從皇城的東角門出來，不過百步之遙，即是富貴的燈市口年夜街：在年夜街進口不遠，則是紗帽衚衕。皇城根下，非富即貴，這條紗帽衚衕也不例外，其中門面最年夜的一處，是，張府”當朝宰輔張居正的年夜學士府。
隆慶元年，張居正入閣爲相，原先在南城的四合院自然有份。於是託人尋找了這一處氣派的宅子，看來看去，最後選中了這座佔地十多畝，京城難得的江南園林式建築。價格自然不菲，但張閣老管着國家的錢袋子，幾萬兩銀子還是拿得出來的。買下院子後，他又根據自己的快樂喜愛，年夜加修葺整理一番，隆慶二年才搬過來住下，不覺過了五年。
今個是張居正宿值禁內十幾天後，頭一次回來。偌年夜一個張家府宅，從他還沒進門，就變得鴉雀無聲。因爲張居正在家中規矩極嚴、深沉內斂，尤其最近這段時間，他仕途不順，處處受到壓制，府上人已經數月沒有看到他一絲笑容了。因此非論是他的繼室、兒子還是管家、下人，都變得心翼翼，唯恐觸了年夜老爺的黴頭。
這一天張居正措置完公事到家，已經走過午了他，卸去官服、官帽，換了一件燕居的墨色湖綢長袍，在後院客廳裏坐定，和夫人一起，依次接受了兒子們的請安“張居正一共六個兒子，年夜的敬修、嗣修，已經考取了秀才，一些的懋修、簡修也入國子監書，還有東宮伴的允修、以及繼室所出的靜修兩個，家裏可以是人丁興旺。
張居正雖然國務忙碌，但一旦有空，必會盤問兒子們的功課，若是沒有上進，必定家法伺候。好在最近兒子們知道他心情欠好”沒有敢頂風作案的”加上張居正自己也有些心不在焉，這次倒讓他們盡數逃過去了。
一席恬靜的晚餐之後，張居正對最年夜的兒子敬修道：“喫完了，帶弟弟們去好生溫書，一刻禁絕懈怠。”
敬修趕緊嚥下口中的飯，站起身恭恭敬敬道：“遵命，父親y
“嗯”張居正點頷首，便起身離席，兒子們全都站起來相送，待他出去好遠纔敢坐下繼續喫飯”也漸漸開始嬉鬧起來。
張居正回到書房時，遊七已經點起一爐檀香，爲他泡上一壺香茗，知道這是老爺的靜思時間，於是他進來，遊七便一施禮，無聲退了出去。
張居正便盤膝坐在蒲團上，調劑個舒服的姿勢，閉目冥想片刻，待得心無雜念，神思清明後，才把心思轉回到這幾日的風雲幻化上。
這段時間的朝局，就像這六七月的天，變就變，並且是往最晦氣於他的標的目的轉變，壓得張居正喘不過氣來首先是皇帝竟然好轉了”這跟馮保預言的截然相反；然後是高拱和沈默竟然沒有鬥到一起，反而同氣共聲“這從兩人一起到乾清宮探視時，又一起諫止皇帝，這就向外界傳遞了一個再明確不過的信號，我們共同進退！
這兩個消息加在一起”在張居正看來，就是無解的死局。現在自己別笑到最後了，就連在夾縫中求生存，都沒什麼希望“因爲高拱既然搞定了沈默，肯定會重拾對自己的攻勢。如果沒有奇蹟呈現的話，失敗”幾乎是板上釘釘的了”“”
想到這，張居正不由緊緊皺眉，深深嘆息“實在是太被動了，自己先天不足，又受徐階一案的牽連”愈加顯得風雨飄搖。爲今之計，只能是死馬當活馬醫，化不成能爲可能了。
正在尋思中，外面響起敲門聲。
張居正眉頭一皺，強壓着怒氣道：“什麼事？！”
“老爺，徐爵來了。”是遊七的聲音。
“讓他進來吧。”張居正心中不悅，這徐爵向來是與遊七聯繫，跑到自己宅上作甚？
不一會兒，遊七便領了兩個人去而復返，滿臉興奮道：“老爺，您看誰來了！”
