四月十八，是夏曆的小滿節氣。兩岸邊的田地裏，密密匝匝的小麥綠油油的一眼似乎望到邊際。小麥早已經結穗，但一來種植得法，二來還到時令，所以麥籽都怎麼飽滿，偶爾有點熱風，種得一株擠一株的麥杆也見怎麼搖晃，只有地邊的麥葉纔會應景般地搖一搖，隨即又無精打采地垂落下去。倒是隱在行道樹上的蟬，象是收到了什麼命令，一聲長一聲短地開始嘆息起來
快走出莊子地界的時候，商成又看見了那幾個在莊上做工的胡人。
快一個月見，幾個胡人的形象也大有改觀。先，他們再象過去那樣把亂得如草窩一般的頭都披散在肩膀上，而是在頭上挽了一個髻，雖然手藝過關，髻挽得就象頭頂上長出一個大疙瘩，但好歹有了幾分人樣。再次，兩個早前留着一蓬大鬍子的人都修剪了鬍鬚，雖然還是短，可至少象過去那般長得都快拖到了膝蓋。第三，他們的臉上已經有了些血色，眼睛裏也透出點生氣，再是一個月前那般皮包着骨頭的骷髏模樣。最後，也是最緊要的一樁，就是他們總算再分春夏秋冬地披着那片爛麻布口袋了，而是換上了短褂汗衫大腳褲麻草鞋，完完的莊稼人打扮，要是湊近了仔細辨認的話，怕是沒有誰能道這幾個傢伙居然都是胡人。當然，這只是從衣着打扮上來說的，只要他們一開口說話，肯定就會露餡。哪怕他們中間官話說得最好的那個傢伙，也是一口的胡腔。
現在，這個胡人就勇敢地站在路邊，兩臂交叉搭在胸前，深深地彎下腰，異常謙卑地說道：“登靜的窩塔的殺家井，豬地田度讓米捉定。”
對這幾個基督教的修士，商成還是存有一份好奇心的。可是，修士們基本會說中原的官話，而他上大學時死記硬背的那點英語也差多都忘得精光，語言上的障礙就成了大問題。當然，他還道，就算他沒把英語丟下，還保持着四級的可憐水平，也別想和這幾個修士溝通。哪怕他大學裏的專業是中和哲學而是英語都沒用！這個時代壓根就沒有英語這種語言！
他羈着馬，皺起眉頭思量了半天，也沒猜出來那個修士到底想和他說什麼，只好問站在路邊的莊上管事：“他說的都是啥？”
管事咧着嘴搖了搖頭。
商成盯着那個還沒直起身的修士打量了幾眼，又問管事：“那你平時都和他們說話？”
“嗯哩。”管事點了點頭。
“那要做活路的時候，你怎麼吩咐他們？”
“我做一遍，然後他們就學着做。”管事賠着笑臉回答，“您別這幾個傢伙長得受看”他猛地煞住嘴，恨能把這句話都揀起來再吞回去！要說長相，還有誰能比應伯更受看的？他忐忑地偷眼瞄了下商成的臉色，看他似乎並在意，這才小心翼翼地跳過這一節，囁嚅着說道，“這個，那啥他們的腦筋倒是挺靈光。管是什麼樣的活路，比劃兩三下，他們就能學個七八分。”說着，又指了指那個和商成搭話的修士。“這個傢伙最靈醒，來了這些天，已經學會少句官話了，他們要是渴了餓了或者累了，都是他來搭腔。雖然還是聽大懂，過連蒙帶猜的，也大約能道一些。”
商成想了想，對管事說：“你有空了也教教他們學說官話。一一是讓你專一地教他們，就是多和他們說說話，順便糾正一下他們的錯誤。”停了一下，他又補充了一句，“你回頭和管家說一聲，就說是我說的，每月給你多添兩貫工錢，算是你教他們說話的補助。”
管事感激地拱手稱謝，說：“些許小事，又是份內活計，倒用應伯另外破費。我天天帶着他們在莊上做活，沒事也要和他們拉扯幾句的。要然的話，我一個人領着一羣胡人做事，豈孤單？”
商成一笑說道：“領他們做活是一回事，教他們官話是另外一回事，一份工錢做兩份差事，也沒這個道理，你說是吧？”
他這樣一說，管事就再假言推辭，再拱了拱手道：“那我就謝謝主家了。”
商成沒說話，向管事點個頭，又看了那個修士一眼，便打馬走出地界
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