天下的賢德人士聚集在朝堂之上，層層分管，這樣從上到下都是以德約束，兒臣覺得會更穩固。”
見他說得煞有介事，皇上笑而不語，繼續問道：“那文與武，到底孰輕孰重？”
福全知道自己的騎射技藝一向比玄燁要好，經常能得到皇上的讚許，便忙不迭地嚷道：“當然是武，武就是制裁天下的力量，無武自然無立錐之地。”
他的話音剛落，只聽玄燁慢悠悠地說道：“二哥，文與武並不重要，重要的是，天下之君手上有多少文人武士。”
皇上看玄燁小小的手不自覺地握起來，就像是將偌大的江山社稷收入掌心，心裏倍感欣慰，臉上卻沒有表現出來，只是將兄弟兩人拉到他的身邊，和顏悅色地說道：“看來近來，你們的學習很有成效，福全說得對，咱們愛新覺羅都是馬背上的勇士，朕該陪你們去西苑練習騎馬射箭了。”
玄燁和福全一聽皇上要親自陪着他們去練習，一時之間拋卻了方纔考問時的緊張氣氛，都歡呼起來，簇擁着皇上，一行人有說有笑地往西苑走去。
從西苑回來的當天晚上，皇上漏夜前往慈寧宮，與太後一直密談到夜半，才啓程回了養心殿。
誰也沒有想到，三日之後，皇上竟依從太後的意思，頒佈了一道宣立太子的聖旨。
那聖旨來速極快，甚至還散發着毛筆寫完最後一字，落筆時沉香的墨汁味道，直直向景仁宮奔去。
聖旨傳到景仁宮的時候，香琬已預先着貴妃吉服，牽着玄燁雙雙跪倒在庭院的青石磚上，身後烏壓壓地跪着景仁宮宮人，都豎起耳朵，生怕錯過吳公公口中發出的任何一個字。
盛夏的烈日將膝蓋下的磚石曬得暖烘烘的，香琬卻被這道突如其來的聖旨逼出了層層冷汗。
香琬挺直了脊背跪着，儀態萬千的同時，卻又覺得兩耳轟鳴着，聽得吳公公高聲宣讀道：
奉天承運，皇帝詔曰：自古帝王繼天立極、撫御寰區，必建立元儲、懋隆國本，以綿宗社無疆之休。朕纘膺鴻緒、夙夜兢兢。仰惟祖宗謨烈昭垂。付託至重。承祧衍慶、端在元良。皇三子玄燁、行表英奇。天資粹美。茲恪遵皇太後慈命。宜立爲皇太子。以重萬年之統，以系四海之心，欽此！
顫巍巍地接過吳公公手裏的聖旨，似是不敢相信地捧着這卷重若千斤的黃布公文。
直到身後的紅羅悄然拽了拽她的衣袖，提醒她趕快謝恩，香琬才抿了抿乾裂的嘴脣，沙啞着嗓子謝恩：“臣妾叩謝主隆恩！”
“兒臣玄燁叩謝主隆恩！”
“貴妃娘娘快請起！奴才恭喜貴妃娘娘，恭喜三阿哥！”吳公公忙走上前，畢恭畢敬地將香琬母子兒子扶起來。
而此時，生於景仁宮的玄燁年僅七歲，皇上的這道聖旨一時轟動六宮。
誰人都知皇上最是寵愛景仁宮裏的嘉貴妃，卻不想連這至高無上的太子之位，皇上也賜予了景仁宮裏的三阿哥，似乎一切隆恩都只降臨在了景仁宮裏。
香琬舉目望去，景仁宮門口站着一道明黃色的身影，那顏色極其耀眼，一時讓她睜不開眼睛來。
那樣高貴的顏色，這天下惟有一人能穿着在身，那就是皇上。
抬手正了正太後賞的那支紅翡滴珠孔雀頭赤金步搖，香琬步步生蓮地走向皇上，那是她這一生唯一的倚靠。
謙卑地深深屈膝，“臣妾給皇上請安，多謝皇上如此嘉賞玄燁，只是玄燁年齡尚小，恐怕擔不起此大任。”
一雙有力地大手將香琬扶將起來，“玄燁年齡雖小，但見識絕非一般人，皇太子之位，朕與皇額娘都很屬意他，這也是，朕能嘉賞你的最後一份大禮，朕要謝謝你，謝謝你生下玄燁，將他培養得這樣傑出。”
他的這句話，香琬相信，皇上沒有將她推上皇貴妃之位，只是固執地覺得那個位置不吉利，將太子之位賜給玄燁，確實是他能給她的絕無僅有的榮輝。
“皇上，臣妾……”感動與欣喜同時摻雜在一處，香琬眼裏含了熱淚，一時不知該說什麼好。
這時，玄燁走到皇上身邊深深拜下去，父子兩人眼神相遇，竟是那樣驚人的相似。
一手拉了香琬，一手拉了玄燁，皇上面上浮着安心的笑，“以後就讓玄燁跟着朕多加學習處理政事，有了玄燁，國本會更加穩固，朕也……”
覺察出他語氣裏的脆弱，似乎有不祥的預感，香琬一急之下，忙伸出手緊緊捂住皇上的嘴巴，“皇上是天子，自然長命百歲，福澤綿延萬年，今後玄燁要全賴皇上悉心培育，臣妾還要皇上陪臣妾閱盡一世繁華！”
悠悠地嘆一口氣，皇上強顏歡笑，“是，朕會陪着你，陪着玄燁，朕是天龍之子，自然長命百歲。”