“馮公公！”張居正看清徐爵身邊那人，馬上年夜喫一驚，連忙起身相迎道：“怎麼來了？”只見在橘黃的燈光下，馮保一身青衣帽的隨從服裝，臉上還貼了鬍子。他把鬍子一扯，朝張居正一揖，燦然一笑道：“想不到吧。”
“想不到，想不到。”張居正很快轉換了情緒，一面殷勤讓坐，一面笑道：“要知道親自來了，我自然出門迎接，真是失禮了！”
馮保也不客氣，欠身坐下道：“是我這樣叮嚀的，免得人多口雜，傳出去欠好。”着笑笑道：“起來，認識這麼久了，這是頭次來叔年夜兄的府上，還是不清自來，且又空着手，該失禮的是我。”
這時候，遊七奉上水果香茗，便拉着徐爵到外間話去了。書房裏只剩下張馮二人，張居正給馮保斟茶道：“永亭兄深夜來訪，不成能只是爲了認認門吧？”
“呵呵”馮保笑笑，臉上難掩焦躁道：“叔年夜兄可真沉得住氣，還能在這兒焚香品茗，咱家可是急得成熱鍋上的螞蟻了！”着把茶盞一擱道：“我是來向問計的，這都半個月了，也等不到的回信，咱家只好冒險親自登門了。”那次文華殿密會之後，高拱便以張居正事務忙碌爲由，錄奪了他向太子授課的權力，改由沈默取代，所以馮保這些天，都沒見着張居正了。
“永亭兄少安毋躁”張居正緩緩道：“叮嚀的事情，我自然放在心上，只是前番所設計的，乃是聖體一直不豫的情況，現在聖體好轉，自然得重新想過。”
“叔年夜，我告訴過，皇上得的是絕症。”馮保一臉不耐道：“既然是絕症，哪有那麼容易好？！”
“可是，聖體明明已經好轉。”張居正對馮保始終咬定皇帝是絕症”感到暗暗驚詫”甚至不敢細想。
“聖體好轉不假”馮保哂笑一聲，眼神越舉事以捉mo道：“可是江山易改、稟性難移，皇上明知道自己的病，第一要禁的是房事，但這才堅持十幾天，就忍不住了，昨天夜裏，皇上又和兩個孌童睡到一起了！”“一一一，張居正瞳孔緊縮，抿着嘴不出話來。皇帝這是怎麼了？難道完全走火入魔”非要作死嗎？
“叔年夜兄，不瞞。”馮保終於出自己最怕的事情，道：“這幾個月，皇上一直讓孟和黑暗查詢拜訪奴兒花花的事情孟和那廝不肯被我鉗制，自然千肯萬肯，只是找不到證據罷了。”頓一下，恨恨道：“可是高鬍子給他支招，讓他從乾清宮的管事牌子李全身上下手。這次皇帝醒來，也不知被他灌了什麼迷hun湯，竟真的把李全交給他審問””着盼望向張居正道：“太嶽兄，那事兒沒瞞着李全，要是他撐不住，把我咬出來可就中了高鬍子的jiān計了！”
，還不是自尋死路？，張居正心中鬱悶道：，爲了討好個李貴妃，至於把奴兒花花沉井嗎？，但他還是一臉嚴肅道：“永亭兄莫急，我內我呼應，同命相連”要是倒了，我也立不住，所以的事就是我的事，千萬不要多想。”
“明白就好”馮保心和伶俐人話就是這個好處，不消把難聽的話道出來。着咬咬牙道：“，生看成人傑”死亦爲鬼雄”我是不會坐以待斃，等着人家來收拾的，太嶽兄最好幫我想個轍，要是沒轍的話，我也要拼他個魚死破！”這話時”馮保那張女性化的臉上，竟然也是殺氣四溢，誰太監就沒有陽剛之氣來着？
“讓我想想”讓我想想”張居正緩緩頷首道。
一“一一，一一凵一一一“一“一一一凵一“一“一凵一“一“一凵一一一一一一一一～一一一“一一一凵一“一凵一“一一一b一“一凵一一一“一“一一一凵一“一“一凵一一張居正尋思良久，直到馮保快要坐不住的時候”才緩緩道：“聽永亭兄的意思，似乎也有反制之法？”
“固然，孟和那種屙屎不擦腚的蠢貨，不只有幾多痛處在我手裏抓着呢”馮保道：“何況貴妃娘娘也是站在我這邊的，關鍵時刻，不會棄我於失落臂的。”
“到貴妃娘娘。”張居正輕聲道：“們一直忽略了一個人。”
“誰？”
“皇後。”張居正沉聲道：“皇帝不見貴妃，卻沒有理由不見皇後，讓貴妃娘娘找皇後輔佐和一下。”着輕嘆一聲道：“現在我們的被動，來自於三點，一是皇帝的不信任，二是高拱的敵意，三是高沈聯手，我們無法匹敵。”
“對。”馮保頷首道。
“知道了問題，就得一件件去解決，對永亭兄來，重中之重，在於恢復和皇帝的關係，至不濟，也要讓皇帝和貴妃恢復關係。”張居正悠悠道：“只有這樣，才能立於不敗之地，就算我們輸了眼前，將來太子即位之後，也能死灰復然。”頓一下道：“而關口，就在皇後身上。”
“怎麼做？”馮保恍如抓到救命稻草一般。
“這就看貴妃娘娘平日下得功夫如何了？”張居正緩緩道：“能動貴妃娘娘，去求皇後輔佐和，至少讓兩人見一面。皇帝素來耳根偏軟，貴妃娘娘抓住機會，未嘗不克不及和皇帝重歸於好，這樣我們才能立於不敗之地。”
“是”馮保點頷首，道：“這是正辦。”至於有多困難，那是貴妃娘孃的事了。
“對高拱的敵意”張居正道：，“我已經慢慢在做了，至於公公這邊，無妨也適當服服軟，他這個人喫軟不喫硬，就算不克不及消除他的敵意，也要讓他不急着下手“”
“這個”馮保苦笑着頷首道：“可以有。”
“這個必須有。忍一時風平浪靜，退一步海闊天高，永亭兄！”張居正沉聲道：“另外，必須瓦解沈高兩人的同盟，得讓他們鬥起來，這樣咱們才能在夾縫中求生存。”
“他們纔剛和好，還正熱乎着呢。”馮保皺眉道：“哪是拆就能拆了的。”
“他們是在聖躬不豫的威脅下，才走到一起的。”張居正堅信那句老話“一山不容二虎”他相信高拱和沈默，這兩個同樣野心勃勃的男子，是不成能真正共存的：“現在皇帝又好了，至少概況上是這樣，兩人的心思自然起轉變，只需要一個引子，就能讓他們的良好關係蕩然無存。”着看看馮保道：“沈默這人心思縝密、油鹽不進，欠好下手，我們還是把目標放在高拱的身上。”
“是，高鬍子那爆仗脾氣一點就着，還好輕信人言。”馮保頷首笑道：“不坑他坑誰？”想到自己要去討好高拱，又覺着意興索然道：“叔年夜兄，咱們熬吧，比及熬出頭那天，總要他們連本帶利還回來！”
“是，留得青山在不愁沒柴燒。”張居正頜首道：“只要公公有這個心，咱們就能熬過去，必有展布的一天。”
兩人又了一會兒話，馮保便起身告辭，張居正送到月門洞，爲免招人眼目，就轉回了。
一“一一一一一凵一“一“一凵一一一“一“一一一凵一“一“一凵一一一“一一一一一“一一一“一一一凵一“一、一“一一一凵一一一凵一“一“一凵一一一“一“一一從張居正府上出來，已經是戌時了，馮保自然不會回宮。宮裏的年夜擋都有外宅，還似模似樣的娶個老婆，再抱個孩子回來養。馮保也有外宅，也有義子，卻沒有女人，他的宅子，是他撫琴作畫，修身養性的處所，豈能讓那些俗物玷辱了？
他義子就是徐爵，平日裏，馮保住在宮裏，就是徐爵在宅中打理，時刻預備着他回來住。不過今兒個這麼晚了，馮保實在沒心緒調素琴、閱金經，換上家居的袍子，便靠坐在套着錦緞絲棉軟墊的軟榻上迷瞪起來。
徐爵用銅盆端來溫水，輕輕給馮保脫了鞋襪，仔細給他洗腳。
馮保眯着眼，還發出輕微的嶄聲，徐爵以爲他睡着了，正要拿棉巾給他擦腳，卻聽他幽幽道：“，今兒咱們造訪的這兩家，哪家靠得住？”馮保沒有告訴張居正，他的府上其實是自己的第二站